SAN DIEGO – Si bien se ha elogiado la calidad que se espera en el Grupo D del Clásico Mundial de Béisbol 2023 en Miami con la República Dominicana, Puerto Rico, Venezuela, Nicaragua e Israel, el Grupo C en Phoenix no tiene mucho que envidiarles a los demás. Con los Estados Unidos, México, Colombia, Canadá y Gran Bretaña, se promete un alto nivel de competencia en el desierto en marzo del próximo año.

Pensando en eso, el dirigente de la selección mexicana, Benjamín Gil, ponderó esta semana en las Reuniones Invernales de Béisbol lo que le espera a México en el Chase Field en unos tres meses. Y en particular, el capataz veterano se ve contento con el talento que probablemente forme parte de su selección, nombres como Julio César Urías, José Urquidy y otros en el pitcheo, más los bateadores Randy Arozarena (naturalizado), Alejandro Kirk, Joey Meneses, los hermanos Urías (Luis y Ramón), Isaac Paredes y Alex Verdugo.

“La verdad, contento de que haya tantos jugadores que están triunfando en el béisbol de ligas mayores, individualmente”, dijo Gil al tocar el tema de la calidad disponible para su selección en esta oportunidad. “A fin de cuentas, soy el manejador de la selección, pero soy aficionado del béisbol y en especial de los jugadores mexicanos. Yo soy fan de los jugadores que están poniendo el nombre de México en alto por todo el mundo”.

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Sin duda, saldrá como favorito en el Grupo C la selección de EE.UU., con un sinnúmero de jugadores de renombre dispuestos a representar al campeón defensor del certaman. Pero Gil y la selección de México no sólo piensan en cómo afrontar esa clase de talento estadounidense, sino también lo que debe de ser un aguerrido equipo de Colombia, una selección de Canadá siempre capaz de dar la sorpresa y hasta Gran Bretaña, que podría contar con algunos nombres conocidos de ascendencia inglesa.

“(Con) Dominicana y Estados Unidos, sabemos quiénes son sus estrellas, porque son estrellas a nivel mundial dentro de nuestro deporte”, comentó Gil, ganador de múltiples coronas con el timón de los Tomateros de Culiacán en la Liga Mexicana del Pacífico. “Han sido MVP, están en el Juego de Estrellas cada año y de alguna forma u otra participan en Series Mundiales. Pero no por eso vamos a menospreciar a selección de Colombia, de Gran Bretaña y de Canadá. Sabemos que son grandes equipos.

“Creo que cuando se dé a conocer la lista, vamos a quedar sorprendidos un poquito de la cantidad de jugadores de alta calidad que va a tener el equipo inglés. ¿Por qué? Porque no sabemos cuántos jugadores de Estados Unidos son de (ascendencia) de Gran Bretaña. Entonces, yo me estoy preparando para que ellos formen un equipo muy, muy bueno y no quedar sorprendido, no menospreciar a lo que va a ser una posible muy buena selección”.

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En el 2023, Gil pretende cambiarle la historia a México en Clásicos Mundiales. Las selecciones de dicho país jamás han llegado a la ronda semifinal, aunque la del 2006 sí tuvieron la satisfacción de eliminar a los Estados Unidos en la primera edición del evento. En el 2017, fue particularmente doloroso el resultado, ya que una confusión inicial por carreraje tenía a México avanzando del Grupo D en Guadalajara, pero una revisión cambió dicha determinación y el equipo local se quedó con las manos vacías.

En total, México tiene marca de 7-11 en Clásicos Mundiales.

“Es un gran reto, una gran responsabilidad para el cual siento que estoy preparado y listo”, dijo Gil sobre la tarea de dirigir la selección en el 2023. “Fuera de la Serie Mundial, es el evento más importante de nuestro deporte, internacionalmente”.