Cuando estaba entrevistando a Brian Kaplan para el puesto de coach de pitcheo, el manager de los Diamondbacks, Torey Lovullo, quedó impresionado por sincronía que parecían tener.

"Sentí una conexión inmediata", dijo Lovullo. "La manera en que me explicaba las cosas es como funciona mi mente, y pude darme cuenta de que estábamos alineados en su forma de pensar sobre el proceso. Pensé que, en cuanto a nuestra relación durante una temporada de béisbol, realmente funcionaría para mí, porque abordaba los temas exactamente de la manera en que yo también los expresaría. Cada vez que me preparaba para hacer la siguiente pregunta, él ya la estaba respondiendo".

Kaplan reemplazará a Brent Strom, quien fue el coach de pitcheo de Arizona entre el 2022 y el 2024 antes de ser despedido al finalizar la temporada regular.

El cuerpo de pitcheo de Arizona se suponía que sería una fortaleza del equipo de cara a la temporada del 2024, pero las lesiones y el bajo rendimiento de algunos jugadores clave terminaron convirtiéndolo en un problema.

Zac Gallen, Merrill Kelly, el venezolano Eduardo Rodríguez y Ryne Nelson estuvieron todos en la lista de lesionados durante diferentes períodos, mientras que la cotizada firma en la agencia libre Jordan Montgomery tuvo dificultades para encontrar su ritmo después de perderse todo los campamentos.

Kaplan aporta una experiencia diversificada. Pasó las tres últimas temporadas como coach auxiliar de pitcheo y director de pitcheo de los Filis, y en 2019-2021 fue consultor de rendimiento integral de béisbol con Filadelfia.

Una de las cosas que atrajo a Lovullo hacia Kaplan fue su reputación para comunicarse con los lanzadores. Lovullo mencionó que Kaplan le dijo durante la entrevista que es importante saber en qué día entre aperturas un lanzador quiere recibir información, ya que esto puede variar.

Con ese objetivo, Kaplan pasará los próximos meses antes de que comiencen los campamentos viajando entre su hogar en Jupiter y las instalaciones de entrenamiento de primavera de los Diamondbacks en Salt River Fields.

"Creo que eso fue lo que intenté enfatizar más cuando hablé con Torey, con otros coaches y con la oficina principal: Nada de esto funciona si la relación no está establecida, y esa relación requiere una comprensión muy única del individuo", explicó Kaplan. "Los próximos meses son una gran oportunidad para descubrir qué los motiva, encontrar otras cosas que les apasionen, incluso conocer a sus familias y cómo pasan sus temporadas bajas. Son esos pequeños detalles que forman parte de cualquier relación normal. Eso es realmente importante".