Tanto en la mejor como en la peor de las temporadas de un equipo, un jugador siempre puede brillar. No es necesario ser un contendiente para ganar la Serie Mundial para tener un ganador de un premio importante en tus filas. Así que, pensando en eso, hemos emprendido este ejercicio anual para tratar de determinar el miembro de cada equipo que tiene más probabilidades de llevarse a casa un trofeo de la Asociación de Escritores de Béisbol de Norteamérica, ya sea el premio MVP, Cy Young o el Novato del Año.

Aquí están las selecciones de este año, algunas de las cuales fueron bastante difíciles.

LIGA AMERICANA

DIVISIÓN ESTE

Azulejos: Vladimir Guerrero Jr., 1B, MVP

Incluso en un año por debajo de lo esperado en el 2022, el dominicano terminó 16to en la votación del JMV y sus métricas de batazos duros indican que tuvo algo de mala suerte. Un lineup más balanceado debería darle a Guerrero muchas oportunidades de remolcar carreras.

Orioles: Gunnar Henderson, 3B, Novato del Año

El jugador de 21 años – prospecto Nro. 1 de todo el béisbol, según MLB Pipeline – estará entre los favoritos para ganar este honor en la L.A. después de batear cuatro jonrones, siete dobles y un triple en su breve paso por la Gran Carpa el año pasado. 

Rays: Wander Franco, SS, JMV

Si bien el dominicano Franco ha tenido sus problemas de lesiones, ha demostrado que puede darle a la pelota con fuerza y con consistencia sin poncharse. El potencial de Franco es inmenso y apunta a ser el mejor jugador de un buen equipo. 

Medias Rojas: Triston Casas, 1B, Novato del Año

El poder del zurdo Casas debería relucir en el Fenway Park, aunque su compañero de equipo Masataka Yoshida, de 29 años, también podría competir por este honor en su primera temporada en los Estados Unidos. Y no descarten al dominicano Rafael Devers para JMV. 

Yankees: Aaron Judge, RF, JMV

No hemos tenido un ganador del JMV en años consecutivos en ninguna de las dos ligas desde el venezolano Miguel Cabrera en 2012 y 2013, y las probabilidades de que Judge repita un año de 62 jonrones son mínimas. Pero, es Aaron Judge. 

DIVISIÓN CENTRAL

Guardianes: José Ramírez, 3B, JMV

El dominicano Ramírez terminó cuarto en la votación del JMV el año pasado a pesar de haber jugado la mitad del año con una sola mano (no literalmente) y ha sido finalista de este honor en tres ocasiones.

Reales: Drew Waters, OF, Novato del Año

Aunque Waters, de 24 años, actualmente está fuera de acción por una lesión en un oblicuo, debería haber suficientes turnos al bate para él esta temporada y así poder demostrar lo que puede hacer a nivel de Grandes Ligas. El año pasado, tuvo un OPS de .803 en 108 apariciones en el plato. 

Tigres: Ryan Kreidler, UTIL, Novato del Año

Los Tigres tienen algunos jugadores jóvenes que deberían tener la oportunidad de causar impacto. Kreidler, un campocorto natural que jugará en todo el terreno, es uno de ellos. También es hijo de un escritor de béisbol, por lo que ganar un premio de la BBWAA sería apropiado. 

Mellizos: Carlos Correa, SS, JMV

Después de la interminable saga en la agencia libre que finalmente terminó con el puertorriqueño Correa justo donde comenzó, qué historia sería esta. Correa ha obtenido algunos votos para el JMV tres veces en su carrera, y nunca terminó mejor que quinto (2021).

Media Blancas: Oscar Colás, OF, Novato del Año

Antes de apostar por el cubano Luis Robert para JMV, vamos a tomar la ruta segura con su compatriota Colás, quien debería recibir un montón de oportunidades en ese lineup. Colás tiene un talento natural para batear y un poder por encima del promedio. 

