SAN DIEGO -- Por décadas, los Padres estaban ansiosos por contar con la oportunidad de vencer al “dragón que estaba por la autopista”, como lo calificó el fallecido dueño Peter Seidler. Con otra victoria, cumplirán con dicho objetivo por segunda vez en tres años.

• Sección Especial: Postemporada 2024

Luego de tener grandes desacuerdos por casi dos años, los dos rivales del Oeste de la Nacional finalmente contaron con la oportunidad de resolver sus diferencias sobre el terreno en un Juego 3 clave el martes. Al final, fueron los Frailes los que quedaron a un paso de avanzar a la SCLN con una victoria por 6-5 en el Petco Park.

“Muy bueno conseguir dos”, declaró el dirigente de San Diego, Mike Shildt. “Pero no importa para nada hasta que consigamos tres”.

Aunque los últimos dos compromisos han sido frustrantes para Los Ángeles, todavía tienen la posibilidad de conseguir lo que fueron a buscar en San Diego: Una manera de obligar que la serie se traslade al Dodger Stadium para un juego decisivo el viernes.

Si no lo logran, los Dodgers volverán a ser eliminados en la SDLN por tercer año consecutivo, que sería otro fracaso para la organización tras invertir más de mil millones de dólares en contratos en el invierno pasado.

“Confiamos en que podamos reaccionar y ganar estos dos partidos”, expresó el torpedero venezolano de Los Ángeles, Miguel Rojas. “Lo hemos hecho durante toda la temporada. Sabemos que tenemos el equipo para hacerlo. Sólo necesitamos dejar esto atrás y simplemente estar listos para mañana”.

Aquí todo lo que debes saber sobre el Juego 4:

¿**Cuándo es el partido?**
El Juego 4 de la serie al mejor de cinco partidos es el miércoles a las 9:08 p.m. ET/6:08 PT en el Petco Park.

¿Quiénes son los abridores?
Dodgers: Por determinarse
Los Dodgers acudirán a su bullpen desde el comienzo, pero el piloto Dave Roberts no se atrevió a revelar al opener tras la derrota del Juego 3. Ryan Brasier podría ser una alternativa, aunque es simple especulación.

Padres: Dylan Cease (14-11, EFE de 3.47)
Por primera vez en su carrera, Cease lanzará con poco descanso, luego de que fuera el abridor para el Juego 1 de la serie en Los Ángeles el sábado pasado. Concedió cinco carreras en 3.1 innings, incluyendo tres con un jonrón de tres carreras contra Shohei Ohtani. Pero Cease realizó apenas 82 lanzamientos y no había lanzado en nueve días antes de esa presentación. Luego del Juego 3 el martes, Cease dijo lo siguiente: “Quiero tomar este partido como una salida normal; me siento bien”.

¿Cómo se verían los lineups?
Dodgers: Rojas, quien salió en la tercera entrada del Juego 3 tras resentirse de una dolencia en la pierna izquierda, dijo que espera estar en la alineación para el Juego 4, pero eso parece poco probable a estas alturas. Si Rojas no puede jugar, el equipo probablemente señalará a Tommy Edman como el campocorto. El puertorriqueño Kike Hernández o el cubano Andy Pagés podrían patrullar el bosque central.

1. Shohei Ohtani, BD
2. Mookie Betts, RF
3. Freddie Freeman, 1B
4. Teóscar Hernández, LF
5. Max Muncy, 3B
6. Will Smith, C
7. Gavin Lux, 2B
8. Tommy Edman, SS
9. Kike Hernández, CF

• ¿Podrán los Dodgers evitar otra eliminación? “Tenemos que ganar”

Padres: Con los Dodgers optando por varios relevistas, será interesante ver cómo los Frailes emplearán al colombiano Donovan Solano y al venezolano David Peralta. Este último ha sido el autor de imparables claves en cada una de las dos victorias. Pero San Diego preferiría contar con su bate en la banca para un enfrentamiento. Eso impediría tener a zurdos tres veces en cuatro puestos -- lo que es una obvia opción para emplear un relevista zurdo.

1. Luis Arráez, 1B
2. Fernando Tatis Jr., RF
3. Jurickson Profar, LF
4. Manny Machado, 3B
5. Jackson Merrill, CF
6. Xander Bogaerts, SS
7. Jake Cronenworth, 2B
8. Donovan Solano, BD
9. Kyle Higashioka, C

¿Quién está encendido y quién no?
Dodgers: El dominicano Teóscar Hernández ha sido una gran pieza para los Dodgers y está dando la cara otra vez en el gran escenario. Hernández fue el responsable del hit de dos carreras que le dio la victoria a Los Ángeles en el Juego 1 y dio un grand slam en el Juego 3 que acercó al equipo.

Por otra parte, los Dodgers todavía están esperando que Will Smith cause un impacto en el plato durante esta serie. El estelar receptor se fue de 4-0 en el Juego 3 y no ha dado imparables en ocho turnos durante esta serie.

Padres: Nadie está tan al rojo vivo como el quisqueyano Fernando Tatis Jr., quien lleva promedio de .556 estaos playoffs y ha pegado cuatro bambinazos (incluyendo dos en esta SDLN), que ya igualan el récord de la franquicia en una postemporada. Por su parte, Jurickson Profar lleva de 18-4 sin extrabases, luego de terminar la temporada regular bateando de 20-3.