DALLAS – Los Mets fueron un equipo duro de matar en el 2024, empezando el año con récord de 0-5 bajo el manager novato Carlos Mendoza y llegando al 3 de junio con marca de 24-35. No obstante, ya sabemos que el equipo de Queens reaccionó para ganar 89 juegos en la campaña, clasificar en la última jornada de la temporada regular, ganar la Serie del Comodín de manera dramática ante los Cerveceros y eliminar a sus rivales Filis, antes de caer en seis compromisos en la SCLN frente a los campeones Dodgers.

Ahora, se informa que los Mets contarán desde el 2025 con nada más y nada menos que la superestrella dominicana Juan Soto, con su acuerdo informado de 15 años y US$765 millones. El dirigente Mendoza, en medio de las Reuniones Invernales de MLB en Dallas, comentó al respecto en el Hilton Anatole Hotel.

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“Definitivamente, cuando estás hablando de la categoría de un pelotero de esa magnitud, es emocionante, especialmente cuando ya tienes un lineup que está armado con muchas estrellas”, comentó el venezolano Mendoza, quien fue el primer capataz en llevar a los Mets a la ronda de campeonato desde Terry Collins en el 2015. “Puedo nombrar a un Francisco Lindor, a un Brandon Nimmo, Starling Marte, y los muchachos más jóvenes como un Francisco Álvarez, un Mark Vientos, un Brett Baty. Eso es lo que queremos nosotros como organización, ¿no? Estar en esas conversaciones y de que puedes tener un equipo que año tras año pueda competir por una Serie Mundial”.

Está por verse cómo lucirá exactamente esa alineación de los Mets, dependiendo de quiénes más llegan al equipo – algo que podría incluir también un nuevo contrato para el primera base Pete Alonso, agente libre ahora mismo. Pero con la adición de Soto, no hay duda de que la novena de Queens se perfila ahora mismo como uno de los favoritos para ganar el banderín de la Liga Nacional. Claro, el pitcheo es clave y las adiciones de Clay Holmes y el dominicano Francelis “Frankie” Montás para la rotación abridora – que perdería a los agentes libres Sean Manaea y el colombiano José Quintana – deben ser vistos como sólo el inicio de una construcción de su cuerpo monticular. Pero por el momento, se siente la euforia en los predios de los Mets.

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“Ahora, la industria habla de los Mets de Nueva York como lo que queremos, que somos una organización de primera clase”, dijo Mendoza.

Claro, ese nivel de respeto también viene de lo que hizo el equipo para darle vuelta a su temporada del 2024, cuando dieron batazo dramático tras batazo dramático al final de la campaña regular y durante los playoffs para llegar a dos victorias de alcanzar su primera Serie Mundial en nueve años. Ahora, las expectativas suben.

“Obviamente, hay que darles crédito a todos los peloteros”, dijo Mendoza sobre lo hecho por su tropa este año. “Día a día se fajaron, salieron a competir. Y a los coaches, pues estuvieron con los muchachos apoyándolos, preparándolos, y especialmente después de ese inicio, que fue bastante difícil, ¿no? Y poder remontar.

“Orgulloso de todo el grupo, orgulloso de la organización”.

Y ahora, con tanto entusiasmo que rodea a los Mets, Mendoza no ve la hora de empezar los entrenamientos de primavera del 2025 en Port St. Lucie, Florida.

“Después de estas cortas vacaciones y ya estar aquí en las Reuniones Invernales y ver tantas caras conocidas... pues ya, listos para reportarnos al Spring Training”.