SAN DIEGO -- Fue el manager de los Atléticos, Bob Melvin, quien le “abrió las puertas” a las complejidades del mundo de los coaches a Craig Counsell cuando los dos estuvieron juntos en Arizona. Ahora, el utility venezolano de los Cerveceros, Hernán Pérez, espera que Counsell haga lo mismo por él.

Pérez ya sabe que quiere dirigir en las Grandes Ligas algún día, y frecuentemente se le puede ver sentado junto al coach de la banca de Milwaukee, Pat Murphy, u otros miembros del cuerpo técnico como el venezolano Carlos Subero y Ed Sedar durante los juegos. Todos han dirigido mucho en las menores y Murphy también lo hizo en las Mayores con los Padres.

Recientemente, Pérez pidió ser parte de la reunión del cuerpo técnico que precede cada serie.

Counsell lo esquivó entre bromas y le dijo que todavía no.

“No me gusta ponerme muy cerca de Counsell (durante los partidos), porque es difícil para él estar pensando en situaciones y andar respondiendo mis preguntas”, dijo Pérez. “Si le voy a preguntar algo, espero que se acabe el juego, o hasta el día siguiente. Pero yo le pregunto a todo el mundo. Todos pensamos de forma diferente y me gusta saber qué piensan los demás. Algunas veces les hago la misma pregunta a todos para ver qué responden. A veces te dan respuestas distintas o a veces están todos en la misma página. Si quieres ser manager, tienes que estar dispuesto a oír a todo el mundo”.

¿Qué le llama más la atención del trabajo?

“Yo amo el béisbol, eso es todo”, aseguró Pérez. “Me encanta estar aquí. Amo lo que hago. Oigo a mucha gente decir, ‘Después de que termine de jugar pelota, no quiero estar más en el terreno’. Yo no sé si es que a mí me gusta mucho esto, pero quiero ser manager”.

Los instintos de Pérez para jugar béisbol se dejaron ver particularmente la noche del pasado viernes, cuando corrió desde segunda para llegar a primera base a recibir el tiro del torpedero y completar un crítico doble-play ante los Gigantes.

“Es ese jugador que está pensando todo el tiempo en lo que puede pasar después. Muchas veces, eso es lo que uno llama instinto”, dijo Counsell. “Es un jugador que puede imaginar qué viene después o qué puede pasar y reaccionar rápido. Si juegas varias posiciones, ésas son dos cosas que debes hacer. Él será coach algún día, no tengo dudas de eso. En parte es eso, la forma en la que analiza el juego, igual que un coach”.