Cuando Walker Buehlerponchó a Alex Verdugo de los Yankees **para asegurar la Serie Mundial para los Dodger**s el pasado miércoles, la temporada 2024 de las Grandes Ligas llegó a su fin.

Aunque no habrá más béisbol de MLB hasta la próxima primavera, el mundo de la pelota tiene mucho que anticipar para el 2025. Aquí un vistazo a algunos jugadores y eventos que estamos ansiosos por ver la próxima temporada:

Ohtani, Yamamoto y los campeones Dodgers abren la temporada en Tokio

Justo cuando pensábamos que la expectación en torno a Shohei Ohtani no podía ser mayor, el estelar bateador, junto con su compatriota y lanzador derecho Yoshinobu Yamamoto, liderarán a los Dodgers en su país natal para inaugurar el calendario de MLB en el 2025 contra los Cachorros, del 18 al 19 de marzo en el Tokyo Dome.

Ohtani, el presunto JMV de la Liga Nacional, produjo la primera campaña de 50 jonrones y 50 robos en la historia de las Mayores esta campaña pasada, mientras que Yamamoto, superando una lesión en su año de novato, tuvo una sólida efectividad de 3.00 en 18 aperturas para L.A. en la ronda regular antes de lanzar 6.2 entradas estelares en el Juego 2 de la Serie Mundial.

Pero eso no es todo: Ohtani y Yamamoto se enfrentarán a otra dupla de sensaciones japonesas en Shota Imanaga y Seiya Suzuki de los Cachorros. Imanaga fue aún mejor que Yamamoto en su primer año en MLB, registrando una EFE de 2.91 en 29 aperturas para Chicago y liderando la L.N. con una proporción de 6.2 ponches por cada base por bolas, mientras que Suzuki ha sido un sólido contribuyente durante tres años en las Mayores, con un OPS de .824 y 55 jonrones en 381 juegos.

La Serie de Tokio 2025 representará la sexta vez que se jueguen partidos de temporada regular de la Gran Carpa en Tokio, y llega 25 años después de la primera ocasión, un enfrentamiento entre los Cachorros y los Mets en el año 2000.

Ohtani regresa al montículo

La cirugía de codo hacia el final de la temporada 2023 significó que Ohtani no pudiera lanzar en el 2024. La superestrella de dos vías sólo pudo batear, pero los límites siempre han sido desafiados cuando se trata de un jugador que nos ha sorprendido en cada ocasión.

Aunque no pudo contribuir en el montículo esta campaña pasada, Ohtani armó una campaña histórica en el plato, posicionándose para ganar el tercer premio de JMV en su carrera y el primero para un BD a tiempo completo.

Los Dodgers ganaron la Serie Mundial a pesar de que Ohtani no pudo lanzar, y varios de sus otros pitchers clave estuvieron fuera por lesiones durante gran parte del año. En el 2025, Ohtani — con su recta de tres dígitos y devastador repertorio de lanzamientos secundarios — planea estar en la rotación de abridores de los campeones defensores. En 86 aperturas en su carrera, Ohtani tiene una EFE de 3.01 y un porcentaje de ponches de 31.2%.

Conociéndolo, cada una de sus salidas en el 2025 será un evento imperdible.

El segundo año de Skenes

Hablando de eventos imperdibles, Paul Skenes, el derecho de recta poderosa de los Piratas, entrará en su primera temporada completa en las Mayores en 2025. El año pasado, hizo su debut el 11 de mayo, menos de un año después de ser seleccionado en la primera posición general del Draft de MLB, y dominó absolutamente a los bateadores rivales como novato.

En 23 salidas, Skenes tuvo una efectividad de 1.96 y ponchó a 170 bateadores (récord para un novato de los Piratas) con un porcentaje de ponches del 33.1% en 133.0 innings. Se convirtió en el primer novato en abrir el Juego de Estrellas desde Hideo Nomo, 29 años antes.

¿Qué nos tendrá preparado ahora? No podemos esperar para descubrirlo.

Acuña de vuelta en acción

Ronald Acuña Jr. se convirtió en el primer jugador en la historia de MLB en conectar 40 o más jonrones (41) y robar 70 o más bases (73) en una temporada, ganando el premio JMV de la L.N. en el 2023. Y eso fue después de haberse recuperado de una rotura del ligamento cruzado anterior (LCA) en la rodilla derecha que sufrió en el 2021.

El pasado mayo, el venezolano sufrió una rotura de LCA en la rodilla izquierda, lo que llevó a otro final prematuro de año para una de las mayores amenazas de poder y velocidad en el juego. Nos sorprendió con su increíble destreza en las bases tras la primera reconstrucción, y aunque no está seguro de poder registrar números tan altos en robos después de su segunda cirugía de rodilla, el jardinero de los Bravos sigue teniendo solo 26 años y continúa siendo uno de los jugadores más electrizantes del béisbol. Si bien no hay un cronograma oficial para su regreso al terreno, Acuña espera estar listo para el Día Inaugural la próxima temporada.

Tener a Acuña de vuelta en la alineación será un gran impulso para un equipo de los Bravos que sufrió muchas lesiones clave que descarrilaron su búsqueda de un campeonato en 2024. Y será genial para el béisbol, que siempre es mejor cuando Acuña está jugando.

¿Caras nuevas en nuevos lugares?

Al comenzar una nueva temporada de firmas, algunos nombres importantes están llegando al mercado de agentes libres.

