NUEVA YORK – El venezolano Francisco Álvarez finalmente hizo su debut en esta temporada con los Mets el domingo, y el prospecto número uno de todo el béisbol tuvo sus momentos.

Después de dos días de espera luego de ser subido antes del primer partido en casa de Nueva York, Álvarez iniciió como receptor el último juego de la serie contra Miami en el Citi Field.

Lo más destacado del debut de Álvarez: Conectó un sencillo productor con dos strikes por la banda contraria en su primer turno al bate del 2023, yendo hacia el otro lado con un swing desde adentro hacia afuera para poner a los Mets en la pizarra.

“Quería hacer contacto”, dijo Álvarez. “Quería impulsar esa carrera, ya que teníamos un corredor en tercera. Simplemente no quería poncharme”.

El jugador de 21 años, quien se estrenó en las Grandes Ligas a finales de la temporada pasada (más un turno al bate en los playoffs), terminó de 4-1 con un par de ponches en la derrota de Nueva York por 7-2 el domingo.

Álvarez lució sólido enmarcando los lanzamientos como receptor. Sus esfuerzos lograron que los Mets recibieran sentencias de strike con pitcheos en las esquinas ante Jazz Chisholm Jr., que desencajaron al primer bate de los Marlins y eventualmente lo llevaron a ser expulsado del juego.

La única mancha en el día de Álvarez fueron sus resultados lanzando a las bases. Los Marlins estuvieron de 5-5 robando almohadillas, con Álvarez cometiendo un error en tiro en el último de esos robos.

“Creo que podría haber hecho mejores tiros”, dijo Álvarez. “Eso es todo”.

La defensa de Álvarez detrás del plato a menudo se ha citado como la parte de su juego que aún se está desarrollando. Y si bien eso fue evidente en ocasiones durante su primer partido como titular este año, es igualmente evidente lo que ha avanzado en esas áreas.

Aparte de su error, Álvarez realmente no tuvo muchas posibilidades con los Marlins dando grandes saltos contra los lanzadores de los Mets.

“No estoy tan seguro de que no fueran responsabilidad de los lanzadores, la mayoría de ellas”, dijo el manager de los Mets, Buck Showalter, sobre las bases robadas, agregando lo siguiente: "Probablemente uno de los trabajos más difíciles de este año en comparación con el año pasado sea [controlar] el corrido de bases”.

Álvarez, de hecho, demostró su fuerte brazo en un par de tiros, incluyendo un tiempo de 1.88 segundo a la segunda base (el promedio de MLB es de 2.00 segundos) y un tiempo de 1.49 segundo a la tercera.

“Si le das una oportunidad, sacará a los corredores que se supone que debe retirar”, dijo Showalter.