NUEVA YORK - No contentos con quedarse fuera de los procedimientos de la temporada baja del béisbol, los Mets timbraron dos veces el viernes por la noche, llegando a un acuerdo con el jardinero Mark Canha y el jugador de campo Eduardo Escobar en acuerdos de dos años, según fuentes. 

El acuerdo de Canha incluye una opción de tercer año con un total garantizado de 26,5 millones de dólares, según las fuentes, mientras que el de Escobar es de 20 millones de dólares.

Ambos acuerdos están pendientes de exámenes físicos. El equipo no ha reconocido ninguna de las dos firmas porque aún no son oficiales.

Combinados, los acuerdos mejoran el roster de Nueva York, al tiempo que le ofrecen versatilidad para futuros movimientos de temporada baja. 

Canha, de 32 años, es capaz de jugar en las tres posiciones del outfield, lo que permite al club mantenerse abierto a posibles adquisiciones de jardineros adicionales, como Kris Bryant o Seiya Suzuki.

Escobar, también de 32 años, puede ser titular en la segunda o en la tercera base, lo que da al club opciones mientras sigue buscando mejorar su equipo. Y si el bateador designado regresa a la Liga Nacional, ambos jugadores dan a los Mets una cobertura potencial en esa posición.

En general, los acuerdos mejoran a los Mets con poco riesgo a largo plazo. Canha ofrece a Nueva York un equilibrio adicional con la mano derecha, y aunque presenta splits de pelotón inversos en su carrera, ha demostrado ser experto en batear tanto a diestros como a zurdos.

El año pasado, con Oakland, Canha anotó 17 jonrones en 141 partidos, además de un OPS de .746. Canha ha bateado .244 en su carrera y tiene un porcentaje de rmbasarse de .344, y ha promediado 20 jonrones por año en sus últimas tres temporadas completas. Su carrera de siete años con los A's incluye tres apariciones en la postemporada.

Escobar, por su parte, llegó a su primer equipo del All-Star el verano pasado en camino a una línea de slash de .253/.314/.472 con 28 jonrones y 90 RBIs para los D-backs y Brewers. 

En su última temporada completa antes de eso (2019), Escobar golpeó un récord de carrera de 35 jonrones, mientras empataba el liderazgo de las Grandes Ligas con 10 triples.

"No podría estar más emocionado de tener a mi muchacho Escobar con nosotros", tuiteó el lanzador de los Mets Taijuan Walker, quien jugó junto a Escobar en 2019 con Arizona. "Sin duda uno de los mejores compañeros de equipo que he tenido. Los fanáticos de los Mets lo van a amar!".

En general, Escobar posee una línea de slash de .256/.309/.436 en su carrera con 138 jonrones en 11 temporadas para cuatro equipos diferentes. Más de la mitad de ese tiempo de servicio vino con los Mellizos de 2012 a 18.

Aunque los Mets adquirieron a Escobar en gran parte por su currículum ofensivo, también lo hicieron por su competente defensa tanto en la segunda como en la tercera base. Tal y como está construido el roster actualmente, el club no sabe quién ocupará cualquiera de las dos posiciones en abril, por lo que la adición de Escobar les da la flexibilidad de moverse en cualquier número de direcciones. Si quieren utilizar a Jeff McNeil en el campo, por ejemplo, pueden empezar con Escobar en la segunda posición. Si cambian a J.D. Davis, pueden usar a Escobar en la tercera.

En efecto, Escobar es un reemplazo de Jonathan Villar, quien apareció en 142 juegos la temporada pasada como el infielder utilitario de los Mets. La adición del veterano tampoco impedirá que el club persiga a Javier Báez, quien simplemente empujaría a Escobar a la tercera si logran readquirirlo.

Independientemente de lo que haga Báez, Escobar le dará a Nueva York una defensa más o menos media en la liga en varias posiciones, con alguna combinación de McNeil, Davis, Robinson Canó y quizás Báez también jugando en la segunda y tercera.

Todavía hay mucho que hacer en todos los frentes para los Mets, cuyo nuevo gerente general, Billy Eppler, reconoció recientemente que el lanzamiento es su principal prioridad. Para ello, Nueva York perdió recientemente su intento de fichar al zurdo Steven Matz, pero quedan muchos otros titulares. Es de esperar que el club se comprometa con Kevin Gausman, Robbie Ray y otros titulares no firmados, así como con piezas de menor profundidad.