El dominicano Juan Soto, un bateador de élite con una increíble vista en el plato, tuvo un año fantástico con los Yankees, campeones de la Liga Americana, tras un canje desde los Padres. Es posible que se vista para su cuarto equipo en ocho años.

El primera base Pete Alonso probará la agencia libre por primera vez tras seis prolíficos años con los Mets, en los cuales conectó 226 jonrones. El tercera base Alex Bregman, dos veces All-Star y dos veces campeón de la Serie Mundial con los Astros, también está ingresando al mercado por primera vez.

En cuanto al pitcheo, el dos veces ganador del Cy Young Blake Snell, el ganador del Cy Young de la L.N. en el 2021, Corbin Burnes, y el zurdo Max Fried, dos veces All-Star con una EFE de 3.07 en ocho temporadas para los Bravos, encabezan la clase de agentes libres de este año.

Podríamos ver a algunas de las mayores estrellas del juego vistiendo nuevos uniformes en 2025, lo que podría alterar el equilibrio de poder en las Grandes Ligas.

Algunos grandes brazos regresarán en el 2025

La primavera pasada, varios abridores destacados se perdieron la temporada por lesiones. El derecho de los Bravos, Spencer Strider, quien tiene un increíble porcentaje de ponches del 36.9% en su carrera y lideró a MLB con 281 ponches en 2023, vio su campaña 2024 interrumpida debido a una lesión en el codo que requirió una cirugía Tommy John. Pero no fue el único.

El as de los Guardianes, Shane Bieber, también requirió cirugía Tommy John, lo que puso fin a su 2024 después de solo dos salidas. Se espera que esté de regreso en el montículo el próximo año, pero su regreso será aún más intrigante ya que es agente libre. ¿Cómo afectará su agencia libre el hecho de que comenzará el 2025 sin haber lanzado en un juego de Grandes Ligas en casi un año? ¿Y estará lanzando para un nuevo equipo después de pasar sus siete temporadas en Cleveland?

El fenómeno dominicano de los Marlins, Eury Pérez, terminó su campaña antes de que comenzara cuando el joven de 21 años se sometió a una cirugía Tommy John en abril, quedando fuera junto a su compatriota y as de Miami, Sandy Alcantara, quien se sometió al procedimiento en octubre del 2023. Ambos regresarán en el 2025, con Alcantara probablemente listo para el Día Inaugural.

El cerrador dominicano de los Orioles, Félix Bautista, también está programado para regresar después de perder todo el 2024 mientras se recupera de una cirugía Tommy John realizada en octubre del 2023. El jugador de 29 años fue una sensación para Baltimore hace dos años, con una EFE de 1.48, 33 salvados y una tasa de 16.2 ponches por cada nueve entradas antes de lesionarse el codo.

El dos veces ganador del Premio Cy Young, Jacob deGrom, hizo tres aperturas para los Rangers este año en su regreso de su segunda cirugía Tommy John, pero estamos ansiosos por ver una temporada completa de uno de los mejores abridores de esta generación.

¿Un llamado a Cooperstown para el inimitable Ichiro?

El gran Ichiro Suzuki, quien sorprendió al mundo del béisbol al hacer la transición de la NPB a las Grandes Ligas en el 2001 como el primer jugador de posición de Japón en aparecer en las Mayores, será elegible para el Salón de la Fama de Cooperstown en el 2025.

El nombre de Ichiro aparecerá en la boleta del Salón de la Fama por primera vez este mes junto a otros notables debutantes como CC Sabathia, el venezolano Félix Hernández y Dustin Pedroia, y existe una buena posibilidad de que Ichiro — y posiblemente Sabathia — sean elegidos en su primer año de elegibilidad. Billy Wagner también es candidato en su último año de elegibilidad, después de quedar a solo cinco votos de distancia el año pasado.

Pero Ichiro es, sin duda, la joya de la boleta de 2025. El maestro del bateo y veloz jardinero fue Novato del Año y JMV de la Liga Americana en el 2001, así como 10 veces All-Star. Ganó dos títulos de bateo (2001, 2004), 10 Guantes de Oro consecutivos (2001 a 2010) y fue el JMV del Juego de Estrellas del 2007. En el 2004, estableció un récord de Grandes Ligas con 262 hits en una temporada.

Cada julio es mágico en Cooperstown, pero el próximo julio podría ser aún más especial si el hombre que abrió el camino para estrellas como Ohtani es incluido en el Salón de la Fama.

Enciendan los motores

¿Alguna vez te has preguntado cómo sería tener un diamante de béisbol en medio de una pista de NASCAR? Pues no tendrás que preguntártelo mucho más, pues eso es exactamente lo que veremos durante el MLB Speedway Classic el 2 de agosto, cuando los Bravos y los Rojos jueguen en el Bristol Motor Speedway.

Será el primer juego de temporada regular en la historia de la L.A./L.N. que se juegue en Tennessee y continúa con el impulso reciente de MLB de jugar en escenarios memorables pero no convencionales. Otros ejemplos recientes incluyen MLB en Fort Bragg en 2016, MLB en Omaha en 2019, MLB en el Campo de los Sueños en 2021, MLB en Rickwood Field a principios de este año y el clásico anual de Pequeñas Ligas en Williamsport, Pa.

El Speedway Classic no será el único evento especial para los Bravos en el 2025: también serán anfitriones del 95to Juego de Estrellas de la Gran Carpa en Truist Park el 15 de julio.