Ha sido una de las grandes preguntas durante toda la temporada muerta: ¿Cambiarán los Medias Rojas a Mookie Betts?

Las especulaciones parten principalmente de dos factores. Uno, los Medias Rojas tienen la intención de reducir su nómina para ponerse por debajo del umbral del impuesto al lujo, tasado en US$208 millones para este año. Y dos, Betts va a comenzar el último año de su contrato antes de que pueda declararse agente libre, lo que podría desatar una guerra de ofertas para quedarse con el jugador de 27 años y otrora ganador del premio al Jugador Más Valioso de la Liga Americana. Puesto en términos claros, si los Medias Rojas realmente van a moverlo, el tiempo ya empezó a correr.

Pero… ¿de verdad lo van a cambiar?

“La respuesta es la misma de todo el invierno: no, probablemente”, escribió Jeff Passan de ESPN el martes.

Si ese es el caso, el resultado podría ser uno de estos dos. En un escenario, los Medias Rojas demuestran que son contendores en la División Este de la LA tras una decepcionante temporada 2019, con Betts jugando un papel clave en ese éxito y quedándose toda la campaña con el equipo. Los Medias Rojas, por su puesto, podría usar todo ese tiempo para tratar de firmar una extensión de contrato con la superestrella. De lo lograr tal cosa, con seguridad le harán una oferta calificada al finalizar la temporada para asegurar de esa manera algún tipo de compensación en el Draft si la rechaza y firma con otro equipo.

Por otro lado, si a los Medias Rojas no les va bien, Betts podría ser ofrecido en cambio durante el verano. Obviamente, el paquete que recibiría Boston no sería tan jugoso dado que Betts sólo estaría alrededor de dos meses con su nuevo club.

Otro elemento a considerar para Betts y Boston es el arbitraje salarial. El viernes es la fecha límite para que equipos y jugadores entreguen sus respectivos números salariales para la temporada que viene, si es que no llegan a un acuerdo antes. Betts podría ganar cerca de US$28 millones a través del arbitraje, de acuerdo con los estimados de MLB Trade Rumors, una cifra que batiría el récord de US$26 millones adjudicados a Nolan Arenado el año pasado poco antes de que firmara su extensión de US$260 millones con los Rockies.