WASHINGTON – Hace dos años, el mexicano Joey Meneses militaba con las sucursales de Doble-A y Triple-A de los Medias Rojas y luchaba por llegar a Grandes Ligas. Su siguiente equipo serían los Nacionales, con quienes logró esa meta en agosto del 2022.

Esta semana, Meneses se enfrentó a su antigua organización por primera vez y terminó la serie impulsando cinco carreras, una marca personal, para ayudar a los Nacionales a vencer por 10-7 a Boston el jueves en el Nationals Park.

El bateador designado de 31 años se fue de 5-2 con un par de dobles y dos carreras anotadas.

“Se siente bien”, dijo Meneses. “No me sentí bien cuando [Boston] me dejó libre, pero al mismo tiempo, siento que eso me enseñó mucho. Me enseñó a trabajar duro, a seguir trabajando y creo que me dio una mejor ética de trabajo de nunca rendirme.

“Entonces, cuando te enfrentas a ellos y puedes batear así de bien contra ellos, obviamente te hace sentir bien”.

Las cinco impulsadas de Meneses lo empatan por la mayor cantidad de remolcadas en un partido sin dar un jonrón en la historia del equipo de Washington (2005-al presente). En ese sentido, se unió al cubano Yadiel Hernández (1ro de mayo del 2022), Daniel Murphy (4 de julio del 2017 y 25 de abril del 2017), Ian Desmond (9 de junio del 2014) y Jason Werth (1ro de julio del 2013).

Meneses también quedó empatado con Stone Garrett por la mayor cantidad de remolcadas en un juego esta campaña por los Nacionales.

“Significa mucho”, dijo Meneses sobe dicha hazaña. “Obviamente, trato de salir y producir como pueda. Estoy tratando de ayudar al equipo a ganar como sea, así que cuando consigues los resultados, definitivamente te hace sentir bien”.

Cuando Meneses debutó en el 2022, demostró su poder con 13 cuadrangulares en apenas 56 partidos. Remolcar cinco carreras con un par de dobles el jueves fue un ejemplo de los ajustes que ha hecho para ser efectivo en el plato de otras formas.

Meneses tiene promedio de .357 esta temporada con corredores en posición de anotar, lo cual lo coloca en el sexto lugar de la Liga Nacional entre los bateadores calificados.

“Me la paso diciéndole que lo que importan son las carreras impulsadas, la producción de carreras”, dijo el dirigente de Washington, el boricua Dave Martínez. “Siempre que tenemos gente en base, le da duro a la bola. Ha sido fabuloso. Algunos muchachos son propensos a hacer eso, otros no”.

En las últimas dos semanas, Meneses ha rendido ante dos de las tres organizaciones con las que jugó durante sus 10 campañas en ligas menores. Sus dos cuadrangulares (incluyendo uno decisivo) contra los Filis y sus cinco remolcadas ante los Medias Rojas demuestran lo mucho que Meneses ha progresado desde que debutó en las Mayores el año pasado.

“Ha llegado lejos”, dijo Martínez. “Recibió una oportunidad aquí con nosotros y la ha aprovechado al máximo. Del año pasado a éste, le ha ido muy, muy bien”.