ANAHEIM – El novato lanzallamas Ben Joyce se encontraba a un strike de apuntarse el primer salvamento de por vida, pero había un problema. No podía escuchar lo que el receptor Logan O’Hoppe le pedía que lanzara vía el dispositivo PitchCom en su gorra porque el ruido de la fanaticada en Angel Stadium era muy alto.

Entonces, O’Hoppe trotó hacia el montículo y le dijo a Joyce que quería que lanzara la recta de cuatro costuras en contra del toletero veterano J.D. Martínez en una cuenta de 0-2. Joyce entonces lanzó una bola rápida de 104.7 millas por hora para ponchar a Martínez y preservar la victoria por 5-4 sobre los Mets la noche del sábado. Se trató del pitcheo más rápido lanzado por cualquier ligamayorista esta temporada, superando la recta de 104.5 mph tirada en contra de los Marineros el 12 de julio, y el envío más rápido para ponchar a un bateador desde que los pitcheos comenzaron a rastrearse en 2008. Se trata del único pitcher en registrar 104 mph este año, y lo ha hecho tres veces.

“Fue impresionante, hombre”, exclamó Joyce. “Todo comenzó con el jonrón de [Zach] Neto. Ahí comienzas a sentir la energía, y sólo traté de no bajar la guardia ahí en la loma. Me sentí bastante calmado, a pesar de que definitivamente había un nivel diferente de adrenalina. No podía escuchar el PitchCom porque había mucho ruido, y por eso había un nivel diferente en ese momento. Fue un pitcheo con cuenta de 0-2, entonces decidí pasársela por ahí y el resultado fue bueno”.

Joyce es uno de cuatro serpentineros en alcanzar 104.5 mph en la era de rastreo de pitcheos, junto con el cubano Aroldis Chapman, Jordan Hicks y el dominicano Jhoan Durán. El envío más rápido registrado en la era de rastreo de lanzamientos le pertenece a Chapman con una recta a 105.8 mph en 2010.