NUEVA YORK -- El dominicano Ronny Mauricio, un prometedor prospecto de los Mets que era candidato a convertirse en el antesalista titular del equipo tan pronto como el Día Inaugural de la temporada 2024, sufrió un desgarro del ligamento cruzado anterior (ACL) en la rodilla derecha y será operado, anunció el equipo el martes.

Nueva York indicó que se proporcionará un cronograma sobre su potencial regreso al juego después de la cirugía, pero su recuperación casi con seguridad lo dejará fuera al inicio de la temporada.

Mauricio estaba jugando para los Tigres del Licey en la LIDOM el domingo cuando se cayó mientras tomaba distancia corriendo en primera base. Después de hablar con los trainers, Mauricio salió del terreno por sus propios medios, pero las pruebas posteriores revelaron el desgarro del ligamento. Lesiones de este tipo suelen requerir de seis a nueve meses antes de que un atleta pueda regresar a jugar, según la Clínica Cleveland.

Mauricio, el cuarto mejor prospecto de los Mets según MLB Pipeline, debutó en septiembre y dejó una línea ofensiva de .248/.296/.347 en 26 juegos. El infielder de 22 años jugó en tres posiciones diferentes: segunda y tercera base además de su posición natural de campocorto. Se suponía que competiría con Brett Baty y Mark Vientos por el puesto de antesalista de los Mets. Ahora, con la baja de Mauricio, Baty y Vientos lucharán por tiempo de juego junto al veterano Joey Wendle, a quien los Mets firmaron recientemente con un contrato de un año.

Al comenzar la temporada muerta, existía cierta incertidumbre sobre si Mauricio jugaría en la liga invernal dada su apretada agenda este año. Después de participar en 123 cotejos, su mayor cantidad en una temporada, con Double-A Binghamton en 2022, Mauricio jugó en 46 más para Licey el invierno pasado, ganando el premio al Jugador Más Valioso de la LIDOM. Posteriormente, participó en 17 desafíos de la Liga de la Toronja esta primavera, tomando poco tiempo de descanso entre temporadas, seguido de 142 juegos más entre Triple-A y las Grandes Ligas.

Sin embargo, el presidente del departamento de operaciones de béisbol de los Mets, David Stearns, dijo en noviembre que los beneficios de que Mauricio regresara a la liga invernal de su país superaban los riesgos.

“Está tomando un tiempo ahora y no jugará durante todo el invierno, así que nos aseguraremos de que tenga suficiente tiempo de recuperación”, dijo Stearns en ese momento. “Pero también creo que, especialmente para algunos de estos jugadores más jóvenes, las repeticiones son importantes. Entonces, si puedes jugar en una liga de invierno de alto nivel, a veces con una presión significativa, eso no es algo malo”.