BOSTON – El zurdo de los Medias Rojas, Rich Hill, tuvo que detenerse varias veces para contener las emociones que sentía tras concretar su regreso a las Grandes Ligas el jueves por la noche.

“Fue genial”, expresó el veterano después de la derrota por 2-0 de los Medias Rojas en el Fenway Park ante los Azulejos. “Estuvo bien. Hay mucha gente a la que debo agradecer por haber llegado hasta este punto”.

El lanzador de 44 años retiró a los cuatro bateadores que enfrentó, registrando los ponches número 1,424 y 1,425 de su carrera, al dominar a Daulton Varsho y Addison Barger.

Al subirse a la lomita el jueves, Hill ha participado ahora en al menos un juego en cada una de las últimas 20 temporadas.

“Es muy especial”, dijo. “Creo que se trata de esfuerzo y trabajo. Todo el mundo pregunta: ‘¿Cuál es el secreto?’. Es el trabajo. Entrenar a diario, poco a poco”.

Hill pasó el verano pasado entrenando al equipo de su hijo, Brice, en las Pequeñas Ligas, antes de empezar su camino de vuelta a la Gran Carpa.

En su cuarta pasantía con los Medias Rojas, Hill ingresó al partido del jueves con hombres en primera y segunda y dos outs en el séptimo inning. Ponchó a Varsho para culminar el episodio. Después dominó al dominicano Vladimir Guerrero Jr. y a Spencer Horwtiz, quienes fallaron con roletazos, antes de abanicar a Barger para salir ileso del octavo capítulo.

“Él no está aquí sólo para pasear”, expresó el manager de los Medias Rojas, el puertorriqueño Alex Cora. “Está aquí para aportar. La gente que cree que está aquí sólo para llegar a 20 temporadas seguidas... no. Necesitamos que saque outs”.