CHICAGO – Antes de que Isaac Paredes saliera del Tropicana Field a principios de esta semana y se dirigiera a unirse a los Cachorros, publicó una foto del terreno del estadio de Tampa Bay con el título: “Se extrañará el left field”.

Durante las últimas tres temporadas con los Rays, el mexicano Paredes se convirtió en todo un cañonero y este año fue covocado por primera vez al Juego de Estrellas. La consistencia del perfil ofensivo de Paredes – combina su poder con una capacidad de contacto de primer nivel y una baja tasa de ponches – convenció a los Cachorros de buscarlo como una adición para el medio de su orden en la Fecha Límite de Cambios de este año.

El poder que Paredes explotó bajo la supervisión de los Rays ha llegado casi exclusivamente halando la pelota, lo cual explica su mensaje de despedida al left field del Tropicana. En los últimos tres años, ningún bateador derecho ha dado más bambinazos hacia su banda que Paredes (67), quien no ha conectado ni un solo cuadrangular al jardín central ni derecho en su carrera.

La pregunta ahora es la siguiente: ¿Cómo funcionará ese plan de ataque en el Wrigley Field?

“Observamos cuidadosamente cómo funcionaría eso”, dijo el presidente del departamento de operaciones de béisbol de los Cachorros, Jed Hoyer. “Sí, tiene un enfoque muy centrado en halar la pelota, lo cual creo que es la razón por la que algunas de sus estadísticas esperadas son más bajas, porque no distribuye mucho sus batazos. Pero ése es el enfoque que adoptó en Tampa [Bay] y le sirvió muy bien con su estadio.

“Pero todos los estudios dijeron que se traduciría bien al Wrigley Field”.

La diferencia entre el slugging y el slugging esperado es una buena forma de observar esto. Por ejemplo, según Statcast, el slugging general (SLG) en el Wrigley Field esta temporada ha sido de .361, en comparación con un slugging esperado (xSLG) de .383. Es una diferencia de -.022, que está empatada en el quinto lugar más bajo entre los 30 estadios de MLB en el 2024. El Tropicana Field (-.018) está más cerca de la media de la Gran Carpa.

Eso es sólo rascar la superficie, especialmente porque incluye todos los tipos de bolas bateadas y diferentes tipos de bateadores. Vamos a profundizar un poco más para acercarnos al perfil de toleteros como Paredes.

Bateadores derechos

Wrigley Field: -.027
Tropicana Field: -.013

Bateadores derechos al jalar la pelota

Wrigley Field: .064
Tropicana Field: .143

Bateadores derechos al jalar la pelota (sólo elevados)

Wrigley Field: .271
Tropicana Field: .615

Todas las estadísticas anteriores son hasta la acción del jueves.

El estadio más cercano al domo de los Rays en esas dos últimas categorías es el Coors Field, donde los bateadores prosperan en la elevada altura. Los toleteros derechos tienen una diferencia de .143 entre el SLG y el xSLG al halar la pelota en el Coors, y ese número se eleva a .635 cuando se trata de batazos por el aire. Es fácil ver por qué Paredes dijo que extrañará el jardín izquierdo en St. Petersburg.

“Cuando empecé a dar mis primeros jonrones, me di cuenta de que ése era mi lado preferido, el lado izquierdo,” dijo Paredes. “En cuanto al Wrigley, he escuchado nada más que cosas buenas. Es un gran estadio para batear, así que sólo voy a salir allí y enfocarme en batear y dejar que los jonrones salgan solos.”

Dependiendo del patrón del viento del día, el Wrigley Field puede pasar de ser un amigo a un enemigo rápidamente para los cañoneros derechos de poder. El ejemplo más extremo de esta temporada ocurrió el 14 de junio, cuando Patrick Wisdom parecía haber dado un vuelacercas en el octavo epidodio contra los Cardenales. Según Statcast3D, el viento lo desvió 62 pies, convirtiendo un cuadrangular seguro en un out en la zona de seguridad.

“Le decimos que no cambie su estilo de bateo,” dijo Wisdom. “Eso es lo que lo ha llevado hasta aquí y lo ha convertido en un All-Star. Cuando llegas a un lugar como Wrigley, el viento definitivamente puede afectar los resultados de la pelota, por supuesto. Pero creo que a lo largo de una temporada, si puedes mantenerte constante con lo que haces, creo que estarás bien.

“Habrá jonrones como el que iba a ponernos adelante contra los Cardenales. Es difícil de digerir, porque lo hiciste todo bien. Y ni siquiera fue como, ‘Wow, hizo una gran jugada.’ Como, nadie debería haber hecho una jugada contra un batazo así. Sólo le puedes decir que trate de entender lo que está haciendo el viento.

“Batear ya es lo suficientemente difícil, pero creo que sólo tienes que – no adaptarte, no ajustar – sino simplemente estar consciente de ello. Y esa gran pizarra detrás de las gradas del left y el center, definitivamente ayuda. Si puedes hacer que la pelota llegue a la pizarra, estarás bien.”