ARLINGTON -- Susurros de emoción llenaron las tribunas del Oates Field. Los jóvenes jugadores que participaban en la Copa del Comisionado y el Clásico Jennie Finch estaban asombrados mientras Rob Manfred, el Comisionado de las Grandes Ligas, se abría paso entre los asientos para hablar con la próxima generación de jugadores el domingo.

“Me pareció bastante genial”, dijo Mikyla Cisneros, jugadora de la Academia de Softbol Royals. “Es la primera vez que hago esto y es bueno interactuar con estas personas y conocerlas porque es una experiencia única para algunas personas”.

Cisneros, quien jugaba por primera vez en el Clásico Jennie Finch, fue una de las pocas que escuchó las palabras de Manfred mientras recorría el complejo de la Academia Juvenil MLB de los Rangers en Arlington para reunirse con los jugadores y coaches después de develar las renovaciones realizadas en el histórico Senter Park de Arlington temprano en la mañana.

“Lo primero y más importante es la increíble inversión y compromiso que los Rangers han hecho con esta instalación”, dijo Manfred. “Esta es una instalación de primera clase, tanto la parte cubierta como al aire libre, lo cual es un tremendo activo para esta comunidad”.

El décimo Comisionado de MLB mencionó que estas instalaciones son un ejemplo de algo que está en la parte superior de su lista de prioridades: continuar fortaleciendo el futuro del juego al animar a los niños y niñas a jugar béisbol y softbol, y proporcionarles instalaciones y eventos para mantener su interés.

Para ayudar a alcanzar ese objetivo, el recién renovado “Legacy Field”, que fue presentado como parte de las iniciativas del All-Star Legacy, fue reacondicionado con el césped artificial utilizado en la Serie Mundial del 2023 en el Globe Life Field. Colocar césped en el campo ayudará a reducir los juegos cancelados debido a las lluvias y el impredecible clima de Texas.

Además de visitar el complejo, a Manfred también le interesaba la experiencia de los jugadores. Le preguntó a Cisneros y a sus compañeros sobre jugar en el torneo.

No solo Manfred estuvo presente con jugadores de las academias Nike RBI y Youth de todo el país, sino que también había jugadores de Puerto Rico observando desde las tribunas.

“Aspiramos a ser un juego internacional”, mencionó Manfred. “Creo que el béisbol ha realizado inversiones masivas fuera de los Estados Unidos. En algunos países, es una parte significativa de la economía, como en la República Dominicana. Pero en otros lugares, es más pequeño, aunque importante en términos de traer grandes jugadores aquí a los Estados Unidos”.

Aunque el Comisionado intentó hablar con tantos muchachos como pudo antes de recorrer el resto de las instalaciones, no pudo interactuar con todos. Sin embargo, su presencia atrajo la atención de todos en las gradas y aún tuvo un impacto.

“Es genial verlo presente en lo que estamos haciendo hoy, porque esto es algo grande para nosotros”, comentó Giovanny Orozco, infielder de la Academia Juvenil de los Rangers. “Todos fuimos seleccionados, y verlo apoyándonos es bastante bueno, que haya venido hasta acá”.

Los padres y coaches, por su parte, apreciaron que el Comisionado se tomara el tiempo para venir y mostrar su apoyo. No solo es inspirador para los jugadores, sino reconfortante también.

“Bajar y interactuar con los niños establece el tono y muestra que no es solo aquí en la Academia Juvenil, sino que apoyan lo que están haciendo todas las academias juveniles en todos los niveles”, dijo Dash Johnson, entrenador de la Academia Juvenil de los Rangers. “Y lo que los equipos de MLB están haciendo por la juventud, eso significa mucho para nuestros niños.

“Realmente lo aplaudo por venir y mostrar realmente que esto significa algo. Que es importante para él”.