SAINT PETERSBURG, Florida, EE.UU. — Justin Verlander realizará su segunda apertura de rehabilitación en ligas menores el jueves por la noche, con la mira puesta en regresar a la rotación de los Astros de Houston.

El diestro de 41 años trabajó tres entradas con la sucursal de Triple-A en Sugar Land el sábado, en su primera salida. El tres veces ganador del premio Cy Young está regresando tras sufrir una rigidez en el cuello que lo mantuvo fuera de acción durante dos meses.

El mánager de los Astros, Joe Espada, dijo antes del partido del martes por la noche en Tampa Bay que no estaba seguro de si sería el último partido de rehabilitación para Verlander, pero tampoco lo descartó.

“Vamos a hablar con JV, pero definitivamente está cerca de regresar y lanzar con nosotros”, dijo el boricua Espada.

Se espera que Verlander realice entre 70 y 75 lanzamientos.

La última vez que Verlander trabajó con los Astros en el montículo fue el 9 de junio. También se ausentó del inicio de la temporada debido a una inflamación en el hombro derecho antes de tener marca de 3-2 con efectividad de 3.95 en 10 aperturas. Debutó en la temporada el 19 de abril.