Cuando a Cristian Pache se le pida que cuente la historia de su primer jonrón en Grandes Ligas, el jardinero novato de los Bravos podrá decir que fue en el mismo ambiente que apenas seis otros ligamayoristas: Los playoffs.

Pache dispara su primer cuadrangular en Grandes Ligas

Pache, el prospecto número 1 de los Bravos en la lista de MLB Pipeline, dio un cuadrangular por la raya del jardín izquierdo ante el zurdo mexicano Julio César Urías el miércoles en el Juego 3 de la Serie de Campeonato de la Liga Nacional en el Globe Life Field de Arlington, Texas. El batazo fue frente a una recta de 93.9 millas por hora y según Statcast, tuvo una distancia de 388 pies.

De esa manera, el dominicano se convirtió en el séptimo jugador en la historia de las Grandes Ligas que conecta el primer bambinazo de su carrera en un partido de postemporada y apenas el tercer jugador de posición en lograrlo, uniéndose al venezolano Melvin Mora (Mets, 1999) y Frank Demaree (Cachorros, 1932). Los lanzadores que dieron el primer vuelacercas de su carrera en un duelo de playoffs/Serie Mundial son Joe Blanton (2008), Don Gullett (1975), Mickey Lolich (1968) y Rosy Ryan (1924).

Además, es el primer ligamayorista de la República Dominicana en dar su primer estacazo de MLB en la postemporada.

Sección: Postemporada 2020

Aun antes de ser titular en apenas su segundo partido de postemporada el miércoles, Pache describió la oportunidad como “un sueño hecho realidad”.

“Creo que todo pelotero sueña con alcanzar los playoffs y, al final, ganar una Serie Mundial”, agregó el joven de 21 años de edad. “No podría pedir más. Es lo que siempre he querido, jugar en este tipo de situaciones”.

Panche disparó su jonrón a un mes de su cumpleaños número 22, para así convertirse en uno de cuatro jugadores de los Bravos en conectar un cuadrangular a los 21 o más joven. Solamente el venezolano Ronald Acuña Jr., Brian McCann y el curazoleño Andruw Jones—mentor de Pache—fueron más jóvenes.

Además, Pache es el quinto jardinero central más joven de Grandes Ligas en disparar un bambinazo en los playoffs—sólo Acuña, Jones, Bryce Harper y el Salón de la Fama Mickey Mantle tenían menos edad a la hora de volver la cerca.

“Siempre he sabido que tiene mucho talento”, dijo el torpedero de los Bravos, Dansby Swanson. “Definitivamente, es uno de los mejores guardabosques centrales que he visto, sobre todo a su edad. Trabaja mucho y, por lo que tengo entendido, es bien fácil de instruir.

“Es un sueño hecho realidad poder jugar en este ambiente y en este momento. Él está aprovechando eso al máximo”.

Cuando surgen las oportunidades, hay que capitalizar. Pache dio la cara cuando el jardinero izquierdo Adam Duvall sufrió un tirón en un oblicuo el lunes en el Juego 1 contra los Dodgers. El dominicano inició en el bosque central para los Juegos 2 y 3, conectando un doble y un jonrón en 10 turnos en la postemporada.

“Estoy bien contento por él”, dijo el manager de los Bravos, Brian Snitker. “Ha tenido algunos turnos bien buenos desde que lo colocamos en la alineación, y eso es algo grande. Esto representa un gran entrenamiento para él y una gran experiencia. Se ha manejado muy, muy bien”.

Pache hizo su debut de Grandes Ligas el 21 de agosto y jugó en dos partidos de temporada regular. Durante toda su carrera, Jones le ha dado consejos, a la vez que se ha hecho comparaciones entre los dos.

“Me siento agradecido de que me esté tomando el tiempo para ayudarme”, dijo Pache acerca de Jones. “Me siento agradecido de que se me compare con él. Para mí, es una leyenda. Cuando se me compara con él, me siento agradecido”.

Si bien es cierto que Pache se unió a un grupo élite con su batazo del miércoles, también es verdad que está dejando su propia huella en el béisbol.

“Para mí, me siento contento y agradecido por la oportunidad”, dijo.