Ya estamos en septiembre, pero aún hay mucho tiempo para cambiar la historia de la temporada del 2023.

Esa es la realidad para equipos en ascenso como los Marineros, y también aplica para los jugadores. Un inicio lento o un slump a mediados de campaña son parte de los altibajos de un año. Pero lo larga de la temporada de Grandes Ligas, por muchos retos que presente, ofrece la oportunidad para recuperarse.

Para muestra, los últimos Power Rankings de Lanzadores Abridores, en el que nuestro panel de MLB.com y LasMayores.com toma en consideración lo hecho no sólo a lo largo de todo el año, sino sus presentaciones recientes. Sí, el número uno sigue siendo el mismo de la edición anterior, pero vaya que hubo movimiento en el resto de la lista. Siete lanzadores ascendieron tras no estar entre los primeros 10 – seis de ellos debutan en esta lista en el 2023.

Aquí, una mirada a los Power Rankings de Abridores de la semana, tomando en cuenta que los números están actualizados hasta la jornada del martes.

1. Blake Snell, Padres (Última encuesta: 1)

Snell ha tenido un gran ascenso, de no estar ranqueado en nuestras primeras seis encuestas a apoderarse de la cima en las últimas dos. Lo ha hecho jugando con fuego, pues encabeza las Mayores en boletos (89), aunque el zurdo ha amarrado a sus rivales a un OPS en contra de .563 cuando hay corredores en circulación, incluyendo .499 con hombres en posición de anotar. En su camino a su posible segundo Premio Cy Young, Snell ha registrado una efectividad de 1.31 en sus últimas 19 aperturas.

2. Justin Steele, Cachorros (6)

Esto es lo más alto que ha llegado Steele en nuestro Power Ranking – su mejor puesto había sido el cuarto lugar. El zurdo viene de la mejor apertura de su carrera, en la que amarró a los Gigantes a dos hits con 12 ponches en ocho innings en blanco de labor. Pero la verdad es que Steele ha estado en un nivel alto durante todo el año. La efectividad más alta que ha tenido en el 2023 durante sus 26 aperturas es de 2.80.

3. Gerrit Cole, Yankees (2)

Cole ha estado en los cuatro primeros puestos en las últimas seis encuestas y en nueve de las 11 totales. Aunque las esperanzas de postemporada de los Yankees se han desvanecido, Cole sigue estando en una buena posición de conquistar su primer Premio Cy Young, luego de quedar cinco veces entre los primeros cinco. En sus últimas tres salidas, tiene una efectividad de 1.83 con una relación de ponches-boletos de 25-2.

4. Spencer Strider, Bravos (4)

Aquí, una manera de entender el dominio que ha tenido Strider en el año: Sólo seis lanzadores han registrado al menos 100 ponches con un mismo pitcheo en el 2023, pero Strider lo ha conseguido con diferentes lanzamientos. Suma 121 abanicados con su slider y 106 con su recta de cuatro costuras.

5. Kodai Senga, Mets (no estuvo ranqueado)

Puede que quizás esté a las sombras de la decepcionante temporada de los Mets, pero Senga ha estado brillante. Luego de superar algunos altibajos en el inicio de su primera temporada en las Mayores, el japonés de 30 años registra efectividad de 2.71 desde el 17 de mayo, incluyendo 2.48 en sus últimas 10 aperturas. Es la primera vez que está entre los mejores 10 de la encuesta.

6. Sonny Gray, Mellizos (no estuvo ranqueado)

Gray apareció en cada una de las primeras cinco ediciones de los Power Rankings de Abridores, y aunque una caída relativamente breve en junio y julio lo dejó fuera, el veterano de 11 años en la Gran Carpa está de regreso. El derecho ha completado por lo menos seis innings en nueve aperturas seguidas, ocho de ellas salidas de calidad, con EFE de 2.65 en ese trecho. A sus 33 años, Gray podría anotarse su mejor lugar en las votaciones para el Premio Cy Young desde que finalizó tercero en 2015.

7. Max Scherzer, Rangers (no estuvo ranqueado)

Ya era hora de que Scherzer hiciera su primera aparición de la temporada en el Top 10. No, este no ha sido su mejor año. Pero Mad Max ha resurgido desde que pasó a Texas en la Fecha Límite de cambios.

8. Zack Wheeler, Filis (no estuvo ranqueado)

Si nos guiamos en la fórmula de WAR basada en FIP de FanGraphs, Wheeler ha sido el mejor lanzador en las Mayores esta campaña, a pesar de nunca haber estado en estos rankings hasta ahora. Pero incluso si eres de los que no creen en esas estadísticas, hay mucho que recomendar acerca de la temporada de Wheeler, quien podría convertirse en el “caballo negro” en la carrera por el Premio Cy Young.

9. Kyle Bradish, Orioles (no estuvo ranqueado)

Pregunta: ¿Quién ha sido el mejor lanzador abridor en el equipo con el mejor récord en la Liga Americana? Respuesta: Bradish. El diestro de 26 años ocupa el tercer puesto en el Joven Circuito en promedio de efectividad (3.03) y en EFE+ (140), además del segundo lugar en tasa de jonrones por cada nueve entradas (0.77), segundo en tasa de hits por cada nueve innings (7.5) y sexto en FIP (3.44) y WHIP (1.11). Bradish ha sido una pieza bien valiosa en la rotación de Baltimore, especialmente desde mediados de junio, con EFE de 2.28 en sus últimas 14 aperturas.

10 (empate). Freddy Peralta, Cerveceros (no estuvo ranqueado)

A finales de julio, Peralta tenía efectividad de 4.72, y parecía que su temporada sería un gran paso atrás. Pero desde entonces, el dominicano ha sido quizás el mejor pitcher de la Gran Carpa. Previo a su salida ante los Piratas el miércoles, Peralta tenía EFE de 1.71 en sus últimas siete aperturas (todas victorias de los Cerveceros), con cuatro salidas de por lo menos 10 ponches.

10 (empate). Cole Ragans, Reales (no estuvo ranqueado)

Ragans fue la 30ma selección general en el Draft amateur del 2016 por los Rangers, pero se sometió a múltiples cirugías Tommy John y no lanzó en un juego como profesional del 30 de agosto del 2017 al 5 de mayo del 2021. Tras producir EFE de 5.32 en 26 juegos (nueve aperturas) por los Rangers entre 2022 y 2023, Ragans fue enviado a los Reales el 30 de junio por el cubano Aroldis Chapman. Desde entonces, el zurdo ha lanzado como el as que Kansas City tanto necesita, con promedio de carreras limpias permitidas de 1.51 y 1.64 de FIP en ocho aperturas.

También recibieron votos: Clayton Kershaw (Dodgers), Max Fried (Bravos), Charlie Morton (Bravos), Luis Castillo (Marineros), Logan Gilbert (Marineros), George Kirby (Marineros), Zac Gallen (D-backs), Kevin Gausman (Azulejos), Brandon Woodruff (Cerveceros), Tyler Glasnow (Rays), Logan Webb (Gigantes)

Votantes: David Adler, Brett Blueweiss, Paul Casella, Doug Gausepohl, Thomas Harrigan, Sarah Langs, Travis Miller, Ricardo Montes de Oca, Brian Murphy, Sweeny Murti, Manny Randhawa, Efraín Ruiz, Shanthi Sepe-Chepuru, Andrew Simon, David Venn