KANSAS CITY – Todo el optimismo que había luego de una primavera saludable para el trío de estrellas de los Mellizos y toda la anticipación de lo que ese grupo puede hacer en un terreno de juego no duró más de tres innings de comenzada la temporada regular.

La alegría del Día Inaugural – en la victoria de Minnesota por 4-1 sobre los Reales en el Kauffman Stadium – se esfumó al momento de ver a Royce Lewis cojeando hacia la cueva de la tercera base con una lesión en el cuádriceps derecho en el tercer episodio del jueves. El inconveniente llegó después de un inicio soñado de campaña para Lewis, pero la idea de contar con Lewis, Byron Buxton y el puertorriqueño Carlos Correa en salud al mismo tiempo tendrá que esperar.

Cuando se le preguntó a Buxton sobre el percance de su compañero, quien ya ha tenido que superar muchos obstáculos en su joven carrera, el cañonero tuvo que contener sus emociones antes de responder.

“Es difícil. Todo lo que ha pasado estos dos años”, expresó Buxton. “Le encanta jugar. No voy a entrar en detalles, porque me pongo un poco emocional”.

Lewis pareció gritar al momento de cruzar por la intermedia luego de un doblete productor de Correa en la parte alta de la tercera entrada y llegó con problemas a la antesala. Luego de ser examinado por el trainer del club, Nick Paparesta, junto al manager Rocco Baldelli, Lewis abandonó el terreno.

“Honestamente, sentí como un calambre, pero fue incrementando mientras corría. Fue ahí cuando me vi frustrado por no poder anotar”, dijo Lewis. “Lo primero que pensé fue, ‘Vaya. el marcador debería estar 3-1’”.

Hasta ese momento, la temporada del 2024 no pudo haber empezado mejor para la revelación de los Mellizos del 2023, en busca de continuar lo hecho en la postemporada pasada, cuando produjo OPS de 1.119 con cuatro jonrones.

En su primera vez al bate de la campaña, Lewis conectó un batazo que recorrió 423 pies hacia la fuente del jardín izquierdo, para el primer cuadrangular del equipo en el 2024. En su segundo turno, pegó un sencillo por el prado izquierdo, demostrando una vez más que, cuando está en salud, puede ser un jugador especial.

“Continúa produciendo y produciendo”, señaló Baldelli. “Es increíble empezar una temporada así”.

Correa añadió: “Te sientes terrible. Es un muchacho que sabes que puede ser un candidato a JMV”.

Es un inconveniente más para Lewis, cuyas dos lesiones en el ligamento anterior cruzado lo hicieron perderse la mayoría de las campañas del 2021 y el 2022. Luego fue una distensión en el oblicuo y otra en la corva izquierda el año pasado, que lo limitó a apenas 58 encuentros. Con la cancelación de la temporada de las ligas menores del 2020 producto al COVID-19, el cañonero ha perdido mucha acción de juego en los últimos cuatro años

“Sonrío, porque tengo la bendición de poder jugar”, comentó Lewis. “Éste es mi primer Día Inaugural, así que tengo que mirar lo positivo. Es algo que no puedo controlar. Es parte del juego. Volveré a hacer las cosas y seguiremos divirtiéndonos”.