LOS ÁNGELES -- Tras haber ganado el título de Serie Mundial hace dos semanas, ejecutivos de los Dodgers viajaron a San Antonio, Texas, más temprano esta semana para tomar parte en las Reuniones de Gerentes Generales, el primer evento importante del receso de temporada.

Aunque los Dodgers no realizaron ninguna maniobra – algo que raramente sucede en las Reuniones de GG – sí dejaron entrever cuáles son sus prioridades para la venidera campaña. El mensaje del gerente general, Brandon Gomes, fue simple: Los campeones quieren ser aún mejores que el año pasado.

¿De qué manera pueden lograr eso exactamente?

Echémosle un vistazo a tres temas que se trataron en San Antonio, y cómo luciría el panorama para Los Ángeles por los próximos dos meses.

1) El pitcheo abridor mejorará

Previo al arranque de la postemporada, la rotación era una gran interrogante. Todas esas preocupaciones se hicieron evidentes, sobre todo considerando que el equipo tuvo que recurrir a juegos del bullpen cada cuarto partido. Los Dodgers, por supuesto, fueron capaces de salir avante tras aperturas tambaleantes de Jack Flaherty y un par de juegos del bullpen malogrados en camino a ganar el Clásico de Otoño.

Mirando hacia el futuro, sin embargo, los Dodgers saben que esa fórmula no es sostenible, ni justa para la ofensiva ni para los relevistas de la parte trasera del bullpen, quienes lanzaron extraordinariamente en octubre.

Traer a Walker Buehler y Flaherty de regreso mediante pactos de agencia libre es una posibilidad. También se espera que los Dodgers traten de adquirir a un abridor de peso disponible en el mercado, el cual incluye a Blake Snell, Max Fried y Corbin Burnes. Fried es un lanzador que creció en el área de Los Ángeles y quien fue compañero de Flaherty en el equipo de béisbol de la preparatoria. Snell, el más dominante de los tres, es un lanzador probado en octubre, como los Dodgers pudieron evidenciar en el Juego 6 de la Serie Mundial del 2020.

De este grupo, Burnes es quien probablemente demandará la mayor cantidad de dinero y longitud del contrato. Adquirirlo sólo dependerá de qué tan cómodos se sientan los Dodgers con esa clase de compromiso. También existe la posibilidad de ganar la puja por el astro japonés Roki Sasaki, quien estará disponible para los equipos de Grandes Ligas mediante el sistema de posta esta temporada baja. Los Dodgers lucen como favoritos para firmarlo.

Con el largo historial de lesiones del derecho Tyler Glasnow, la incertidumbre acerca de la disponibilidad de Shohei Ohtani para lanzar en el amanecer de la temporada tras someterse a una cirugía en su hombro izquierdo y los Dodgers comprometidos con una rotación de seis lanzadores, el equipo tiene la necesidad de contar con múltiples lanzadores abridores. Están bien posicionados para hacer una contratación de peso o dos en ese sentido este invierno.

“Obviamente, nunca se puede tener el pitcheo suficiente, como lo hemos aprendido”, dijo Gomes. “Por lo tanto, reforzar el pitcheo será una prioridad, al igual que lo será para cada otro equipo”.

2) ¿Es Teóscar el elegido? Si no, ¿quién?

Pocos jugadores elevaron sus bonos esta pasada campaña más que Teóscar Hernández. Tras firmar un pacto de un año y US$23.5 millones el pasado invierno, el patrullero dominicano jugó un papel clave en el equipo ganador de la Serie Mundial

Inmediatamente después del desfile de campeones, Hernández dejó bien claro que su prioridad es permanecer en Los Ángeles. Los Dodgers y los representantes de Hernández ya han entablado conversaciones y seguirán haciéndolo por las próximas dos semanas. Pero como ya sabemos, el béisbol es un negocio, y las negociaciones no siempre tienen un final feliz.

Hernández tendrá un concurrido grupo de postores como el mejor jardinero disponible en el mercado detrás de su compatriota Juan Soto. Si es atraído por otro equipo, podría dificultársele a los Dodgers mantenerlo. Si no es Hernández, entonces los Dodgers necesitan buscar otra solución en los jardines.

Podrían recurrir al mercado de canjes, aunque eso luce poco claro en este momento. L.A. también podría optar por opciones de bajo costo, tales como Randal Grichuk y Tommy Pham. Todo dependerá de cómo se desarrolla el mercado de Hernández. Pero por ahora, se espera que ambas partes puedan llegar a un acuerdo, esta vez con un pacto multianual.

3) Dodger de por vida

Una vez que los Dodgers tengan una mejor idea de cómo lucirá su roster para la próxima campaña, la primera encomienda será otorgarle una extensión al piloto Dave Roberts.

Roberts va a entrar en el último año de su contrato, pero el capataz ha dejado bien claro en múltiples ocasiones que desea permanecer en Los Ángeles por el resto de su carrera. Ganador de dos títulos de Serie Mundial, Roberts va en camino a convertirse en un manager Salón de la Fama, y todo eso debería de suceder con el uniforme de los Dodgers.