¿Qué mejor manera de empezar la semana laboral que con dos juegos de las Series de Campeonato?

Este lunes, nos iremos de costa a costa, con los Dodgers arrancando el Juego 2 de su enfrentamiento de la SCLN contra los Mets en Los Ángeles, antes de dirigir nuestra atención hasta el Bronx para el inicio de la SCLA entre los Yankees y los Guardianes. No dejes que el hecho de que estas series apenas están comenzando te haga pensar que estos cotejos son menos importantes que los que vienen después. En una semana, bien podríamos darnos cuenta de que cada una de estas series dio un giro crucial en el Juego 1.

Aquí está el punto más importante para cada uno de los cuatro equipos que juegan este lunes.

Juego 1 de la SCLA: Guardianes vs Yankees
7:38 p.m. ET, TBS
Abridores: Alex Cobb (CLE) vs. Carlos Rodón (NYY)

Guardianes: ¿Es el estilo de juego de los Guardianes el posible talón de Aquiles de los Yankees?
Si miras cómo se comparan, posición por posición, los Guardianes no van a salir adelante contra los Yankees. Cleveland tiene una estrella, el dominicano José Ramírez, y un montón de jugadores complementarios. Lo interesante de esos jugadores complementarios es que encajan bastante bien en un sistema de alternabilidad. Eso le da al manager novato Stephen Vogt todo tipo de opciones cuando se enfrenta a un equipo como los Yankees, que tiende a usar una rotación y una alineación tradicionalmente equilibradas en la parte alta.

• Guardianes vs. Yankees: Lo que debes saber del Juego 1

Nueva York no es un equipo construido para el tipo de “caos de lanzadores” que los Tigres usaron contra los Guardianes en la SDLN, lo cual, dicho sea de paso, les causó algunos problemas a Cleveland. Detroit podía mezclar y combinar, al igual que los Guardianes. Los Yankees, por otro lado, tienen a sus jugadores regulares, y se apegan a ellos. Los Guardianes, por lo tanto, tendrán una alineación muy diferente contra Carlos Rodón en el Juego 1 que contra Gerrit Cole en el Juego 2, con una oportunidad para que alguien como el héroe de la SDLA, David Fry (OPS de .996 contra zurdos esta temporada), cause daño. Esa flexibilidad puede servirle muy bien a Cleveland a lo largo de esta serie.

Y el bullpen de Cleveland es aún más versátil, por no mencionar lo dominante que es. El estilo de juego de los 'Guards' significa atacarte desde diferentes direcciones. Eso podría causar más problemas a los Yankees de lo que muchos podrían pensar, comenzando con el Juego 1.

Yankees: En serio, ¿cuándo va a encenderse Aaron Judge?
Derek Jeter dio su jonrón como Mr. Noviembre. Reggie Jackson tuvo su juego de tres bambinazos. ¿Recuerdas lo increíble que fue Alex Rodríguez en la postemporada del 2009? (Por si lo olvidaste: se fue de 52-19 para un promedio de .365, cinco dobles, seis jonrones, 18 carreras impulsadas, 12 bases por bolas). El punto es que, si vas a alcanzar ese estatus teórico (y posiblemente inexistente) de verdadero Yankee – o al menos lo que A-Rod terminó siendo en el Bronx – necesitas tener algunos momentos memorables en la postemporada.

Judge, como repetimos constantemente, acaba de tener posiblemente la mejor campaña para un bateador derecho en la historia. Pero no solo carece de ese tipo de momento memorable en octubre, sus números en los playoffs son tan bajos en comparación con sus estadísticas de por vida que parecen haber sido puestos por otro jugador. En 48 juegos de playoffs — casi un tercio de una campaña completa — Judge tiene una línea ofensiva de .207/.316/.446. Este año, lleva de 13-2, después de irse de 16-1 en la derrota de la SCLA ante los Astros hace dos años.

Hemos visto a Judge pasar por baches en el pasado, y luego encontrar su ritmo, transformándose, de un momento a otro, en el monstruo que todos conocemos y amamos. Ese Judge puede cargar a un equipo durante toda una serie, o incluso un mes entero. Los Yankees han llegado hasta aquí sin obtener mucho de Judge. No llegarán mucho más lejos si no empieza a rendir pronto.

• Guardianes vs. Yankees: Análisis posición por posición

Juego 2 de la SCLN: Mets vs. Dodgers (LAD arriba 1-0)
4:08 p.m. ET, FOX, FS1 y FOX Deportes
Abridores: Sean Manaea (NYM) vs. TBA (LAD)

Mets: ¿Pueden sacarse rápido el golpe?
Los Mets no esperaban que Kodai Senga lanzara demasiados innings en el Juego 1; después de todo, el derecho había tirado solo 7.1 entradas en las Grandes Ligas esta temporada hasta ese momento. Pero es justo decir que esperaban necesitar menos de tres pitchers para sacar los primeros siete outs... y que no estarían perdiendo 6-0 antes de conseguir su primer hit.

• Mets parados en seco por L.A. tras llegar con mucho impulso

Los Mets habían estado en una racha imparable. En un lapso de 10 días, aseguraron un lugar en los playoffs durante una doble cartelera en Atlanta, ganaron un Juego 3 de la Serie del Comodín en Milwaukee y eliminaron a sus rivales Filis para dar la sorpresa de la SDLN. Pero los tres días de descanso antes de la SCLN casi parecieron como si el Coyote de Wile E. finalmente mirara hacia abajo y se diera cuenta de que está flotando en el aire sobre un cañón.

Los Mets fueron golpeados tan rápido en el Juego 1 que te preguntas si finalmente se están dando cuenta de lo loca que ha sido esta racha para ellos. Dicho esto, lo único que esperaban de estos dos juegos en Dodger Stadium era dividir, y no importa cuán malo haya sido el Juego 1, pues al fin y al cabo, fue solo un juego y solo una derrota. Estos Mets están listos para pelear, y ya han estado en situaciones más complicadas antes. Es momento de asentarse y enfocarse en el desafío.

Dodgers: ¿Puede continuar este sensacional momento de su pitcheo?
Es posible que hayas escuchado que el pitcheo de los Dodgers no ha permitido una carrera en... un buen rato. Treinta y tres innings, para ser precisos. De hecho, si logran mantener a los Mets en blanco en la parte alta de la primera entrada en el Juego 2, superarán a los Orioles de 1966 y se convertirán en el equipo con el récord de más actos sin permitir una carrera en una sola postemporada.

Sin embargo, se espera que los Dodgers no se sientan demasiado confiados por la ventaja que tuvieron contra los Mets en el Juego 1, enfrentando a Jack Flaherty contra un cuerpo de lanzadores improvisado, porque las cosas cambiarán en los próximos dos juegos. Con Yoshinobu Yamamoto habiendo lanzado el Juego 5 de la SDLN el viernes, será todo un reto para el manager Dave Roberts manejar las piezas hasta entonces.

Las siete sólidas entradas de Flaherty ciertamente ayudan y permiten a Roberts optar por un juego de bullpen el lunes, antes del día de viaje del martes, lo que guardaría a Walker Buehler (quien ha tenido altibajos todo el año) para el Juego 3. El bullpen de los Dodgers ha sido excelente en este octubre, y los Mets no es que estén tronando a la ofensiva en este momento, pero esta es una carga considerable para llevar. ¿Podrán seguir así y hacer más historia?