El venezolano Eduardo Rodríguez se subió a la lomita de los Tigres el miércoles bajo muchas miradas. Y respondió lanzando un juegazo de 7 innings, dos carreras, cero boletos y siete ponches contra los Reales.

Es la tercera apertura de Rodríguez desde que se perdió más de un mes debido a una lesión en el dedo medio de su mano izquierda. El zurdo de 30 años es uno de los principales abridores candidatos a ser cambiados, gracias en parte a una efectividad de 2.69 que lo ubica en el cuarto lugar entre los monticulares con al menos 70 episodios de labor.

Pero el valor de Rodríguez en el mercado de cambios se ha vuelto difícil de descifrar, debido a una cláusula de salida de su contrato que puede activar una vez culminada la Serie Mundial del 2023.

Rodríguez está en la segunda temporada de un contrato de cinco años y US$77 millones. Al final de esta campaña, le quedarán tres más y US$49 millones. Si Rodríguez lanza tan bien en la segunda mitad como lo hizo en la primera, es probable que ejerza la cláusula y firme un contrato más grande como agente libre.

Pero esa es una posible complicación para los equipos interesados en el venezolano de cara a la fecha límite del 1ro de agosto.

Como un ejecutivo mencionó esta semana, hay un riesgo grande al adquirir al venezolano en un cambio. Si lanza bien, es probable que lo pierdas; si tiene problemas o vuelve a la lista de lesionados, el equipo que lo adquiera habría añadido US$49 millones a su nómina para el futuro

Para enfrentar esa incertidumbre, el convenio colectivo de MLB ofrece a los equipos una flexibilidad limitada.

Los equipos pueden incluir contingencias en dinero en efectivo en un posible cambio, dependiendo de si se ejerce la cláusula. En otras palabras, los Tigres podrían decirle a un equipo comprador: "Si E-Rod se queda con ustedes más allá de esta temporada, pagaremos una cantidad específica de los US$49 millones".

Esa estrategia ayudaría a Detroit a obtener a cambio un paquete de prospectos de mayor calidad.

Sin embargo, los equipos no pueden incluir en esa cláusula a “jugadores a ser nombrados después”.

Por lo tanto, pase lo que pase, Rodríguez será un caso un poco más complicado en la fecha límite, al menos en comparación a los de Michael Lorenzen y Lucas Giolito, por ejemplo, que serán agentes libres al finalizar el año.