El maratón de 162 juegos está oficialmente en marcha, poniendo fin a otra temporada muerta llena de acontecimientos. Vimos al dominicano Juan Soto firmar el contrato más grande de la historia, a otros cinco jugadores conseguir acuerdos de nueve cifras, a Roki Sasaki dar el salto de Japón a Los Ángeles y otra serie de movimientos impactantes que ayudarán a dar forma a la campaña del 2025 de Major League Baseball.
Señalar a los “ganadores” y “perdedores” del receso de campaña puede ser un ejercicio divertido para aficionados y expertos por igual, pero ¿qué piensan las personas que dirigen equipos en la liga sobre cómo se desarrolló el invierno?
Planteamos una pregunta sencilla a algunos directivos esta semana: ¿Cuál equipo hizo más por mejorar durante esta temporada muerta?
La pregunta estaba abierta a interpretación. Algunos señalaron a los mejores equipos de la liga que reforzaron sus posibilidades de ganarlo todo, mientras que otros miraron a clubes jóvenes que intentan dar un salto hacia la contienda.
"Creo que probablemente podrías argumentar a favor de varios equipos", señaló un ejecutivo de la Liga Americana.
Basado en los resultados, otros estuvieron de acuerdo con ese sentimiento.
- Dodgers: 6 votos
- Medias Rojas: 6 votos
- Mets: 4 votos
- Atléticos: 2 votos
- Astros: 1 voto
Los campeones defensores de la Serie Mundial, los Dodgers, recibieron seis votos por su activa temporada muerta, una que incluyó las firmas de agentes libres de Blake Snell (cinco años, US$182 millones), Tanner Scott (cuatro años, US$72 millones), el dominicano Teóscar Hernández (tres años, US$66 millones), Blake Treinen (dos años, US$22 millones), Michael Conforto (un año, US$17 millones) y Kirby Yates (un año, US$13 millones).
"Desafortunadamente para el resto de la liga", comentó un ejecutivo de la Liga Nacional, "la respuesta es probablemente L.A.".
Entre los movimientos antes mencionados, Los Ángeles ganó la puja por Sasaki, firmando al derecho de 23 años para añadir otro brazo talentoso a su rotación.
"Agregaron posiblemente al mejor abridor y al mejor relevista del mercado -- Snell y Scott -- consiguieron al jugador internacional más cotizado en años, Sasaki, e incorporaron piezas complementarias muy buenas como Conforto y Yates para optimizar aun más un club ganador de la Serie Mundial", comentó un directivo de la Americana. "Abordaron sus pocas debilidades restantes y elevaron el roster a un nivel que pocos contendientes pueden igualar".
Los Dodgers ganaron 98 juegos en el 2024, antes de vencer a los Padres, Mets y Yankees para ganar su segundo título de Serie Mundial en cinco años. ¿Necesitaba Los Ángeles hacer tantas adiciones para apuntar a repetir? Las 98 victorias fueron en realidad la menor cantidad para los Dodgers en una temporada de 162 partidos desde el 2018, pero la avalancha de movimientos este invierno tiene a muchos prediciendo otra campaña de más de 100 triunfos.
"Inundaron el roster con más talento de élite", dijo un ejecutivo de la Liga Americana.
Tan impresionados como quedaron los ejecutivos con la temporada muerta de los Dodgers, Los Ángeles no estuvo solo en la cima de nuestra encuesta.
Los Medias Rojas empataron a los Dodgers con la mayor cantidad de votos recibidos, con media docena de ejecutivos señalando a Boston como el club que más hizo por mejorar en los últimos cinco meses.
Boston causó un gran impacto en el último día de las Reuniones Invernales, cambiando a cuatro jugadores -- incluyendo a los prospectos del Top 100 Kyle Teel y Braden Montgomery -- a los Medias Blancas por el zurdo estelar Garrett Crochet.
Los Medias Rojas también firmaron a los agentes libres Walker Buehler (un año, US$21.05 millones), Patrick Sandoval (dos años, US$18.25 millones) y el cubano Aroldis Chapman (un año, US$10.75 millones) en diciembre para reforzar su cuerpo de lanzadores, pero el movimiento en la agencia libre más notable llegó a mediados de febrero, cuando Boston firmó al antesalista Guante de Oro Alex Bregman (tres años, US$120 millones con opciones para salirse del pacto después del 2025 y del 2026).
