Mateo evita el arbitraje y acuerda contrato para 2025 con los Orioles

29 de enero de 2025
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      BALTIMORE -- Los Orioles han logrado evitar todas las posibles audiencias de arbitraje esta temporada baja, habiendo llegado a un acuerdo con todos sus jugadores elegibles.

      El martes, Baltimore anunció que acordó términos con el infielder/jardinero en un contrato para la temporada 2025, el cual incluye una opción para 2026. El dominicano de 29 años era el único jugador de los Orioles con derecho a arbitraje que no había llegado a un acuerdo antes de la fecha límite del 9 de enero.

      En años anteriores, los Orioles sólo han llegado a acuerdos con jugadores después de esa fecha si el contrato incluía una opción para una temporada adicional, como es el caso del acuerdo con Mateo.

      El club no reveló los términos del contrato, pero una fuente le informó a Mark Feinsand de MLB.com que el salario de Mateo en 2025 será de US$3.55 millones, con una opción para 2026 valorada en US$5.5 millones (con la posibilidad de aumentar a US$6 millones según incentivos por desempeño).

      Cuando ambas partes intercambiaron cifras tras la fecha límite del 9 de enero, Mateo presentó una solicitud de US$4 millones, mientras que los Orioles ofrecieron US$3.1 millones. Finalmente, dividieron la diferencia y llegaron a un acuerdo intermedio.

      Mateo sólo disputó 68 juegos la temporada pasada antes de sufrir una lesión en el codo izquierdo el 23 de julio que puso fin a su campaña. Se sometió a una cirugía de reconstrucción del ligamento colateral cubital con una abrazadera interna y reparación del flexor el 28 de agosto, y se espera que esté listo para jugar temprano en la temporada 2025 (posiblemente incluso para el Día Inaugural).

      En cuatro temporadas con Baltimore, Mateo ha registrado una línea ofensiva de .227/.273/.375 en 366 juegos. Su mayor fortaleza es su velocidad, pues ha logrado 91 robos en 110 intentos durante ese período. Lideró la Liga Americana con 35 bases robadas en 2022 y sumó 32 más en 2023.

      El año pasado, Mateo bateó para .229 con 14 dobles, dos triples, cinco jonrones, 18 carreras impulsadas, 13 bases robadas y un OPS de .668.

      Los Orioles podrían utilizar a Mateo en un rol más versátil en 2025. Su posición principal es el campocorto—donde ganó un premio Fielding Bible en 2022—pero la temporada pasada cedió el puesto titular a la joven estrella Gunnar Henderson. Mateo también puede jugar en la segunda base y en el jardín central, lo que sería una habilidad valiosa si Baltimore decide llevar sólo cuatro jardineros tradicionales en su roster de 26 jugadores para el inicio de la próxima temporada.

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      Jake Rill cubre a los Orioles para MLB.com.