Ante la adquisición de Paul Goldschmidt, es posible que los Cardenales se vean obligados a desprenderse de otro inicialista del club.
El venezolano José "Cafecito" Martínez ha bateado .306/.369/.478 entre los últimos dos años, sin embargo se le ha hecho difícil hallar tiempo de juego en los Cardenales, con Matt Carpenter en la inicial y William Fowler, Harrison Bader, Tyler O'Neill y el dominicano Marcell Ozuna en los jardines. La adición de Goldschmidt le complica aún más el panorama a Martínez.
Los aficionados de los Cardenales saben que Martínez tendría un puesto asegurado en la alineación si aportara una mejor defensa. Sin embargo, el bate de "Cafecito" es muy valioso para pasar desapercibido. Con el bate, Martínez está a la altura de las mejores estrellas en las Mayores, y un equipo de la Liga Americana pudiera maximizar su valor como bateador designado. Martínez no es elegible para el arbitraje hasta el 2020, por lo que su adquisición pudiera ser aún más atractiva.
¿Quién podría adquirir a "Cafecito"? El oriundo de La Guaria encajaría a la perfección en casi todos los equipos del Joven Circuito, pero aquí presentamos los destinos más lógicos.
Rays
No es sorpresa que Tampa Bay ya haya indagado. Los Rays son los favoritos para los servicios de Martínez, ya que necesitan a un bateador derecho de impacto luego de designar para asignación a C.J. Cron. Tal vez San Luis pudiera adquirir a alguno de los versátiles jugadores de los Rays, como el segunda base de liga menor Kean Wong (hermano menor del camarero de los Cardenales Kolten Wong). Ambos clubes ya llegaron a un acuerdo en julio pasado con el cambio de Tommy Pham.
Medias Blancas
Chicago está escuchando ofertas por el primera base cubano José Abreu, y su partida dejaría un enorme hueco en la parte gruesa del orden ofensivo. Martínez podría ser una pieza económica en una reconstrucción que está en sus últimas etapas, y dividiría su tiempo entre la inicial y el puesto de bateador designado.
Yankees
Los Yankees tienen motivos similares para adquirir a Martínez vía cambio o firmar a un agente libre como Daniel Murphy. El valor de Greg Bird ha decaído tras un complicado 2018, y no hay garantías de que Luke Voit pueda mantener el nivel que demostró en la recta final de la temporada. Eso le daría a Martínez la oportunidad de ver algo de acción en la inicial y compartir labores de bateador designado con Giancarlo Stanton.
Astros
La probable partida del venezolano Marwin González deja vacante el puesto de bateador designado, y los Astros pudieran tener a Martínez turnándose en los jardines con Jake Marisnick, Tony Kemp y Kyle Tucker. El bate derecho de "Cafecito", que ha demostrado su calidad en un parque para lanzadores en San Luis, pudiera lucir en el Minute Maid Park.
Marineros
No hay garantías de que el dominicano Carlos Santana o Jay Bruce estén en el roster inaugural de Seattle en la próxima temporada. Si el gerente general Jerry Dipoto cambia a Santana, podría agregar una producción ofensiva similar con Martínez, con la mitad del costo del contrato. El venezolano sería una pieza fundamental de los Marineros en el 2021, cuando Dipoto visualiza al equipo siendo nuevamente competitivo.