"Sumaron a estrellas a su equipo como Crochet y Bregman y luego añadieron a otros dos como Chapman y Buehler que realmente podrían darles un impulso", expresó otro directivo de la Liga Americana. "Dos buenos abridores, un bate legítimo y un relevista zurdo que puede ser dominante; añade eso a los jugadores que ya tenían y pueden ser el equipo que más ha mejorado".
Incluso después de cambiar a Teel y Montgomery, los Medias Rojas entran a la temporada con cuatro Prospectos en el Top 100 – incluyendo a tres entre los doce mejores de MLB Pipeline (Nro. 2 Roman Anthony, Nro. 7 Kristian Campbell y Nro. 12 Marcelo Mayer).
"Añadir a Crochet y Bregman, entre otros movimientos, fue una gran manera de mejorar el roster con talento de impacto que puede ayudarlos a ganar en la postemporada", señaló un directivo del Joven Circuito. "También protegieron a su grupo principal de prospectos, que a su vez los ayudarán en el transcurso del año".
"Dado su núcleo ofensivo actual y la juventud que viene en camino, añadir un brazo de primera categoría y un cerrador de impacto tenía demasiado sentido", opinó un directivo de la L.A. "Creo que Trevor Story podría tener una campaña de Regreso del Año".
Un directivo de la Liga Americana cree que los Dodgers hicieron más por reforzar su roster, pero votó por los Medias Rojas basándose en cuánto mejor pueden ser en comparación con la temporada pasada.
"Si te guías por las victorias marginales añadidas o la probabilidad de ganar la división añadida, son los Medias Rojas", dijo el ejecutivo.
Los Mets recibieron cuatro votos, principalmente debido a la incorporación de un histórico contrato de US$765 millones.
"Juan Soto", dijo un ejecutivo de la Nacional cuando se le preguntó por qué eligió a los Mets. "Agregaron a un candidato a JMV a un equipo de playoffs".
Pero la temporada muerta de Nueva York fue mucho más que Soto, ya que los Mets también incluyeron las firmas de Sean Manaea (tres años, US$75 millones), Pete Alonso (dos años, US$54 millones), Clay Holmes (tres años, US$38 millones), el dominicano Francelis “Frankie” Montás (dos años, US$34 millones) y A.J. Minter (dos años, US$22 millones).
"Añadir a Soto es una victoria por sí sola", dijo un ejecutivo del Viejo Circuito. "Pero añadir otras piezas a esa mezcla los pone en posición de hacer mucho daño".
Dos clubes del Oeste de la Americana también recibieron votos, incluyendo uno – los Atléticos – no típicamente conocido por su impacto en los recesos de campaña.
Los Atléticos firmaron al quisqueyano Luis Severino (tres años, US$67 millones) para encabezar la rotación. Luego, adquirieron a Jeffrey Springs de los Rays para añadir otro brazo sólido a ese grupo. También les dieron extensiones a Brent Rooker (cinco años, US$60 millones) y Lawrence Butler (siete años, US$65.5 millones), manteniendo al dúo en uniformes de los Atléticos hasta al menos el 2029 y el 2031, respectivamente.
"Severino les da a los Atléticos un legítimo abridor de primera línea, y me encanta la adquisición de Springs", señaló un ejecutivo de la Liga Americana. "Lo que realmente me llamó la atención fueron las extensiones. Asegurar a Rooker y Butler les da una buena base".
El voto final fue para los Astros, cuyo movimiento más grande del invierno fue cambiar a su estelar Kyle Tucker, quien está encaminado a convertirse en agente libre al final de la temporada.
Houston recibió al mexicano Isaac Paredes, a Hayden Wesneski y al prospecto del Top 100 Cam Smith de los Cachorros. Y aunque muchos se preguntaron por qué los Astros cambiarían a su mejor jugador, la impresionante primavera de Smith tiene a algunos reconsiderando la reacción inicial al canje.
"Creo que les fue bien en el cambio de Tucker", comentó un ejecutivo de la Liga Americana. "Entregaron a un gran jugador, pero sólo por un año; creo que podrían obtener algunos fuertes contribuyentes del paquete recibido".