El “splinker”. Quizás hayas escuchado eso. Splinker, combinación de “splitter”, o recta cortada, y “sinker”, o recta de dos costuras que se hunde.

Es el lanzamiento insignia de alguien cuya bola rápida puede tocar las 102 millas por hora. Ahora, ¿cómo aprendió el pitcheo Paul Skenes, novato de sensación de los Piratas? ¿Y cuándo empezó a tirarlo?

Bueno, no fue algo propiamente planificado.

“Llegó el Draft (del 2023) y básicamente, dejé de lanzar después de la Serie Mundial Universitaria”, contó Skenes. “Luego, volví a tirar, preparándome para lanzar en los juegos después del Draft. Empecé a soltar el brazo y básicamente, (la bola) salió del dedo índice (en vez del dedo medio) y el pitcheo se movió como se mueve ahora. Y básicamente dije, ‘Eso fue bueno. Voy a seguir tratando de hacer eso’”.

El lanzamiento ha sido un gran elemento en la campaña de Skenes, candidato a Novato del Año de la Liga Nacional. En 20 aperturas a nivel de Grandes Ligas, lleva efectividad de 2.10 con 151 ponches – un récord de la franquicia de Pittsburgh – en 120 entradas.

“No lo tiraba mucho en los juegos (universitarios)”, dijo Skenes. “Pero estaba bien”.

Bueno, ese pitcheo se ha convertido en una pesadilla para los bateadores de Grandes Ligas.