Hemos llegado a la temporada de premios de MLB.

Los ganadores de los premios del 2023 serán anunciados esta semana en MLB Network, los siguientes días a las 6 p.m. ET.

• Jackie Robinson Novato del Año: Lunes, 13 de noviembre
• Manager del Año: Martes, 14 de noviembre
• Cy Young: Miércoles, 15 de noviembre
• Jugador Más Valioso: Jueves, 16 de noviembre

Echemos un vistazo a una interrogante clave para cada galardón. Aquí están las cuatro preguntas más importantes para la Semana de Premios 2023.

• Sección especial: Premios del 2023

1) ¿Podría Shohei Ohtani ser el JMV por unanimidad… otra vez?

Ohtani es el gran favorito para ganar el segundo premio JMV de su carrera tras otra temporada histórica. La superestrella que lanza y batea se convirtió en el primer rey japonés del jonrón en MLB tras liderar la Liga Americana con 44 cuadrangulares. Bateó por encima de .300 por primera vez como jugador de Grandes Ligas, lideró las Mayores con OPS de 1.066 y tuvo récord de 10-5 con efectividad de 3.14 y 167 ponches como lanzador. Ohtani es el favorito por delante de los compañeros de equipo en Texas, Corey Seager y Marcus Semien, los otros finalistas a JMV de la Liga Americana.

Es posible que se convierta en el Jugador Más Valioso por unanimidad por segunda vez. Ohtani recibió los 30 votos al primer lugar cuando ganó su primer premio a JMV en el 2021. Esa campaña, conectó 46 jonrones, robó 26 bases, recolectó 100 carreras impulsadas y puso foja de 9-2 con EFE de 3.18 y 156 K desde la lomita. Su 2023 fue aun más impresionante.

Si Ohtani vuelve a ser JMV por unanimidad, hará historia en MLB. Ya es uno de los 19 jugadores que han sido elegidos JMV de forma unánime. Ningún jugador ha ganado múltiples JMV recibiendo el 100% de los votos al primer lugar.

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2) ¿Ganará Gerrit Cole por fin el Cy Young?

Cole ha estado tan cerca tantas veces, pero sigue buscando el primer Premio Cy Young de su carrera. Éste podría ser el año en que finalmente lo consiga. El as de los Yankees terminó el año con 15 victorias y 4 derrotas, encabezó la Liga Americana con efectividad de 2.63 y 209 entradas lanzadas (fue su segunda corona de EFE), además de sumar 222 ponches.

Cole ha terminado entre los primeros cinco en la votación del Cy Young cinco veces antes de este año: En el 2015 con los Piratas, 2018 y 2019 con los Astros y 2020 y 2021 con Nueva York. Su mejor resultado fue cuando terminó segundo en el 2019, año en el que lideró las Mayores con 326 ponches pero quedó segundo detrás de su compañero Justin Verlander. También finalizó segundo en el 2021, pero recibió un solo voto al primer lugar contra los 29 del ganador Robbie Ray.

Las cinco veces que Cole ha terminado entre los cinco primeros de la votación serían la mayor cantidad entre los ganadores del Cy Young antes del primer premio de su carrera. Dennis Eckersley tuvo tres clasificaciones entre los cinco primeros antes de llevarse el honor en la Liga Americana con los Atléticos en 1992, y sólo otros siete lanzadores han tenido múltiples clasificaciones entre los primeros cinco antes de alzarse con el Premio Cy Young por primera vez: Verlander, Randy Johnson, Orel Hershiser, Jim Palmer, Catfish Hunter, Mike Marshall y Ferguson Jenkins.

3) ¿Podrá el dúo de los mejores dos prospectos barrer con el Novato del Año?

¿Los mejores dos prospectos de MLB a principios del 2023? Gunnar Henderson y Corbin Carroll. ¿Los dos favoritos a Novato del Año al terminar el 2023? Gunnar Henderson y Corbin Carroll.

Henderson, el bateador de 22 años de los Orioles, fue clasificado por MLB Pipeline como la promesa número 1 de todo béisbol antes de la campaña. Carroll, el eléctrico jardinero de 23 años con velocidad y poder en los D-backs, era el número dos. Henderson hizo honor a su ranking con 28 cuadrangulares y 82 impulsadas en unos Orioles que ganaron 101 partidos. Carroll disparó 25 cuadrangulares, se robó 54 bases y ayudó a llevar a Arizona a ganar el banderín de la Liga Nacional.

Un trofeo de Novato del Año de la Liga Americana para Henderson y en la Liga Nacional para Carroll marcaría una carrera de punta a punta para las dos jóvenes estrellas, y pondría al dúo en una rara compañía.

Si nos remontamos al inicio de la clasificación de prospectos de MLB Pipeline en el 2004, un solo dúo de grandes promesas ha arrasado con los Premios al Novato del Año: Shohei Ohtani y el venezolano Ronald Acuña Jr, que casualmente ahora son los dos favoritos a JMV en el 2023. Eso fue en el 2018, cuando Ohtani fue el prospecto general Nro. 1 tras llegar desde Japón a las Mayores, y el fenómeno Acuña, de 20 años, fue el Nro. 2.

Las únicas otras veces que dos prospectos que estaban entre los cinco mejor ranqueados de la pretemporada ganaron los dos premios a Novato del Año fue en el 2015, cuando Kris Bryant (Nro. 2) y el puertorriqueño Carlos Correa (Nro. 3) se impusieron, y en el 2012, cuando lo hicieron Bryce Harper (Nro. 2) y Mike Trout (Nro. 3).

4) ¿Coronará Bruce Bochy su regreso al béisbol con el Manager del Año?

Bochy, dirigiendo un club por primera vez desde el 2019, llevó a los Rangers a su primer título de Serie Mundial y ganó su cuarto anillo de campeón. Ahora ese regreso soñado podría tener un capítulo más esta semana.

Bochy es finalista a Manager del Año en la Liga Americana, junto con Brandon Hyde de los Orioles y Kevin Cash de los Rays. El timonel de Texas ganó el premio por primera vez en 1996 con los Padres.

Si Bochy es Manager del Año por segunda vez, varios aspectos serían históricos. Sus 27 años entre un galardón y el otro serían la brecha más larga en la historia del premio. En la actualidad, el período más largo desde que se otorgó el premio por primera vez en 1983 son los 15 años que Davey Johnson pasó entre ganar con los Orioles en 1997 y con los Nacionales en el 2012.

Bochy también se convertiría en el octavo mánager en ganar la Serie Mundial y el premio a Mánager del Año en la misma temporada, y el primero desde el venezolano Oswaldo Guillen con los Medias Blancas en el 2005. Sería el noveno dirigente en ganar el premio en ambas ligas: Buck Showalter, Lou Piniella, Bob Melvin, Joe Maddon, Jim Leyland, Tony La Russa, Johnson y Bobby Cox son los únicos capataces que han ganado el galardón tanto en la Liga Americana como en la Liga Nacional.