CHICAGO – Puede que haya llegado el momento de no sólo conversar sobre el incremento de las opciones de los Marineros de competir por un puesto en el Comodín de la Liga Americana, sino de quizás pensar en el título de la División Oeste. Ése parece ser el caso de Seattle, que no se cansa de acumular triunfos luego de vencer por 14-2 a los Medias Blancas el lunes en el Guaranteed Rate Park.

Seattle extendió su seguidilla de triunfos a siete, definiendo el partido rápidamente en el día en el que el dominicano Julio Rodríguez fue nombrado como el Jugador de la Semana de la Liga Americana.

El triunfo puso al club con 15 juegos por encima del .500 (70-55), extendiendo su tope en la temporada.

El año pasado, los Marineros no estuvieron tan por encima de .500 sino hasta el 1ro de septiembre, cuando se vieron con el segundo Comodín de la Americana, un puesto que terminaron asegurando. Pero a esa altura, la división ya parecía decidida, con los Astros disfrutando de una ventaja de 11.0 juegos. Sin embargo, luego de la barrida de Seattle propinada a Houston durante el fin de semana, la División Oeste de la L.A. del 2023 está más abierta que nunca.

"Estábamos en un punto en el que era hora de ponernos en marcha", expresó el receptor de los Marineros, Cal Raleigh. "Hubiéramos preferido no esperar hasta el último momento, pero estamos jugando mucho mejor ahora. Tenemos que agachar la cabeza y seguir hacia adelante, porque sabemos que queda mucho béisbol por disputar”.

Las probabilidades de postemporada de los Marineros, según FanGraphs, parecen ir incrementando con el pasar de los días, situándose con un 63.9% por ciento el lunes. Pero sus probabilidades de ganar la División Oeste han comenzado a aumentar también, hasta alcanzar su punto más alto desde el 2016.

Tabla de posiciones de la División Oeste de la L.A. (probabilidades de ganarla, según FanGraphs)

Rangers: 72-53 (38.9%)
Astros: 70-55, a 1.5 juegos (41.9%)
Marineros: 70-55, a 2.0 juegos (19.1%)

Claro, las probabilidades son sólo probabilidades, y el equipo debe seguir exhibiendo un buen béisbol, pero tendrán un período de juegos que servirá como una gran oportunidad de seguir sumando triunfos.

El equipo inició el lunes una serie de nueve partidos para cerrar agosto contra tres de los cuatro conjuntos con los peores registros de MLB: Los Medias Blancas (49-76), Reales (40-86) y Atléticos (34-90). Luego de eso, tendrán una serie de tres partidos contra los Mets (59-67), que han caído casi hasta el último puesto de la División Este de la Liga Nacional.

“Nuestros muchachos están enfocados”, expresó el manager de Seattle, Scott Servais. “Lo que hacemos desde el primer episodio, el plan de juego, entender quién está en la lomita enfrentándonos, qué queremos como conjunto y cómo encontrar las maneras de ganar”.