GG de Astros: Se trabaja en extensiones de Altuve y Bregman
HOUSTON – El gerente general de los Astros, Dana Brown, no quiere perder tiempo en su nuevo rol. Durante una rueda de prensa ofrecida el jueves en el Minute Maid Park, afirmó que está trabajando para acordar extensiones de contrato con los dos pilares de la franquicia, el venezolano José Altuve y Alex Bregman. El viernes, el club anuncio una extensión de cinco años con el lanzador dominicano Cristian Javier.
Desde que Brown fue contratado el 26 de enero tras cuatro temporadas como vicepresidente del departamento de scouts de los Bravos, ha hecho énfasis en la importancia de retener a los beisbolistas que conforman el núcleo del club, algo parecido a lo que ha podido hacer Atlanta en los últimos años dándoles extensiones a Michael Harris, Spencer Strider, Matt Olson, Austin Riley, Sean Murphy, el venezolano Ronald Acuña Jr. y otros. Brown dijo que se ha preparado profesionalmente para firmar agresivamente a sus jugadores, y pareciera estar poniendo todo lo aprendido en uso de una vez.
“Ustedes se van a dar cuenta de que estamos más cerca de firmar a algunos de nuestros muchachos”, dijo Brown. “Al final del día, eso es una parte importante de lo que hacemos y viniendo de Atlanta, lo hicimos bien. Probablemente otorgamos más años que cualquier otro equipo, si sacan la cuenta. Eso es una parte bien importante de lo que deberíamos hacer. Le debemos a la fanaticada mantener a esos jugadores en la ciudad”.
Altuve, de 32 años, ha firmado dos extensiones con Houston, incluyendo un contrato de cinco años y US$151 millones en marzo del 2018 que expirará al terminar la campaña del 2024. Bregman también está firmado hasta finalizar el 2024, habiendo acordado una extensión de cinco años y US$100 millones en marzo del 2019.
“Después del 2024, tenemos algunos jugadores que debemos firmar”, siguió Brown. “Ya estamos conversando para firmar a algunos de ellos. Es algo muy importante para el futuro de la franquicia. No me gustaría ver a estos jugadores salir de aquí. Los buenos peloteros se convierten en mi familia y te rompe el corazón, incluso para los fanáticos, ver a buenos jugadores buenos por la puerta”.
Bregman, de 28 años, le escribió a MLB.com en un mensaje de texto que su agente, Scott Boras, y Brown “están hablando y somos todo oídos”.
Brown se refirió a Bregman – segundo en la votación para Jugador Más Valioso de la Liga Americana en el 2019 – y a Altuve – JMV de la Americana en el 2017 y ocho veces llamado al Juego de Estrellas – como “piezas medulares” para unos Astros que han ganado cuatro banderines de la Liga Americana y dos Series Mundiales en las últimas seis campañas.
Tucker – convocado al Juego de Estrellas por vez primera en el 2022 – y Javier son ambos elegibles al arbitraje por primera ocasión. Brown expresó que está negociando con el representante de Tucker, Casey Close, y el de Javier, Dan Lozano.
“Hemos tenido buenas pláticas con el agente de Javier, Danny Lozano, y nos sentimos bien de verdad en ese caso”, dijo el directivo. “Yo mismo estoy comunicándome con Casey Close sobre el contrato de Tucker. Vamos a hacer todo lo posible para firmar a estos muchachos”.
“We’ve had really good talks with Javier’s agent, Danny Lozano, and we feel really good about that one,” he said. “I’m communicating with Casey Close myself on the Tucker deal, and some deals you can get done a lot faster and you have to chip away with other deals. We’re going to do everything we can to get these players signed.”
Under owner Jim Crane, the Astros have not been willing to hand out extensions of longer than five years, which has led them to lose multiple star players -- George Springer, Carlos Correa and Gerrit Cole -- in free agency in recent years. They locked up Bregman and slugger Yordan Alvarez before they hit arbitration, and they are now trying to do the same with Tucker and Javier. All-Star lefty Framber Valdez is also an extension candidate.
“I talked to Jim -- fasten your seatbelts. It’s time,” Brown said. “If you don’t want players to walk out the door, you have to really be locked in to how good this player is, what do you project his future to be, and try to get him locked up. I think the players are motivated to get it done, sometimes the agents are motivated [to get] it done, and I think we can meet somewhere in the middle, that you can continue to sustain the winning if you can continue to sign good players.”
Supervising Club Reporter Brian McTaggart has covered the Astros since 2004, and for MLB.com since 2009.