Los Rojos organizaron la primera edición de los “Amigos de los Rojos” de la temporada del 2023 el miércoles en el Great American Ball Park.

Desde el 2011, los jugadores de los Rojos han ayudado a financiar el programa de “Amigos de los Rojos” todos los años, que le permite a los niños locales asistir a un juego, con todos los gastos pagos. Muchos de los niños nunca habían asistido a un juego de Grandes Ligas y no hubiesen tenido la oportunidad de ver en persona a los Rojos. El programa financiado por los jugadores ayuda a otorgarle a grupos de niños la experiencia de presenciar el pasatiempo americano.

“Trabajamos con varios centros de comunidades hispanas, socios y escuelas multiculturales en el área, para atraer grupos para el programa”, señaló la Coordinadora de Diversidad y Relaciones Comunitarias, Adriana Pons. “Las escuelas siempre esperan el programa con ansias todos los años, debido a que muchos de sus estudiantes nunca han ido a un juego de béisbol. Aun con un boleto complementario, muchas familias tienen problemas para asistir a un juego, por el costo del transporte, estacionamiento y comida. Este programa ayuda a aliviar todos los costos que conlleva ir al Great American Ball Park, para que puedan disfrutar del juego junto a sus familias y amigos”.

Los jugadores que patrocinan a los “Amigos” en el 2023 son los lanzadores, el mexicano Luis Cessa, los puertorriqueño Alexis Díaz y Fernando Cruz, el cubano Vladimir Gutiérrez, el colombiano Reiver Sanmartín y Tony Santillán. Con sus aportes proveen los boletos, transporte en autobús y vales de comida para el parque, junto a gorras de “Los Rojos” para los niños. En el juego del miércoles, el grupo de los “Amigos” sonrió y saludó con sus gorras puestas, cuando fueron mostrados en la pizarra durante el primer inning.

“Se siente bien poder retribuir. Esa es 100% la razón por la que estoy aquí, para poder retribuir”, señaló Cruz. “Dios nos dio este talento. El regalo de jugar béisbol, así que tenemos la responsabilidad de ayudar. Pasé por mucho en mi carrera. Sé que todos aquí también. Necesitamos ayuda para llegar hasta donde estamos hoy, así que todo esto se trata de poder retribuir a la comunidad. Se siente mejor dar que recibir”.

Esta temporada, los “Amigos de los Rojos” tienen grupos pautados para asistir a juegos en cinco fechas diferentes. El primero fue el 19 de abril, mientras que los otros serán en mayo, junio, julio y septiembre. Cada grupo consiste de unos 50 participantes, mientras que el grupo de septiembre, que será entre el Mes de la Herencia Hispana y la celebración anual de la Fiesta Rojos, incluirá a unos 200 invitados.