Major League Baseball ha anunciado los tres finalistas en cada uno de los cuatro premios que entrega anualmente la BBWAA: JMV, Cy Young, Novato del Año y Manager del Año. Esta semana conoceremos a los ganadores de estos galardones, pero es fascinante observar cada categoría y a los finalistas y ver lo difícil que es elegir entre ellos. Algunas tienen ganadores obvios. En otras, no hay una respuesta correcta. En otras, simplemente hay que levantar las manos.

Los ganadores de los premios del 2023 serán anunciados esta semana en MLB Network, los siguientes días a las 6 p.m. ET.

• Jackie Robinson Novato del Año: Lunes, 13 de noviembre
• Manager del Año: Martes, 14 de noviembre
• Cy Young: Miércoles, 15 de noviembre
• Jugador Más Valioso: Jueves, 16 de noviembre

En una semana tendremos todas las respuestas definitivas. Por ahora, sin embargo, es divertido especular. Así que, ¡hagamos un ranking! He aquí un vistazo a cada categoría, clasificada según la que considero la más fácil hasta la más difícil. (Recordatorio: Las votaciones se llevaron a cabo antes de que comenzaran los playoffs, por lo que el rendimiento de octubre no tiene ningún impacto en los resultados).

• Sección especial: Premios del 2023

1. Novato del Año de la Liga Nacional
Finalistas: Corbin Carroll, OF, ARI; James Outman, OF, LAD; Kodai Senga, LD, NYM

Outman y Senga fueron piezas importantes en todo lo que hicieron tanto los Dodgers como los Mets. Pero se podría argumentar que Carroll debería haber sido finalista al Jugador Más Valioso, por no hablar de finalista al Novato del Año. (Es probable que termine entre los cinco primeros en la votación para el JMV.) Fue el primer novato en la historia de MLB que logró una temporada con 20 o más jonrones y 50 o más robos. Llevó a su equipo a la Serie Mundial. Ha cambiado por completo la dirección de esta franquicia. Es la elección más fácil de todas.

2. Jugador Más Valioso de la Liga Americana
Finalistas: Shohei Ohtani, Angelinos; Corey Seager, Rangers; Marcus Semien, Rangers

Al igual que el dominicano Vladimir Guerrero Jr. hace dos temporadas, Seager tuvo una campaña que le valdría el JMV en casi cualquier año en el que no se enfrentara a uno de los mejores bateadores y a uno de los mejores lanzadores. Por desgracia para él (y para su compañero Semien, el otro finalista), se enfrenta a ese pelotero. Ohtani está a punto de entrar en la agencia libre con un segundo premio JMV en el bolsillo. Algún día nuestros nietos nos preguntarán cómo fue ver todo esto.

3. Novato del Año de la Liga Americana
Finalistas: Tanner Bibee, Guardianes; Triston Casas, Medias Rojas; Gunnar Henderson, Orioles

Henderson fue el prospecto Nro. 1 para MLB Pipeline en el béisbol al inicio de la temporada, pero bueno, eso se está convirtiendo en algo viejo para los prospectos de los Orioles en este punto. Henderson se estableció firmemente como la revelación del equipo revelación del 2023, liderando a todos los novatos en jonrones y extra bases y sirviendo como la pieza central de esa alineación. A veces, el premio al Novato del Año recae en un jugador que tuvo una temporada increíble, y a veces va a alguien que demostró que será una fuerza a tener en cuenta en los próximos años. Este año ha recaído en alguien que claramente ha hecho ambas cosas.

4. Cy Young de la Liga Americana
Finalistas: Gerrit Cole, Yankees; Kevin Gausman, Azulejos; Sonny Gray, Mellizos

La mejor temporada de Cole podría haber sido la del 2019, cuando lideró a la L.A. con 326 ponches y una EFE de 2.50 para los Astros. Terminó segundo en la votación del Cy Young ese año, detrás de su entonces compañero de equipo Justin Verlander. Antes de esta temporada, había terminado seis veces entre los 10 primeros en la votación para el Cy Young, y cinco veces entre los cinco primeros. Tanto Gausman como Gray tienen buenos argumentos, pero Cole no sólo fue mejor que ambos, sino que es innegable que se lo merece. Por cierto, sería el primer ganador del Cy Young de los Yankees desde Roger Clemens en 2001.

5. Cy Young de la Liga Nacional
Finalistas: Zac Gallen, D-backs; Blake Snell, Padres; Logan Webb, Gigantes

Esta fue una categoría que osciló entre los principales candidatos durante toda la temporada, y en algunos momentos tanto Justin Steele como Marcus Stroman parecían verdaderos posibles ganadores para los Cachorros. Ninguno de ellos -ni Spencer Strider, otro posible ganador en un momento dado- entró entre los tres finalistas, y aunque todos estuvieron batallando en la recta final, ciertamente parece que el buen final de Snell probablemente será suficiente para que salga vencedor, justo en su año de agente libre. Es un buen recordatorio en estas carreras: La brazada final puede marcar la diferencia.

6. Manager del Año de la Liga Americana
Finalistas: Bruce Bochy, Rangers; Kevin Cash, Rays; Brandon Hyde, Orioles

Los premios a los dirigentes son siempre un poco más difíciles de elegir, empezando porque no hay estadísticas obvias en las que fijarse como en las otras categorías. En muchos sentidos, hay que guiarse por las sensaciones. En este caso, los tres finalistas destacaron, ya que llevaron a sus equipos a los playoffs y terminaron con mejores récords de lo que la mayoría había pronosticado. Aunque los votos se emiten antes de la postemporada, hay que valorar las posibilidades de Bochy, que en su primera campaña ha llevado a un equipo que no llegaba a los playoffs desde hacía tiempo a 90 victorias y a un empate en la cima de la División Oeste de la L.A. Si gana, tendrá dos premios Manager del Año menos que anillos de Serie Mundial. Seguro que está contento con eso.

7. Manager del Año de la Liga Nacional
Finalistas: Craig Counsell, Cerveceros; Skip Schumaker, Marlins; Brian Snitker, Bravos

Es un poco extraño, ya que Counsell tiene la oportunidad de ganar para los Cerveceros aunque trabaja ahora para los Cachorros. Pero aquí podría ser más difícil decidir entre los otros dos finalistas. Schumaker metió a los Marlins en la postemporada por primera vez en una temporada completa en dos décadas. Mientras tanto, Snitker dirigió una de las mejores temporadas de la historia de los Bravos. Y Counsell también estuvo excelente: Al fin y al cabo, por eso le querían todos.

8. Jugador Más Valioso de la Liga Nacional
Finalistas: Ronald Acuña Jr., Bravos; Mookie Betts, Dodgers; Freddie Freeman, Dodgers

Y entonces llegamos a la decisión más difícil de todas. No quiero ofender a Freeman, pero esto está claramente entre Betts y el venezolano Acuña. Acuña lideró esta carrera durante la mayor parte de la temporada, y no es que se desplomó en la recta final, o algo así. ¿Viste lo que hizo esta temporada? ¡Tuvo una campaña 40-70! Una locura. Pero Betts todavía tuvo un WAR más alto, armando el mejor año de su carrera desde su histórica temporada de JMV en el 2018 en Boston. Estas son dos de las superestrellas que tuvieron temporadas alucinantemente grandes. No hay respuesta incorrecta aquí. Quienquiera que elijan los votantes será correcto.