DIVISIÓN OESTE

Angelinos: Shohei Ohtani, LD/BD, JMV

Los problemas de Mike Trout para mantenerse en el terreno y la actuación sobrehumana de Ohtani han acabado con un debate que alguna vez fue divertido sobre qué estrella de los Angelinos es el JMV más probable. En este momento, la única razón para no incluir a Ohtani es la posibilidad de que sea cambiado a mitad de temporada en su año de agente libre. Si tuviera que cambiar de liga, eso probablemente mataría sus posibilidades de JMV. Pero de todos modos, nos arriesgaremos con él aquí.

Astros: Kyle Tucker, OF, JMV

En un equipo lleno de candidatos para ganar premios, Tucker, de 26 años, ha demostrado ser uno de los jugadores más completos del juego, y un OPS de .860 y un bWAR de 11.0 durante los últimos dos años es sólo el primer nivel de su potencial. 

Atléticos: Shintaro Fujinami , LD, Novato del Año

Nos quedamos con el lanzador de 28 años sólo porque sabemos que tendrá muchas oportunidades de abrir luego de lanzar casi 1,000 innings en Japón. 

Marineros: Julio Rodríguez , OF, JMV

El Novato del Año en el 2022 probablemente ganará el JMV en algún momento. ¿Por qué no ahora? Rodríguez ligó para .284/.345/.509 en sus primeras 560 apariciones en el plato en las Grandes Ligas mientras impulsaba a los Marineros a su primer viaje a los playoffs en una generación. Terminó séptimo en la votación para el Jugador Más Valioso.

Rangers: Jacob deGrom, LD, Cy Young

deGrom, incluso con ese dudoso historial de lesiones, es la apuesta más segura para ganar un premio. El dos veces ganador del Cy ahora se encuentra en una liga en la que el panorama inicial de la carrera por el Cy Young parece bastante abierto, ya que el ganador unánime de la Liga Americana en el 2022, Justin Verlander, se mudó a la Liga Nacional. 

LIGA NACIONAL

División Este

Bravos: Ronald Acuña Jr., OF, JMV

Fuimos atrevidos el año pasado al dar por hecho que el venezolano podría retomar su nivel de inmediato tras una cirugía mayor de la rodilla derecha. Pero después de un invierno normal, un Acuña electrizante es uno de los favoritos para adjudicarse este galardón en el 2023.

Marlins: Sandy Alcántara, LD, Cy Young

Apenas 11 lanzadores en la historia han logrado ganar un Cy Young en temporadas consecutivas. Es mucho pedir, pero el dominicano Alcántara  sigue siendo el jugador de los Marlins con más posibilidades de llevarse un premio, al menos que su compatriota Eury Pérez tire los innings suficientes para ser considerado para Novato del Año o que Jazz Chisholm Jr. de pronto tenga una temporada digna del JMV. 

Mets: Justin Verlander, LD, Cy Young

Pete Alonso y Francisco Lindor terminaron en el top 10 en la votación para JMV en el 2022, y Brett Baty y el venezolano Francisco Álvarez podrían poner argumentos para ser Novato del Año. Pero el debate gira alrededor de los futuros Salones de la Fama Max Scherzer y Verlander. Scherzer tuvo problemas con las lesiones en el 2022, así que nos vamos con Verlander, el ganador reinante de la Liga Americana. (De ganarlo, Verlander se uniría a Scherzer como uno de apenas siete lanzadores que se han adjudicado el galardón en ambas ligas.)

Nacionales: Thad Ward, LD, Novato del Año

El mexicano Joey Meneses jugó como un JMV en 56 partidos la pasada temporada, pero es difícil esperar un rendimiento así a lo largo de 162 juegos. Ward probablemente tenga oportunidad de mantenerse en la rotación de Grandes Ligas, así que no hay que descartarlo. 

Filis: Aaron Nola, LD, Cy Young

La pregunta está entre Nola y Zack Wheeler en la conversación para el Cy Young. Ambos son capaces de ganarlo (y Wheeler probablemente debió llevárselo en el 2021), pero le damos la ventaja a Nola, quien terminó en el cuarto lugar en la votación la pasada temporada. 

