Ser seleccionado para un Juego de Estrellas es un honor del que puedes presumir por siempre. Basta con que seas convocado una vez. 

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Algunos jugadores se hacen el hábito de ser elegidos al Juego de Estrellas. Mike Trout ha ido 10 veces y Justin Verlander nueve. Hank Aaron famosamente fue seleccionado para 25 Juegos de Estrellas, aunque hay que señalar que de 1959 a 1962 se realizaron dos Juegos de Estrellas por año.

Pero simplemente ser seleccionado una vez es algo para recordar.

Este año, hay varios jugadores que han tenido mucho éxito en Grandes Ligas sin haber sido convocados a un Clásico de Media Temporada. (Por ahora, no estamos tomando en cuenta a jugadores que apenas empiezan sus trayectorias como ligamayoristas que seguramente vayan a ir a muchos Juegos de Estrellas, como el dominicano Wander Franco y Adley Rutschman.)

A continuación, 10 jugadores notables que todavía no han sido elegidos para un Juego de Estrellas, pero que tienen buenas posibilidades este año. (Aparecen en orden alfabético.)

Randy Arozarena, OF, Rays

Arozarena fue el JMV de la Serie de Campeonato de la Liga Americana en el 2020 y también fue reconocido como Novato del Año del Joven Circuito la siguiente temporada. (Aunque no daba la impresión de ser un novato.) Gracias a sus hazañas en la postemporada del 2020, el cubano es uno de los jugadores más conocidos del béisbol, y el más conocido de su equipo. (Y también ayuda su actuación en el Clásico Mundial de Béisbol.) Pero Arozarena todavía no ha sido convocado a un Juego de Estrellas. Tomando en cuenta lo bien que han jugado él y su equipo, éste parece ser su año.

Alex Cobb, LD, Gigantes

Cobb viene lanzando desde el 2011 – y fue un brazo clave para los Rays del 2013 en la postemporada – pero en realidad, no descubrió quién era hasta que llegó en San Francisco. A sus 35 años, disfruta de lo que se puede argumentar es su mejor temporada en cuanto a las estadísticas se refieren. Después de 12 temporadas en las Mayores (y 18 en el béisbol profesional), de inmediato se convertiría en una de las mejores historias en el Juego de Estrellas, de ser seleccionado.

Yandy Díaz, 1B, Rays

Díaz siempre ha tenido el tipo de cuerpo que te hace pensar que sería capaz de dar 50 jonrones si elevara la bola, pero que sigue siendo un jugador muy bueno aun sin hacerlo. Ahora el cubano está elevando la bola sin perder lo que lo hizo especial en un principio. ¿Acaso no parece encarnar todo lo que hace buenos a los Rays? Díaz probablemente debió ser convocado al Juego de Estrellas el año pasado. En esta ocasión, no se le negará el reconocimiento.

Zac Gallen, LD, D-backs

Gallen ha terminado en el Top 10 en la votación para el Premio Cy Young de la Liga Americana en dos de las últimas tres temporadas y como ha lanzado esta temporada, se espera que vuelva a recibir votos. Gallen quizás esté tirando mejor este año que en el 2022, ya que encabeza las Grandes Ligas con FIP de 2.39 y WAR de pitcheo de 3.2 (según FanGraphs). Gallen no solamente será convocado a su primer Clásico de Media Temporada este año; tiene buenas posibilidades de ser el abridor.

Kevin Kiermaier, CF, Azulejos

La escuadra de Toronto agregó al exmiembro de los Rays -- un jugador que fue una espina tanto para el equipo canadiense como para el resto de la división durante una década -- para ayudar a reforzar la defensa en las praderas. Kiermaier ha cumplido con dicha meta. Pero lo que probablemente no anticiparon fue su mejor campaña al bate en lo que va de su carrera. Kiermaier actualmente lleva marcas personales en promedio, porcentaje de embasarse, slugging, OPS y OPS+, brindándoles a los Azulejos una gran producción en la parte baja del lineup. Ha ganado tres Guantes de Oro y tiene la posibilidad de llevarse otro esta temporada. Si tiene posibilidades de ser convocado al Clásico de Media Temporada en algún momento, sería este año.

