A continuación, presentamos un ranking subjetivo de los cinco mejores nacidos el 7 de diciembre:

1) Johnny Bench (1947)

El legendario receptor y uno de los líderes de la "Gran Maquinaria Roja" de los años 70, Bench es sin duda uno de los mejores caretas en la historia del béisbol. Lo tenía todo: Sólido detrás del plato, un gran brazo y capacidad para batear, logrando estadísticas que pocos cátchers han alcanzado. Superó las 100 carreras impulsadas en seis ocasiones, incluyendo 148 en 1970, 125 en 1972 y 129 en 1974, mientras eliminaba cerca o más del 50% de los corredores que intentaban robar bases en sus mejores años. Lideró las Ligas Americana/Nacional en jonrones dos veces, siendo el único receptor en hacerlo. Fue el JMV del Viejo Circuito en 1970 y 1972, y JMV de la Serie Mundial en 1976. Pocos receptores se le comparan.

2) Tino Martínez (1967)

Martínez, el primera base de la dinastía de los Yankees de finales del siglo XX, fue convocado al Juego de Estrellas en solo en dos ocasiones, pero impulsó más de 100 carreras en seis de siete temporadas entre 1995 y 2001, con un máximo de 141 carreras impulsadas en 1997, año en el que quedó segundo en la votación al JMV de la Liga Americana, detrás de su excompañero en los Marineros Ken Griffey Jr. Martínez, quien sucedió al legendario Don Mattingly en 1996, conectó dos memorables cuadrangulares en Series Mundiales: Un grand slam en el Juego 1 del Clásico de Otoño de 1998 contra los Padres y un bambinazo para empatar en el noveno inning del Juego 4 de la Serie del 2001 contra los D-backs. Luego jugó con los Cardenales en 2002, sucediendo al legendario Mark McGwire.

3) Pete Alonso (1994)

Alonso encabezó las Mayores con 53 jonrones en 2019, estableciendo el récord de jonrones para un novato y ganando el premio de Novato del Año de la Liga Nacional. Sus 131 carreras impulsadas en el 2022 establecieron un récord de la franquicia de los Mets y lideraron la Liga Nacional. El dos veces campeón del Home Run Derby fue convocado al Juego de Estrellas en tres ocasiones, incluyendo el 2024, año en que conectó un bambinazo de tres carreras en la novena entrada del Juego 3 de la Serie del Comodín de la Liga Nacional para enviar a los Mets a la Serie Divisional.

4) Eric Chávez (1977)

Chávez, un jugador con una defensiva élite, ganó seis Guantes de Oro consecutivos (2001-2006) como tercera base de los Atléticos, equipo con el que jugó 13 de sus 17 temporadas. Lideró la Liga Americana en dobles matanzas y asistencias como antesalista en varias ocasiones. Aunque nunca fue convocado al Juego de Estrellas, impulsó más de 100 carreras en cuatro ocasiones entre 2001 y 2005. Lesiones en la espalda afectaron su carrera, y pasó dos temporadas con los Yankees y los D-backs antes de retirarse con una línea ofensiva de .268/.342/.475, 260 jonrones y 902 carreras impulsadas. Se unió al cuerpo técnico de los Mets en el 2022.

5) Dick Donovan (1927)

Nacido en Boston y firmado por los Bravos en 1947, Donovan no despegó en las Grandes Ligas hasta 1955 después de varios años de altibajos y servicio militar. Ese año registró marca de 15-9 con los Medias Blancas. En sus primeras cuatro temporadas completas, tuvo un récord de 58-39 con efectividad de 3.18 y fue convocado cinco veces al Juego de Estrellas. Encabezó las L.A./L.N. en porcentaje de victorias (.727) en 1957. En 1961, lideró MLB en efectividad (2.40) con los Senadores y tuvo una ERA+ de 163. Fue canjeado a Cleveland, donde logró un récord de 20-10. Terminó su carrera en 1965 con una marca de 122-99 y efectividad de 3.67. Falleció en 1997, a los 69 años.

Otros destacados:

• Kyle Hendricks (1989): Lanzador de los Cachorros con marca de 93-69 y efectividad de 3.74 en nueve temporadas. Lideró MLB en efectividad (2.13) en el 2016 y ayudó a Chicago a ganar la Serie Mundial ese año.
• Yasiel Puig (1990): El cubano fue una figura dinámica para los Dodgers en 2013 y convocado al Juego de Estrellas en el 2014. La última vez que estuvo en MLB fue en el 2019.
• Don Cardwell (1935): Lanzador de los Cachorros y Mets, miembro del equipo "Milagroso" de 1969.
• Shane Mack (1963): Jardinero derecho titular de los Mellizos campeones de la Serie Mundial de 1991.
• Alex Johnson (1942): Campeón de bateo de la Liga Americana en 1970 (.329) con los Angelinos.
• Hal Smith (1930): Conectó un dramático jonrón en el Juego 7 de la Serie Mundial de 1960 con los Piratas.
• Denny Galehouse (1911): Lanzador para los Browns, Medias Rojas y Cleveland entre 1934 y 1949.

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