Liam Hendriks recibió el miércoles el Premio Jimmy V a la Perseverancia en el 2023 en la ceremonia de los Premios ESPYS llevados a cabo en Los Ángeles.

El cerrador de los Medias Blancas estuvo acompañado en la ceremonia por su esposa, Kristi, quien ha estado a su lado durante toda su batalla contra un linfoma no Hodgkin en etapa 4 que anunció a través de su cuenta en Instagram el 8 de diciembre. Hendriks fue ovacionado de pie por un público conformado por los mejores atletas del mundo.

"La verdadera heroína es esa joven que está ahí abajo", dijo Hendriks, en referencia a su esposa. "Ella es mi roca. Mi mundo".

Luego de un homenaje en video, Hendriks habló de cómo el cáncer puede cambiar a las personas, pero que en su caso, fue para mejor. Mencionó que lanzó durante la temporada del 2022 con un linfoma no Hodgkin no diagnosticado.

Hendriks iene efectividad de 5.40 y un salvamento en las cinco presentaciones que ha hecho este año, desde su regreso el 29 de mayo. Actualmente, está en la lista de lesionados por una inflamación en el codo derecho.

“Todo se trata de esto”, indicó Hendriks, apuntando a su cabeza. “Todo es mental”.

Hendriks agradeció a los Medias Blancas, a su familia y a sus amigos, y especialmente a su doctora, Allison Rosenthal, de la Mayo Clinic. Ella fue quien les comunicó el diagnóstico a Liam y a Kristi, pero rápidamente les expresó: "No estoy preocupada". Esas palabras significaron mucho para ellos.

El discurso del derecho de 33 años terminó con las icónicas palabras que dijo el entrenador de baloncesto, Jimmy Valvano, en su oportunidad, cuando fue homenajeado en los ESPYS mientras batallaba en contra del cáncer.

“No te rindas. Nunca te rindas”, culminó Hendriks. “Yo no lo haré”.