CLEARWATER, Florida -- Eduardo Tait entiende que si eres un receptor de Panamá y militas por los Filis, te van a hacer preguntas sobre el receptor más famoso y querido de Panamá que también jugó con los Filis.

Te preguntarán sobre Carlos Ruiz.

"Lo conocí cuando era pequeño", dijo Tait. "Tendría unos 10 años en aquel entonces. Estaba jugando en un equipo en Panamá, y ganamos un torneo allí. Cuatro de los jugadores tuvieron la oportunidad de volar a Nueva York y lo conocimos en el Yankee Stadium. Fue genial. Fue una experiencia inolvidable. Ahora que estoy en el béisbol profesional, cada vez que regreso a Panamá, muchas personas me han estado comparando con Chooch".

Tait es el prospecto número 9 de los Filis según MLB Pipeline. No cumplirá los 18 años hasta el 27 de agosto, pero impresionó tanto el verano pasado en la Liga de Verano de la República Dominicana que los equipos indagaron sobre él en conversaciones sobre cambios. Es tan bien considerado por los Filis que, según el equipo, podría ser su primer jugador de 17 años en jugar regularmente en Clase-A de temporada completa o superior desde que el jardinero Carlos Tocci jugó con Clase-A Lakewood en el 2013.

Tait podría se titular por los Filis en el partido de exhibición de Spring Breakout del sábado contra los mejores prospectos de los Tigres en Lakeland, Florida.

"Es alguien que creo que todos los fanáticos de los Filis deberían conocer", dijo Preston Mattingly, gerente general auxiliar de desarrollo de jugadores de los Filis. "Empieza con su ética de trabajo. Es un niño extremadamente inteligente. Lo llamo un niño porque todavía lo es. Tiene la oportunidad de tener una combinación de poder e impacto. Y obviamente, la posición de receptor es un lugar muy difícil para encontrar ofensiva. Entonces, un muchacho así que trabaja muy duro, que es muy inteligente y que tiene la posibilidad de batear y batear con poder es por qué nos emociona tanto".

Tait comenzó a jugar béisbol a los cuatro años. Su tía lo introdujo al juego porque su hijo jugaba béisbol.

"Oye, Eduardo, ven con nosotros", le dijo la tía de Tait.

Tait comenzó a fungir como receptor porque era uno de los niños más grandes de su edad. Dijo que al principio no le gustaba.

"No me gustaba bloquear la bola, y realmente no me gustaba toda la condición física que necesitaba hacer para estar en la mejor forma posible para ser receptor", dijo Tait. "Pero he aprendido a amarlo. Me enorgullezco mucho de lanzar a las bases, y me enorgullezco mucho de ser un buen bloqueador".

Tait mide 6 pies, 215 libras. Batea a la zurda. Es fuerte. Le da a la bola con fuerza, por lo que los Filis creen que pegará jonrones. También tiene un buen brazo, pero tiene mucho que aprender como receptor. Es joven, así que tiene tiempo. Ruiz inicialmente firmó como segunda base, por lo que aprendió a jugar la posición a lo largo de los años. Para cuando Chooch se convirtió en el receptor titular de los Filis, a todos los lanzadores del equipo les encantaba lanzarle.

"Definitivamente es un honor ser mencionado con él", dijo Tait. "Me cae bien. Jugó para los Filis. Es una leyenda de los Filis. Recuerdo que me dijo que no dejara de luchar, que simplemente siguiera haciendo lo que estoy haciendo. Dijo: 'No veo la hora de verte jugar en las Grandes Ligas'".