La Asociación de Cronistas de Béisbol de Estados Unidos puede ser extremadamente selectiva. Aunque últimamente hemos visto a más peloteros exaltados al Salón de la Fama, grupos de cuatro miembros como el que será honrado finalmente este domingo (Chipper Jones, el dominicano Vladimir Guerrero, Jim Thome y Trevor Hoffman, que entrararán junto a Jack Morris y Alan Trammell, electos por el comité de la Era Moderna), son realmente raros.
A propósito de eso, decidimos darle a una mirada a quiénes fueron los grupos electos por la BBWAA con más brillo.
Hay numerosas vías de evaluar esto, pero decidimos utilizar el "Hall of Fame Career Standards" disponible en Baseball Reference. Básicamente, un jugador que obtenga 50 puntos en este "examen" es considerado un Salón de la Fama promedio, mientras que 100 es el máximo.
Si sumas todos los puntos del "Hall of Fame Career Standards" de todos los jugadores elegidos por la BBWAA* en un año determinado, estos son los grupos más talentosos.
* La lista se refiere exclusivamente a jugadores elegidos por BBWAA, no a jugadores o manager selecciones por comité.
1. 1936: Babe Ruth (113), Christy Mathewson (84), Walter Johnson (82), Ty Cobb (75) and Honus Wagner (75)
429 puntos
Por supuesto que la primera clase iba a tener más para escoger. Al final, estas cinco leyendas fueron escogidas por la votación de la BBWAA, pero otros 35 jugadores de esta boleta que serían electos luego al Salón se quedaron cortos del 75% requerido.
2. 1947: Lefty Grove (62), Frankie Frisch (60), Mickey Cochrane (54) y Carl Hubbell (51)
227 puntos
Fue la tormenta tras la sequía. No hubo elecciones entre 1940, 1941, 1943 y 1944, ningún jugador sacó el 75% requerido en 1945 y 1946 y sólo un pelotero -- Rogers Hornsby - entró en 1942. Era hora de que algo pasara.
3. 2015: Randy Johnson (65), el dominicano Pedro Martínez (60), Craig Biggio (57) y John Smoltz (44)
226 puntos
Este grupo reciente marcó la tercera vez, y la primera en 60 años, en la que cuatro peloteros eran electos. Las estrellas que ayudaron a rescatar el deporte tras la huelga de 1994-95 -como Johnson, Martínez y Smoltz, que entraron todos en su primera oportunidad - fueron justamente reconocidos.
4. 1937: Cy Young (82), Tris Speaker (73) y Nap Lajoie (66)
221 puntos
Aunque los jugadores activos todavía no eran inelegibles para esa época, a los votantes se les pidió fijarse más en candidatos ya retirados. Gracias a eso, y a que cinco peloteros entraron en 1936, el resultado fue que Lajoie (64.6% en 1936), Speaker (58.8) y Young (49.1) mejoraron y pasaron del 75% requerido.
5. 2018: Jones (70), Guerrero (59), Thome (57) y Hoffman (19)
205 puntos
Obviamente, un grupo de cuatro tiene una ventaja a la hora de ser ranqueado, pero la medición que estamos utilizando no le da mucho valor a los relevistas (el panameño Mariano Rivera, que entrará en su primera oportunidad, ya tiene 30 puntos). Así que Hoffman no aporta mucho. De hecho, con Morris y Trammell también seleccionados, esta será la segunda vez desde 1936 en el que son honrados seis jugadores al mismo tiempo.
6. 2014: Greg Maddux (70), Frank Thomas (60) y Tom Glavine (52)
182 puntos
Si se pudiesen dar puntos extra, este grupo los recibiría porque también entraron ese año Bobby Cox, Tony La Russa y Joe Torre por el Comité de la Era de Expansión.
7. 1955: Joe DiMaggio (58), Gabby Hartnett (48), Dazzy Vance (35) y Ted Lyons (30)
171 puntos
DiMaggio entró finalmente en su tercer intento, y Hank Greenberg se quedó a 32 votos de entrar en su 8vo año en la boleta. Greenberg fue uno de 31 eventuales miembros del Salón que recibieron votos en esta elección pero no entraron.
8. 1999: George Brett (61), Nolan Ryan (55) y Robin Yount (52)
168 puntos
Ryan y Young estaban en su primer año, y fue apenas la primera vez que la BBWAA exaltaba a más de dos debutantes en la boleta desde el grupo inaugural en 1936. Carlton Fisk estuvo muy cerca de aumentar el número a cuatro, pues apareció en 66.4% de las boletas. Terminaría entrando al año siguiente.
9. y 10. 1939: Eddie Collins (72), Willie Keeler (49) y George Sisler (44); 1991: Gaylord Perry (57), el panameño Rod Carew (55) y Fergie Jenkins (53)
165 puntos (empate)
La de 1939 ha podido ser una selección más potente, pero muchos votantes se enfocaron en las dos primeras décadas del siglo 20. Los jugadores que tenían más de 20 años de retirados recibieron el 60% del total de los votos. Eso explica como un obvio Salón de la Fama como Roger Hornsby (64.2% en 1939) no entró ese año.
En 1991, las cosas eran mucho más justas. Carew fue escogido por el 90.5% de los votantes en su primer año, mientras que Perry y Jenkins entraron ambos en su tercer intento.