El puertorriqueño Edwin Díaz cerró tirando fuego la victoria 4-1 de los Mets de Nueva York la noche del domingo en el Angel Stadium ante los Angelinos.

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El cerrador de los Mets entró a lanzar con Nueva York arriba 3-1 en la pizarra y un corredor en primera base y un out en el 8vo inning. Comenzó su faena ponchando a Mike Trout, quien abanicó la brisa ante una recta a 99.7 mph. Después de un boleto a Anthony Rendón, reservó su envío más poderoso de la noche para ponchar – también tirándole – a Jared Walsh con una recta de cuatro costuras a 101.6 mph. La velocidad fue redondeada a 102 mph en la transmisión de ESPN.

“Hoy trajo su arsenal para enfrentar a gente grande”, le dijo el primera base Pete Alonso a Anthony DiComo de MLB.com. “Apesta para los bateadores del otro equipo”.

De acuerdo con Sarah Langs de MLB.com, fue el pitcheo más rápido que hace el derecho de 28 años en lo que va de temporada y está empatado como el tercero de más velocidad para completar un ponche en su carrera. Los dos primeros fueron uno de 102 ante Ha-Seong Kim de los Padres en junio del año pasado para los Mets y uno de 101.8 mph contra Will Middlebroks de los Rangers en el 2017 cuando Díaz todavía lanzaba para los Marineros.

El manager de los Mets, Buck Showalter, quedó particularmente impresionado con el turno entre Díaz y Trout.

“(En momentos así) es como trato de reflexionar y pensar, ‘Ok, tienes mucha suerte de estar aquí y poder ver a un pitcher realmente grandioso contra un bateador obviamente fantástico”, dijo Showalter. “Esta vez, ganó el pitcher”.

Después de los 15 lanzamientos que hizo en el 8vo, Díaz regresó para la novena – ahora con los Mets mandando 4-1 – y ponchó en fila a Matt Duffy (slider cantado a 92 mph), el dominicano Juan Lagares (recta cantada a 99.5 mph) y a Kurt Suzuki abanicando la brisa ante una bola rápida a 100.7 mph. En total, Díaz hizo 28 pitcheos, cuatro sobre las 100 mph y 10 a 99 mph o más.

“Yo me siento muy bien”, comentó Díaz. “He podido hacer mi trabajo en cada situación que me han pedido. Todos los años trato de mejorar, así que esta temporada estoy haciendo todo lo que puedo para ayudar a este equipo”.

El pitcheo más rápido para ponchar a un bateador esta campaña lo tiró Ryan Helsley de los Cardenales. La bola con la que despachó al dominicano Ketel Marte de los D-backs este pasado 1 de mayo iba a 103.1 mph, según Statcast.

El del domingo fue el cuarto salvado de 1.2 innings para Díaz desde que subió a las Grandes Ligas con Seattle en el 2016. Tuvo dos para los Mets el año pasado y otro con los Marineros en 2016.

Esta temporada, Díaz tiene récord de 2-1 con 12 juegos salvados y 2.13 de efectividad en 25.1 innings. Ha ponchado a 48 de los 100 bateadores que ha enfrentado (17.05 por cada 9 innings) y ha dado 11 boletos. Esa tasa de ponches por nueve episodios trabajados es la mejor entre todos los relevistas que han lanzado al menos 20 episodios en esta temporada.