LOS ÁNGELES – Shohei Ohtani. Freddie Freeman. Max Muncy. Gavin Lux. En esta Serie Mundial, los Dodgers cuentan con una fuerte camada de bateadores zurdos, lo que hará necesario para los Yankees combatirlos con relevistas siniestros.

• Sección de la Serie Mundial 2024

De manera algo sorpresiva, el zurdo cubano Néstor Cortés fue incluido en el roster de los Yankees para esta gran final de MLB, tras no lanzar desde el 18 de septiembre debido a un tirón en el flexor izquierdo. De hecho, muchas veces dicha dolencia ha sido el precursor de una cirugía Tommy John. Pero Cortés insistió en trabajar para volver a la acción y participar en la Serie Mundial, en vez de tratar de sanar de cara a los entrenamientos del 2025 – su último año bajo contrato garantizado en Nueva York.

Entonces, con más de un mes sin lanzar, Cortés no será abridor, sino relevista. Y específicamente, especialista contra bateadores zurdos.

“Creo que lo obvio aquí es que voy a salir del bullpen”, dijo Cortés, de 29 años de edad y viniendo de una temporada regular en que tuvo récord de 9-10 con efectividad de 3.77 en 31 juegos (30 aperturas). “La mejor manera para mí van a ser esos enfrentamientos zurdo vs. zurdo. Creo que estaremos buscando un inning (por presentación)”.

En el 2024, Cortés permitió que los zurdos le batearan para .204/.248/.282 con cinco dobles y dos jonrones, comparado con .256/.301/.459, 35 dobles y 22 cuadrangulares de los derechos.

“Creo que durante mi carrera he hecho eso bastante bien”, dijo Cortés, refiriéndose a su historial contra los bateadores zurdos. “Pero estoy listo para lo que se necesite”.

Afirma Cortés que su decisión de lanzar en la Serie Mundial y no descansar, lo que haría normalmente para tratar de evitar una operación Tommy John, se debe a que el Clásico de Otoño es “una sola vez en la vida”.

El dirigente de los Yankees, Aaron Boone, estará consciente de la situación de la salud de Cortés todo el tiempo.

“Al fin y al cabo, quiero protegerlo y procurar que esté en un buen lugar”, dijo Boone. “Estaremos viendo día por día dónde está y cómo le va”.