SEÚL – Antes de iniciado el primer partido de Major League Baseball en territorio surcoreano, una de las leyendas de ese país, Chan Ho Park, hizo el pitcheo ceremonial con un guante que tiene un gran significado, al ser el mismo que utilizó cuando hizo su debut de Grandes Ligas en 1994, en lo que fue una especie de introducción del béisbol de Corea del Sur al mundo.

Pero probablemente nadie imaginó que sería otro guante el que acapararía una mayor atención durante el juego del miércoles.

El pitcheo de los Padres hizo sus mayores esfuerzos para contener a una poderosa alineación de los Dodgers, hasta que una línea que parecía iniciar una doble matanza que acabaría el inning terminó atravesando el guante del primer base Jake Cronenworth.

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Ese batazo produjo una carrera, luego llegó otra y después una más. Todo eso terminó de concretar el triunfo de los Dodgers 5-2 en el duelo inaugural en Seúl.

“Creí que sería un doble-play fácil”, confesó Cronenworth. “La tome al primer rebote y ya sabes, pasó eso. Apesta. No sé qué más puedo decir”

“Algo nunca visto”, comentó el antesalista Tyler Wade. “Nunca había visto eso, especialmente en una situación en la que potencialmente se acabaría el inning con una doble matanza. Así es el béisbol”.

El juego estaba empatado 2-2 con un out en la parte alta del octavo capítulo. Los Dodgers amenazaban con hombres en primera y segunda. El lanzador cubano Adrián Morejón ingresó al juego para enfrentar a Gavin Lux, quien conectó un roletazo que parecía destinado al guante de Cronenworth.

Y así fue, pero la bola continuó hacia el jardín derecho, dejando a Cronenwroth mirando confundido su guante.

“Sabía que algo no estaba bien cuando pasó por el guante de Croney”, dijo el manager de los Padres, Mike Shildt. “Es un gran defensor y le saltó bien, estaba en una buena posición para hacer el tiro. Nos sentimos cómodos con un [doble play] 3-6-1, pero luego lo atravesó y el resto es historia”.