División Central

Cerveceros: Corbin Burnes, LD, Cy Young

Prospectos de Milwaukee como Garrett Mitchell, Brice Turang, Sal Frelick y Joey Wiemer están cerca de llegar a las Mayores y alguno podría ser Novato del Año. Pero por ahora, Burnes, quien ganó el Cy Young en el 2021 y terminó en el séptimo lugar en la votación la pasada temporada, es la selección obvia, aunque hay que mencionar que Brandon Woodruff también es capaz de ganarlo.

Cardenales: Nolan Arenado, 3B, JMV
Los Cardenales tienen a Paul Goldschmidt, el JVM reinante, pero el inicialista de 35 años es el JMV de mayor edad en la era en la que se realizan pruebas de dopaje. Arenado está por cumplir 32 años, terminó en el tercer lugar el año pasado, y ha terminado en el top 5 en tres otras ocasiones en su carrera.

Cachorros: **Hayden Wesneski, LD, Novato del Año**

Cody Bellinger podría ser candidato para Regreso del Año, pero como nos estamos enfocando en los premios de la BBWAA, nos vamos con Wesneski, el prospecto número 5 que tiró 33 innings sólidos el ano pasado y está en posición de colarse en la rotación para comenzar la temporada.  

Piratas: Ji-Hwan Bae, 2B/OF, Novato del Año
Lo más razonable que podemos esperar de los Piratas en cuanto a los premios se refiere es que un novato se haga sentir. Bae, quien tuvo 30 bases robadas y seis triples en Triple-A el año pasado, es un jugador que podría llamar la atención con las nuevas reglas, que ponen énfasis en la velocidad. Podría tener bastantes turnos al bate en un rol como súper utility.

Rojos: Spencer Steer, 3B, Novato del Año
Elly De La Cruz es el prospecto número 1 del club y número 10 de MLB y pronto podría llegar a Grandes Ligas, pero solamente ha disputado 47 juegos por encima de Clase A. Steer, por otro lado, se perfila como tercera base titular de Cincinnati para comenzar la temporada, por lo que el prospecto número 5 del equipo tendrá las mejores posibilidades de poner números dignos del galardón.

División Oeste

D-backs: Corbin Carroll, OF, Novato del Año

Carroll es el favorito para adjudicarse el premio en la Nacional. Los D-backs han despejado el camino para que sea titular y lo firmaron a una extensión de ocho años luego de que dejara OPS de .830 en sus primeras 115 visitas al plato en las Mayores. Dicho eso, Zac Gallen tiene lo que se requiere para ganar el Cy Young esta temporada.

Dodgers: Mookie Betts, OF, MVP

La decisión siempre es difícil con este equipo, porque Freddie Freeman es capaz de volver a ser nombrado JMV, el mexicano Julio César Urías podría ser candidato para el Cy Young como lo ha sido anteriormente y el equipo también le estará dando oportunidades a sus prospectos, que podrían aspirar a ser Novato del Año. Pero Betts, quien ha terminado en el top 8 en la votación para JMV de su liga en seis de las últimas siete campañas, es la opción más segura. 

Gigantes: Logan Webb, LD, Cy Young

El prospecto número 1 del club, el zurdo Kyle Harrison, podría debutar este año, pero luce poco probable que tire los innings necesarios para aspirar a ser el Novato del Año. Es más realista esperar que Webb ponga argumentos para el Cy Young. En las últimas temporadas, tiene EFE de 2.96 y EFE+ de 2.96. Entre pitchers con al menos 300 innings lanzados en ese tramo, su EFE+ lo coloca en el 11mo lugar en Grandes Ligas.

Padres: Juan Soto, OF, MVP

Este equipo de los Padres está repleto de estrellas, pero tomando en cuenta que Soto apenas tiene 24 años y ya tiene bWAR de por vida de 23.2, es difícil no pensar que tiene buenas posibilidades de ganar un JMV, y pronto, pese a que viene de una temporada rara de bajo poder.

Rockies: Ezequiel Tovar, SS, Novato del Año

Es el prospecto número 25 de MLB y como el torpedero titular de los Rockies, el venezolano es quien mayores posibilidades tienen que desatarse en el 2023.