NUEVA YORK – Royce Lewis puede decir con orgullo que ha conocido casi todos los ídolos deportivos de su infancia, incluyendo a LeBron James, quien llegó a tropezarse con el cañonero cuando Lewis estaba sentado en la primera fila en un juego de baloncesto.

Pero hay uno que le falta: Derek Jeter. El infielder de los Mellizos idolatraba al campocorto de los Yankees, cuando era un niño en creciendo en California, en un momento en el que “El Capitán” estaba aún construyendo su legado en el Bronx.

Es por eso que cuando Lewis se paró en el plato por primera vez en el Yankee Stadium el martes, decidió rendirle un pequeño tributo a su ídolo, imitando la rutina que tenía el histórico torpedero antes de batear, incluyendo la parte en la que Jeter sostenía su brazo derecho detrás de él, en dirección al umpire, mientras se alistaba para el siguiente pitcheo.

“Quería imitarlo, porque era mi ídolo”, expresó Lewis. “El estar aquí por primera vez… creo que fue una buena manera de rendirle tributo a un caballero y a un jugador que respeto mucho”.

El problema fue que el umpire del plato, Chris Segal, pensó que Lewis estaba pidiendo su único tiempo fuera del turno, así que le pidió al lanzador domincano Luis Gil que se saliera de la sacará el pie del montículo.

“Hice eso y el umpire pidió el tiempo, por como tenía el brazo hacia arriba”, describió Lewis. “No estoy acostumbrado a eso porque creo que antes no lo hacían. Yo sólo me reí”.

Así que si alguien se preguntó en el momento por qué Lewis pidió tiempo antes del primer pitcheo del turno, allí está la respuesta.