CIUDAD DE MÉXICO -- El lanzador derecho de los Astros, José Urquidy, ha tenido la oportunidad de compartir en distintas oportunidades con el presidente de México, Andrés Manuel López Obrador. Obrador invitó a Urquidy a su oficina en noviembre del 2019, poco después de que Urquidy se uniera a Fernando Valenzuela como los únicos lanzadores nacidos en México en ganar un juego de Serie Mundial. El otoño pasado, Urquidy hizo otra visita para ver a Obrador, quien es un gran fanático del béisbol.

Con los Astros en la capital mexicana para la Mexico City Series, el choque de dos juegos contra los Rockies el sábado y domingo en el Estadio Alfredo Harp Helú, Urquidy regresó a la oficina del presidente la mañana del viernes. Se unió a un grupo que incluía al propietario de los Astros, Jim Crane, y su esposa, Whitney, y a los ex jugadores mexicanos de los Rockies Jorge de la Rosa y Vinny Castilla, quienes también jugaron para Houston. Desayunaron y recibieron un recorrido por la oficina, que tiene muchas piezas de recuerdo deportivas, incluida una pelota firmada por Hank Aaron. Urquidy dijo que Crane le regaló a Obrador una camiseta de los Astros con su nombre.

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“Tenemos una buena relación”, dijo Urquidy. “A mucha gente le gustaría conocerlo, y yo tuve esa oportunidad de conocerlo. Y el jueves, cuando me llamaron y me preguntaron si quería ir, dije ‘Sí, por supuesto’. Tuvimos un desayuno muy bueno, con comida muy típica de México y todos disfrutaron la comida. Él nos estaba explicando algunas de las pinturas que tiene en su oficina, qué significa cada una. Fue un momento muy divertido”.

Urquidy, quien es de Mazatlán, acompañó a los Astros a México a pesar de haber estado en la lista de lesionados toda esta temporada. Amigos cercanos y miembros de la familia de su ciudad natal están con él en la Ciudad de México, además de su madre, esposa, suegra y suegro. A pesar de no jugar, estar uniformado para la Mexico City Series sigue siendo importante.

“Cuando escuché en la primavera [que los Astros jugarían en México], pensé: ‘Hombre, me gustaría estar allí’”, confesó. “Quería lanzar frente a mis amigos y mi gente, pero no pude esta vez. Estoy muy enfocado mentalmente en mi rehabilitación en este momento. ... Esa es mi prioridad ahora mismo, estar sano y lanzar la pelota en los juegos e intentar ayudar al equipo a ganar”.

Las posibilidades de Urquidy de lanzar en la Mexico City Series prácticamente se desvanecieron cuando se lastimó el antebrazo derecho a finales del Spring Training y fue apartado por un tiempo. Ha estado en rehabilitación desde entonces y el martes lanzó una sesión desde el bullpen en Houston. Dijo que tiró alrededor de 30 pitcheos, con su recta alcanzando entre 88 y 91 mph.

“Puse un poco de presión en el brazo y se sintió muy bien”, indicó. “Fue un gran paso”.

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Urquidy supuestamente iba a lanzar otra sesión desde el bullpen el viernes, pero el viaje a la oficina del presidente estuvo por encima de eso. Tiró algunas pelotas durante la práctica de los Astros en el Estadio Alfredo Harp Helú y tenía pautado hacer otro bullpen el sábado, con la esperanza de subir al montículo para práctica de bateo en vivo la próxima semana en Houston.

Siendo el único jugador nacido en México en cualquiera de los equipos, la emoción de Urquidy por la Mexico City Series era evidente.

“Estamos felices, porque estamos aquí y jugando frente a mucha gente nuestra que aman el béisbol”, dijo. “Tienen la oportunidad de ver un juego de Grandes Ligas en vivo. Tengo algunos amigos y van a disfrutar esos juegos y estoy muy feliz por eso”.