Siete semanas después del inicio de la temporada regular, el Este de la Liga Americana no deja de desconcertar a los pronosticadores. Los Rays siguen arriba con su estrategia del "opener" y los Yankees han tenido buenos resultados con un roster de reemplazos. Por otro lado, los campeones reinantes, los Medias Rojas, dan la impresión de haber salido del bache en el que comenzaron y tienen foja de 8-2 en sus últimos 10 juegos, lo cual ha hecho mucho más interesante la división.

Pero, ¿cuál jugador, más que los demás, ha sido clave para el éxito de su equipo? Esta semana, le damos un vistazo a un jugador indispensable de cada club.

Azulejos: LD Marcus Stroman

Stroman, un talento cultivado dentro de la organización y un rostro conocido entre tantas caras nuevas esta temporada, es el jugador más indispensable de Toronto.

Seleccionado en la primera ronda del draft amateur del 2012, Stroman tiene efectividad de 3.12 en sus primeras nueve aperturas del 2019 y, aunque su foja de 1-6 no refleja su labor, los Azulejos echarían de menos a quien fue su abridor para el Día Inaugural.

En dos ocasiones en su carrera, el diestro de 28 años ha hecho más de 30 aperturas y con más de 200 innings lanzados en una temporada. No hay duda de que el equipo espera que repita la hazaña.

Orioles: LD Mychal Givens

Givens es el único integrante veterano de un bullpen que no ha podido ocultar sus dificultades esta temporada y es el único relevista en quien el manager Brandon Hyde realmente confía.

Los Orioles han ganado apenas 14 juegos. Givens ha lanzado en 10 de dichas victorias y se ha apuntado cuatro rescates. También ha trabajado más de una entrada en ocho de sus 14 presentaciones, tiene efectividad de 2.89 y promedia más de un ponche por capítulo.

A Baltimore le hace falta mucho más que refuerzos para el bullpen. Pero sin Givens para mantener los juegos reñidos a su alcance, los Orioles no tendrían opciones para las entradas finales.

Rays: LZ Blake Snell

Se puede argumentar que Snell, ganador del Premio Cy Young en la Liga Americana el año pasado, ya era el jugador más indispensable en el roster de los Rays. Pero con Tyler Glasnow fuera de cuatro a seis semanas, Snell ha cobrado más importancia para un cuerpo monticular de los Rays que le gusta hacer las cosas a su manera.

Snell ha tenido un comienzo un poco lento, ya que lleva foja de 3-4 y promedio de carreras limpias de 3.56 en ocho aperturas esta temporada, pero su material se destaca: Suma 62 ponches en 43 innings. Los Rays confían en que todo caerá en su lugar y esperan que el zurdo sea el as del cuerpo monticular a medida que Tampa Bay lucha por llegar a la postemporada en el 2019.

Medias Rojas OF/BD J.D. Martínez

Es cierto que Mookie Betts fue el Jugador Más Valioso de la Liga Americana el año pasado y sin duda es el pelotero más completo que tiene Boston. Pero Martínez es el cañonero en la parte gruesa del orden ofensivo cuya presencia ha marcado la diferencia en la alineación del equipo en sus dos campañas con los Patirrojos.

Martínez representa una amenaza en cuanto al poder y el promedio se refieren y siempre está en la mente del lanzador contrario. Sus compañeros de equipo también lo ven como otro coach de bateo. Martínez pasa horas en las jaulas de bateo, perfeccionando su propio swing y viendo lo que puede hacer para que sus compañeros también mejoren.

Para tener una idea de cómo luciría el lineup de Boston sin Martínez, denles un vistazo a los números ofensivos de Boston en el 2017.

Yankees: 1B Luke Voit

Con tantas bajas en su roster, los Yankees valoran a muchachos como Voit mucho más a estas alturas de la temporada.

El corpulento inicialista de 28 años representó la única amenaza en el lineup de Nueva York por un tiempo y no solamente se echó el equipo al hombro, sino que ahora mismo encabeza a Nueva York con 32 remolcadas y se encuentra en el segundo lugar en jonrones.

Ponderen también lo siguiente: Con Greg Bird en la lista de la lesionados y Mike Ford aún no listo para Grandes Ligas, ¿quién estaría a cargo de la primera base de los Yankees si no contaran con Voit?