El Juego de las Estrellas ya está en el pasado y las pujas por la postemporada se reanudan este viernes. Muchas de esas batallas dependerán de cuáles brazos se mantengan sanos y productivos en la recta final, y de cuáles serán canjeados en la Fecha Límite de Cambios del 1ro de agosto. 

Algunos se recuperarán de comienzos lentos para convertirse en jugadores muy importantes en la segunda mitad, mientras que otros se desvanecerán en un verano caluroso. Por ahora, le damos un vistazo a nuestro último ranking de lanzadores abridores.

Para ello, nuestro panel de votantes de MLB.com tomó en cuenta la trayectoria, la excelencia a lo largo de la temporada y el rendimiento reciente.

Éstos son los mejores abridores del béisbol en la actualidad:

1. Framber Valdez, Astros (Ranking pasado: 2)

El dominicano se apodera del trono, reemplazando a Shane McClanahan en el primer puesto de la lista. Es la primera vez en el año que el zurdo ocupa el primer lugar, y es el cuarto monticular diferente que lo consigue. 

Valdez, quien viene de ser convocado a su segundo Juego de Estrellas, encabeza las Mayores con efectividad de 2.51 y tiene grandes posibilidades de mejorar el quinto lugar que ocupó el año pasado en las votaciones para el Premio Cy Young de la Liga Americana.

2. Spencer Strider, Bravos (8)

Strider ha aparecido en todas las ediciones de los rankings de abridores que hemos hecho en esta temporada, con excepción de una. Tras un breve bache a mediados de junio, el derecho ha hilvanado cuatro victorias consecutivas con una efectividad de 1.38 y una proporción de 39 ponches por cuatro bases por bolas. Strider tiene 13 ponches más que cualquier otro monticular, a pesar de estar empatado en el 26to puesto en entradas lanzadas.

3. Shane McClanahan, Rays (1)

Las molestias en la espalda han afectado un poco a McClanahan últimamente, poniendo fin a un reinado de tres ediciones estando en la cima de esta lista y obligándolo a perderse el Juego de Estrellas del martes. Sin embargo, se espera que regrese a la acción el domingo, tras una breve pasantía por la lista de lesionados. Después de no pasar de la cuarta entrada en ninguna de sus últimas dos salidas, McClanahan tendrá la oportunidad de retomar el ritmo contra los Reales.

4. Gerrit Cole, Yankees (4)

Por primera vez en su carrera, Cole abrió un Juego de Estrellas el martes, cuando retiró por la vía 1-2-3 la primera entrada por la Liga Americana. Ahora, el monticular buscará lograr otra cosa que se le ha hecho esquiva: Ganar un Premio Cy Young, luego de terminar en el segundo lugar en las votaciones en un par de ocasiones, en el tercero cuatro veces y en el quinto una. En los últimos 44 años, el único Cy Young de los Yankees ha sido Roger Clemens, quien lo consiguió en el 2001.

5. Nathan Eovaldi, Rangers (5)

Eovaldi fue quien le siguió a Cole en el montículo del Juego de Estrellas, y ahora lo sigue en esta lista por segunda edición consecutiva. El veterano de 33 años ha tenido una gran campaña hasta ahora con los Rangers, pero se tendrá una gran prueba en la segunda mitad. Eovaldi es el líder en innings lanzados de la Liga Americana con 117.2, pero sólo ha completado 155 o más en una campaña en dos ocasiones en su carrera (2014 y 2021).

6. Zac Gallen, D-backs (3)

Gallen lleva seis encuestas consecutivas entre los primeros 10, lo que demuestra su constante producción. El abridor de la Liga Nacional en el Juego de Estrellas encabeza la liga en victorias (11) y WHIP (1.05). Está empatado en el primer puesto de las Mayores con seis aperturas de al menos siete entradas sin permitir más de una carrera.

7. Kevin Gausman, Azulejos (no estuvo en el ranking)

Si nos guiamos por la versión del WAR de FanGraphs, Gausman lidera las Mayores con 4.0, gracias a un FIP de 2.45 que es más de tres décimas de carrera mejor que cualquier otro lanzador calificado. Gausman también comanda la Americana con 153 ponches. Si ignoramos un par de derrotas de ocho carreras permitidas a principios de temporada, Gausman tendría una efectividad de 2.34 en sus otras 17 aperturas.

8. Blake Snell, Padres (no estuvo en el ranking)

En su primera vez en este ranking de los mejores abridores en el año, Snell llega luego de mejorar su efectividad 5.40 a finales de mayo a 2.85 para la pausa del Juego de Estrellas. ¿Cómo lo hizo? Permitiendo un total de cuatro carreras en un período de nueve aperturas. Snell ha limitado a sus rivales a promedios de .155/.254/.204 durante ese impresionante tramo, ponchando al mismo tiempo al 40% de ellos.

9. Clayton Kershaw, Dodgers (7)

El probable futuro miembro del Salón de la Fama está en la lista de lesionados por primera vez en el año, pero afortunadamente para él, sus molestias en el hombro izquierdo no se consideran graves. Kershaw debe de estar regresando a la acción en el inicio de la segunda mitad. Actualmente, luce una efectividad de 2.55 – la mejor de la Nacional. De mantener ese puesto, sería la sexta corona de efectividad de la liga en su carrera.

10. Logan Webb, Gigantes (no estuvo en el ranking)

Webb no ha sido convocado aún a su primer Juego de Estrellas, pero probablemente merezca más reconocimiento del que recibe. El derecho tiene efectividad de 3.01 en 78 juegos (77 aperturas) desde el 2021 y está haciéndolo con una carga de trabajo formidable este año. Webb llega a la segunda mitad de la temporada como líder en Grandes Ligas con 126 entradas lanzadas y 502 bateadores enfrentados, completando al menos siete episodios en 10 ocasiones – líder en MLB.

También recibieron votos: Shohei Ohtani (Angelinos), Marcus Stroman (Cachorros), Luis Castillo (Marineros), George Kirby (Marineros), Pablo López (Mellizos), Kodai Senga (Mets), Justin Steele (Cachorros), Sonny Gray (Mellizos).

Votantes: David Adler, Brett Blueweiss, Paul Casella, Doug Gausepohl, Thomas Harrigan, Sarah Langs, Travis Miller, Ricardo Montes de Oca, Brian Murphy, Sweeny Murti, Manny Randhawa, Efraín Ruiz, Shanthi Sepe-Chepuru, Andrew Simon, David Venn