GLENDALE, Arizona – Que vengan los Angelinos. Shohei Ohtani luce bien preparado para enfrentarse a su antiguo equipo.
La nueva estrella de US$700 millones (diferidos) de los Dodgers continuó demoliendo la Liga Cactus al irse de 3-3 con un triple, dos carreras impulsadas y dos anotadas en la victoria de los Dodgers por 7-4 sobre los Rockies la tarde del domingo en el Camelback Ranch. Ohtani se ha embasado en siete visitas al plato consecutivas. Y después del día libre de los Dodgers el lunes, se espera que esté en la alineación nuevamente el martes cuando reciban a los Angelinos.
Aunque la historia de ese día estará destinada a ser el primer juego de Ohtani contra el club del que partió en la agencia libre, la narrativa más significativa es que los Dodgers tienen previsto utilizar a Ohtani como bateador designado para ese partido nocturno del martes y luego también el miércoles de día ante los Medias Blancas.
Serían los primeros juegos consecutivos de Ohtani en la primavera, otro paso significativo en su recuperación de la cirugía de codo a la que se sometió en septiembre y que lo mantendrá fuera de acción como lanzador este año.
“Creo que probablemente esté más adelantado de lo que esperábamos”, dijo el manager Dave Roberts. “Pero hablando con él este invierno, nos dijo que se sentía increíble. Estaba entusiasmado por su progreso. Ver dónde está ahora mismo, obviamente es algo bueno. Pero no creo que le sorprenda”.
Ohtani ha disputado tres partidos de primavera y ha brillado en todos, acumulando una línea de bateo de .714/.778/1.429 en nueve visitas al plato.
El domingo, Mookie Betts, Ohtani y Freddie Freeman recibieron al abridor de los Rockies, Austin Gomber, con sencillos consecutivos en la primera entrada, una muestra de lo que probablemente veamos a menudo de los “Tres Grandes” de los Dodgers en la parte alta de la alineación este año.
“Es implacable”, dijo Roberts sobre ese grupo.
En el segundo episodio, Ohtani estuvo a punto de conectar su segundo cuadrangular de la primavera cuando estrelló un triple impulsor contra la parte superior del muro del jardín central. Luego remolcó otra rayita con un sencillo en el tercer episodio.
Ohtani no ha hablado con los reporteros desde la conferencia de prensa que ofreció tras anunciar que se había casado la semana pasada, pero su bate está hablando mucho.
“Es increíble, hermano”, dijo Gomber.
Y está listo para los Angelinos.