CIUDAD DE MÉXICO – El béisbol mexicano goza ahora mismo de un impulso poco visto en su historia. Con la sorpresiva llegada de la selección mexicana a la semifinal (y por poco la final) del Clásico Mundial de Béisbol del 2023 bajo la dirección de Benjamín Gil, subieron la popularidad y el seguimiento de dicho deporte en el país.

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Hace un año, se realizó en el Estadio Alfredo Harp Helú del Distrito Federal la primera Mexico City Series, que marcó los primeros partidos de temporada regular en Grandes Ligas en la Ciudad de México. Este fin de semana, vuelve MLB a dicha localidad para la segunda serie aquí, con los Astros y los Rockies.

Con eso, más el interés creciente en la Liga Mexicana de Béisbol de parte de la afición joven y la tradición de la Liga Mexicana del Pacífico, se ha creado un ambiente favorable para el béisbol en el país.

“Hicimos un impacto muy fuerte”, dijo el derecho mexicano de los Astros, José Urquidy, quien lanzó en dos partidos del torneo de hace un poco más de un año. “Ese Clásico Mundial, llegamos… no llegamos adonde queríamos, que era la final, pero la verdad es que los juegos estuvieron muy entretenidos, muy cardiacos. Yo creo que hicimos un muy buen impacto en el béisbol mexicano”.

Sin duda, fue lo más lejos que había llegado una selección mexicana en la breve historia del evento (desde el 2006). Eso, combinado con un buen trecho de tres títulos en cuatro años de equipos de la Liga del Pacífico en la Serie del Caribe entre el 2011 y el 2014, le ha dado un buen impulso a México. Pero la verdadera culminación de esa trayectoria se vio en marzo del 2023, entre Phoenix (primera ronda) y Miami (cuartos de final y semifinales) en el Clásico.

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“La labor que se hizo en el Clásico Mundial del año pasado fue algo que pudo despertar el interés de muchos niños, de muchos fanáticos al béisbol”, afirmó Vinicio Castilla, el jugador mexicano con más jonrones en la historia de las Mayores con 320 y participante en los primeros Clásicos con México, además de ser coach en la selección de hace un año. “El béisbol mexicano creció mucho acerca del Clásico Mundial, el papel que se hizo”.

Con más planes de MLB para seguir jugando en tierras mexicanas y más jugadores de dicho país desarrollándose en liga menor en los Estados Unidos, reina el optimismo en torno al futuro del béisbol en México.

“Mucha gente volteó a vernos. Dijimos, ‘Aquí estamos’. Esperemos y con eso se abran más puertas, que haya más oportunidades para el pelotero mexicano”, dijo Urquidy, actualmente apartado de la rotación de Houston por lesión. “Ojalá que en el 2026, que viene otra vez el Clásico, hagamos un buen papel y ojalá seamos campeones”.