Sean Murphy, C, Bravos

Podrían ser pocos los que sabían que el receptor no ha sido parte de un Juego de Estrellas. No lo logró con los Atléticos, pero ha sobresalido en el club de Atlanta -- si no fuera por un venezolano llamado Ronald Acuña Jr., Murphy sería el JMV de los Bravos. Pese a todo el entusiasmo que generó la llegada de Murphy, nadie en el conjunto de Atlanta pensó que verían un nivel de 30 jonrones con porcentaje de embasarse de .390 de su receptor. Pero parece que eso es exactamente lo que están viendo.

Brandon Nimmo, CF, Mets

Nimmo siempre parece ser el miembro del equipo de Queens que el resto de la liga subestima, la figura desarrollada dentro de la organización que registra excelentes cifras de porcentaje de embasarse cada año, juega una sólida defensa y nunca acapara los titulares. Lleva una temporada similar a la pasada -- casi exactamente los mismos números en cada categoría ofensiva -- lo que le debió ameritarle una convocatoria al Juego de Estrellas y también sería el caso esta temporada. Ha demostrado un descenso en sus cuadrangulares en comparación con el año pasado, lo que le podría costar, pero es posible que todos en la liga ya se estén fijando simplemente lo bueno que es Nimmo.

Luis Robert Jr., CF, Medias Blancas

Obviamente, las lesiones son el mayor motivo por el que el cubano, uno de los jugadores de mayor talento puro en las Mayores, nunca ha estado en un Clásico de Media Temporada. Disputó apenas 68 encuentros en el 2021 y 98 el año pasado. Pero, aunque los Patipálidos han enfrentado obstáculos este año, nadie ha tenido que preocuparse por Robert, quien ya ha superado su marca personal de vuelacercas. Se suponía que el jardinero sería el arma principal de excelentes equipos del Sur de Chicago, pero ahora esa fanaticada tendría que conformarse con verlo como su único representante en Seattle este año.

Will Smith, C, Dodgers

Éste apenas es su quinto año en las Mayores, pero todavía es asombroso que el jugador que para algunos es el mejor receptor de Grandes Ligas nunca haya sido convocado a un Juego de Estrellas. Está pasando por la mejor temporada de su carrera, también perfilándose entre los cinco principales candidatos al JMV en un equipo que tiene interrogantes en casi cada posición, excepto detrás del plato. Después de años de Buster Posey y el puertorriqueño Yadier Molina adueñándose del puesto de receptor titular en la Nacional, ahora esta posición cuenta con excelentes alternativas.

Jorge Soler, BD, Marlins

El cubano ha pegado 48 cuadrangulares en una campaña (por los Reales del 2019), tiene dos anillos de Serie Mundial, ha recibido algunos votos para JMV y notablemente fue premiado como el JMV del Clásico de Otoño. Sin embargo, no ha estado en un Juego de Estrellas. Después de unos años difíciles tras un excelente 2019 -- bueno “difíciles” aparte de ese corto trecho en octubre del 2021 – Soler ha vuelto a descubrir su trueno con una sorprendente escuadra de Miami que necesita cada bambinazo que él pueda brindar. Soler alguna vez fue visto como el prospecto de los Cachorros con más poder. Pero parece que tuvo que esperar hasta que tuviera 31 años en Miami para afianzarse de verdad.

Menciones honoríficas

El venezolano Elías Díaz, C, Rockies

Jon Gray, LD, Rangers

El cubano Lourdes Gurriel Jr., OF, D-backs

Mitch Keller, LD, Piratas

Ha-Seong Kim, 2B, Padres

Alex Verdugo, OF, Medias Rojas