PHOENIX – Cuando un equipo gana, es fácil para los jugadores estar de buen humor y lucir “sueltos” en el clubhouse. Sin duda, ése ha sido el caso de los Diamondbacks en esta postemporada, en la que han ganado cuatro partidos sin derrotas ante los Cerveceros y los Dodgers, con marcador global de 26-9 a su favor.

• Sección Especial: Postemporada 2023

Para este miércoles, Arizona estará jugando con casa llena en el Chase Field de Phoenix, algo poco común cuando se trata de la casa del equipo del desierto. Pero con eso, más la oportunidad de terminar de eliminar a sus fuertes rivales de tantos años que tanto había dominado la serie particular antes de esta ronda divisional de los playoffs, la tarea de los Diamondbacks es sencilla: Mantener lo que el dirigente Torey Lovullo ha definido una que otra vez como su “enfoque competitivo”.

“Para mí, eso ha sido nuestro separador”, dijo Lovullo, siendo ese último término también un lema común entre el piloto y el gerente general del equipo, Mike Hazen. “Hemos ido a toda marcha. Sabemos cuándo desacelerar las cosas. Creo que estos muchachos tienen la misma mentalidad que tenían ayer y que tendrán (el miércoles)”.

Hay que recordar que entre julio y agosto – después de ocupar el primer lugar del Oeste de la Liga Nacional durante gran parte de la primera mitad de la campaña – los Diamondbacks perdieron 25 de 32 juegos y todo el mundo los daba por muertos, con récord de 57-59 a partir del 11 de agosto. Pero de ahí en adelante, Arizona hizo lo necesario para llegar a 84 victorias y clasificar con el último de los tres Comodines de la Liga Nacional. Ahora, tras derrotar a lanzadores abridores de la talla de Corbin Burnes, el dominicano Freddy Peralta, Clayton Kershaw y Bobby Miller, las “Serpientes” necesitan un triunfo más para avanzar a la Serie de Campeonato de la Liga Nacional, al estar arriba 2-0 en esta Serie Divisional sobre Los Ángeles.

“Creo que hicimos nuestro trabajo”, comentó Lovullo, quien enviará a la lomita el miércoles en el Juego 3 al derecho Brandon Pfaadt, novato que permitió siete hits y tres carreras en 2.2 entradas en el Juego 1 ante Milwaukee, en lo que al final fue un triunfo de Arizona. “Y creo que en algún momento, nuestro equipo empezó a tener cierta creencia de que estábamos listos para competir y que si nos manteníamos con esa mentalidad, podíamos ganar juegos de pelota”.

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El miércoles será el primer partido de playoffs en Phoenix desde que los mismos Dodgers eliminaron a los Diamondbacks en la ronda divisional, vía barrida, en el 2017. Aunque los fanáticos de Los Ángeles siempre se hacen sentir en el Chase Field para apoyar al equipo azul, el ambiente a favor del conjunto local es algo que esperan con ansias los jugadores de Arizona.

“Esto lo estamos haciendo para la ciudad, para Phoenix”, dijo el veterano dominicano Ketel Marte, quien es el único titular de los Diamondbacks ahora que jugaba de manera regular en el equipo en aquel 2017. “Eso es lo que andamos buscando ahora. Estamos dando lo mejor de nosotros, dando el 100%. Eso es lo que andamos buscando, el campeonato. Creo que es hora de ganar”.

En cambio, nuevas figuras como el venezolano Gabriel Moreno y el cubano Lourdes Gurriel Jr. han vivido el ambiente local del desierto apenas este año, así que les espera un nivel de entusiasmo sin precedente para ellos en Arizona.

“Toda la gente en el estadio apoyándonos. Yo creo que nos lo merecemos”, expresó Moreno, una de las figuras cruciales de los Diamondbacks del 2023 como receptor. “Hemos venido trabajando fuerte en esta temporada. Tener ese estadio full para mí será grandioso. Vamos con la misma idea, de jugar pelota”.

Agregó Gurriel: “Hemos hecho buenas actuaciones y el público de Arizona nos ha apoyado siempre”.

Los Dodgers, que se irán en el montículo con el veterano Lance Lynn, seguido por Ryan Pepiot, vienen de ganar 100 partidos en la temporada regular. Por lo tanto, serán un hueso duro de roer, sobre todo estando contra la pared en esta serie.

“Vienen los Dodgers. Esperamos lo mejor de ellos”, dijo Lovullo. “Y estamos listos para esa oportunidad”.