Anthony DiComo/MLB.com

El domingo por la tarde, la mayor parte de la industria del béisbol estará en Nashville para el inicio de las Reuniones Invernales del 2023. En la superficie, estas reuniones parecen ser como cualquier otra convención de otras industrias – salas repletas de gente, mucho movimiento y situaciones en ocasiones caóticas. La diferencia aquí es que cuando las 30 oficinas centrales de cada equipo se juntan en un mismo lugar, junto con los agentes de los jugadores, se tienden a llegar a muchos acuerdos.

La buena noticia para los Mets es que aún tienen mucho trabajo por hacer, aun después de las recientes contrataciones del dominicano Luis Severino y Joey Wendle. Con múltiples necesidades claras en la plantilla, se espera que los Mets sean uno de los equipos más activos en el evento.

Pero, ¿cómo lucirá su estrategia? A continuación, una mirada a lo que puede ocurrir para el equipo en la próxima semana.

Eventos claves

- Domingo: Se publican los resultados de las votaciones de la Era Contemporánea del Salón de la Fama (Cito Gaston, Davey Johnson, Jim Leyland, Ed Montague, Hank Peters, Lou Piniella, Joe West y Bill White).

- Martes: Lotería del Draft amateur

- Miércoles: Draft de Regla 5

Necesidades del club

Los Mets tienen tres vacíos importantes en el roster. El mayor de ellos está en la rotación, en la que Kodai Senga, el colombiano José Quintana y Severino son los únicos con un contrato garantizado. Yoshinobu Yamamoto encabeza una larga lista de lanzadores que les interesan a los Mets. Esperen ver a Nueva York firmando a uno o dos sólidos abridores en este invierno.

Aunque el bullpen también tiene sus problemas, ése es un mercado que tiende a evolucionar más entrado el invierno. El equipo necesita múltiples relevistas que puedan complementar al puertorriqueño Edwin Díaz y a Books Riley.

Finalmente, el equipo está buscando mejorar su ofensiva, más allá de la adquisición de Wendle. La contratación ideal sería un jugador que pueda defender los jardines y turnarse en el puesto de bateador designado – como el dominicano Teóscar Hernández, el cubano Jorge Soler o sí, Shohei Ohtani.

Posibles candidatos a cambio

Los Mets tienen a muchos jugadores que podrían no formar parte de los planes a largo plazo. Siempre que Brett Baty, el dominicano Ronny Mauricio y Mark Vientos sean parte del roster, los tres deben ser considerados candidatos a ser traspasados. También se escuchará mucho sobre Pete Alonso en los próximos meses, pero no se preocupen demasiado al respecto. El presidente de operaciones de béisbol David Stearns ha sido constante al decir que no cambiará al cañonero.

Vale la pena destacar que aunque Nueva York podría verse vinculado con estrellas como el dominicano Juan Soto o Alex Bregman, los directivos del club han sido firmes en priorizar las fincas del club para cumplir sus objetivos a largo plazo. Entonces, es poco probable que los Mets salgan de sus prospectos.

Prospectos a seguir

Si bien las fincas de los Mets no cuentan con mucha profundidad de pitcheo, el monticular de 23 años, Mike Vasil -- quien alcanzó el nivel Triple-A Syracuse el año pasado -- podría competir por un puesto en la rotación en la primavera. Evaluado como el noveno mejor prospecto del equipo, se espera que Vasil aterrice en Queens en algún momento de la temporada.

El infielder y mejor prospecto de los Mets, el venezolano Luisángel Acuña -- quien fue el nombre más importante que pasó a Nueva York en el cambio por Max Scherzer -- es uno de los jugadores más intrigantes que ha tenido el club en un buen tiempo. El hermano menor de Ronald Acuña Jr. podría comenzar el año en Syracuse y quizás llegar a las Mayores en el verano.

Draft de la Regla 5

A pesar de tener más de 10 vacantes en el roster de 40, los Mets decidieron proteger a un solo prospecto, el dominicano Alex Ramírez, antes de la fecha límite del mes pasado, así que no hay mucha preocupación en el equipo en torno a quién podrían perder en este Draft.

Lotería del Draft amateur

Por primera vez, Nueva York tendrá interés en este evento. Debido a que los Mets terminaron con el séptimo peor récord de Grandes Ligas, tienen una pequeña posibilidad de obtener una de las primeras seis selecciones. ¿Por qué es importante? Las primeras seis escogencias son protegidas en contra de los castigos por superar el Impuesto al Balance Competitivo, una penalidad que recibirán los Mets tras superar el límite por segundo año en fila.

Si no lo consiguen, podrían perder 10 puestos más como castigo. Es decir, si terminan con la séptima selección, en realidad podría ser la número 17.

Pregunta clave

¿Qué tan agresivo será Stearns? El dueño Steve Cohen y el ex gerente general Billy Eppler dijeron en agosto que esperaban que los Mets dieran un paso hacia atrás en el invierno, intentando al mismo tiempo mantener el nivel de competitividad. Probablemente no veamos otra nómina cercana a los US$400 millones, pero si la adquisición de Severino sirve como indicador, los Mets podrían estar buscando mejorar con contratos discretos.