Todos somos muy afortunados de haber sido testigos de la carrera de Salón de la Fama del venezolano Miguel Cabrera. Desde un muchacho de 20 años en la Serie Mundial hasta un veterano de 40 años que el miércoles bateó su jonrón Nro. 511 de por vida, hemos disfrutado de su alegría, sus sonrisas y sus proezas en el terreno de juego.

No hay forma de enumerar todas las notas que resumen una carrera tan prolífica. Hay tantos y tan divertidos datos y curiosidades que la lista sería demasiado larga. Pero podemos elegir algunas de nuestras favoritas. He aquí 12 estadísticas y datos de todo lo que ha logrado Cabrera.

• Empecemos por el principio. Cabrera debutó en las Grandes Ligas a los 20 años, el 20 de junio del 2003, con los Marlins ante los entonces Devil Rays. El novato, que aquel día bateó de 8vo, llevaba de 4-0 cuando fue a batear en el undécimo inning con la pizarra empatada. Cabrera bateó un cuadrangular de dos carreras. Eso sí que es empezar con buen pie. Se convirtió en el tercer jugador desde 1900 con un cuadrangular de oro en su debut en MLB, según el Elias Sports Bureau. Se unió a Josh Bard (8/23/2002) y Billy Parker (9/9/1971). Un sólo jugador más lo ha hecho desde entonces: el también venezolano Carlos Pérez (5 de mayo del 2015).

• Cabrera, cuyos 511 jonrones lo tienen empatado con Mel Ott en el puesto 25, bateó 18 de ellos a los 20 años y cuatro a los 40. Es uno de 16 jugadores desde 1900 que ha sacado bambinazos con 20 años o menos y con 40 años o más. Comparte la lista con Stan Musial, Ted Williams, Henry Aaron, Rickey Henderson, Willie Mays, Alex Rodríguez, George Brett, Gary Sheffield, Ty Cobb, Babe Ruth, Frank Robinson, Ron Fairly, Rusty Staub, Rogers Hornsby y Elmer Valo. Buena compañía.

• Una parte clave de su contribución como jugador de 20 años llegó en octubre, cuando Cabrera y los Marlins ganaron la Serie Mundial. Se fue en blanco en sus tres primeros partidos de postemporada, pero cambió la tónica en el Juego 4 de la SDLN del 2003 con una jornada de cuatro hits. A los 20 años y 169 días, se convirtió en el segundo jugador más joven en la historia de la postemporada con un juego de cuatro incogibles, sólo superado por Freddie Lindstrom, de 18 años, en el Juego 5 de la Serie Mundial de 1924.

• Los Marlins consiguieron avanzar a la SCLN con una victoria en ese encuentro y Miggy no bajó el ritmo desde allí, bateando .333 con un OPS de 1.027 y tres jonrones en la serie de siete juegos por el banderín del Viejo Circuito. En ese momento, el único jugador más joven con un jonrón en postemporada era Andruw Jones, a los 19 años, en 1996. Desde entonces, Bryce Harper y Manny Machado han jonroneado a edades más tempranas, una vez cada uno en juegos de Series Divisionales del 2012.

• Cabrera bateó un jonrón en el Juego 4 de la Serie Mundial, y sigue siendo el segundo más joven en jonronear en el Clásico de Otoño, detrás de Jones. Eso le dio cuatro vuelacercas en la postemporada del 2003, todos a la edad de 20 años. Es la mayor cantidad de cuadrangulares en una sola postemporada con 20 años o menos.

• Cabrera terminó quinto empatado en la votación del Novato del Año de la Liga Nacional, premio que ganó su compañero de equipo Dontrelle Willis. También recibió votos para el JMV, la primera vez de lo que terminaron siendo 14 años consecutivos. Se trata de la quinta racha más larga de apariciones en las votaciones para el JMV, desde que la BBWAA comenzó a votar para el premio en 1931. Sólo Aaron (19 seguidas), Musial (16 temporadas seguidas en las que jugó, saltándose un año por la Segunda Guerra Mundial), Barry Bonds (15) y Yogi Berra (15) tuvieron rachas más extensas. Y la de Cabrera es la más larga que comienza con la temporada de estreno de un jugador.

• Otro rasgo distintivo de esa regularidad se manifiesta en las selecciones para el Juego de Estrellas. Cabrera fue seleccionado 11 veces al All-Star Game entre 2004 y 16 años. Esa fue la mayor cantidad de selecciones al Clásico de Verano en ese lapso, una por delante de las 10 del dominicano David Ortiz.

• Del 2005 al 2016, Cabrera bateó al menos 180 hits en todas las campañas menos en una, cuando jugó 119 encuentros en el 2015. Es uno de 10 jugadores en toda la historia que ha alcanzado la marca de 180 incogibles al menos 11 veces.

• No podemos hablar de Cabrera sin hablar del 2012, cuando bateó .330 con 44 jonrones y 139 carreras impulsadas. Ganó la primera Triple Corona en cualquiera de las dos ligas desde 1967, así como el primero de dos premios JMV consecutivos de la Liga Americana. Cabrera es uno de los 10 peloteros que han ganado una Triple Corona desde que las carreras impulsadas se convirtieron en una estadística oficial en 1920. Entre ellos, sólo él y Carl Yastrzemski pasaron de 3,000 hits de por vida.

• El año pasado, Cabrera se convirtió en el 33er miembro del club de los 3,000 hits. Comenzó este año con 3.088 imparables, lo que le situaba en el puesto 24 de todos los tiempos. A lo largo de la temporada, llegó al puesto 16 del listado. Tiene 3.170 incogibles, y lo que sea que consiga al final pondrá el listón para las generaciones futuras en el escaño Nro. 16, detrás de los 3,184 hits de Cal Ripken Jr..

• Cabrera es uno de los siete jugadores que han bateado 500 jonrones y 3.000 hits. Los otros son Aaron, Mays, Eddie Murray, el cubano Rafael Palmeiro, el dominicano Albert Pujols y A-Rod. Si añadimos su promedio vitalicio de .306, se mete en una lista de sólo tres con 500 bambinazos, 3.000 imparables y un promedio de bateo de .300 en su carrera, junto con Aaron (.305) y Mays (.301).

• Cabrera se convirtió en el séptimo miembro del club de los 3,000 hits nacido fuera de Estados Unidos, uniéndose a Adrián Beltré y Pujols (República Dominicana), Ichiro Suzuki (Japón), Palmeiro (Cuba), Roberto Clemente (Puerto Rico) y Rod Carew (Panamá).