PHOENIX -- Los D-backs acaban de atender una de sus mayores necesidades este invierno al adquirir al tercera base venezolano Eugenio Suárez desde los Marineros, a cambio del receptor Seby Zavala y el prospecto dominicano Carlos Vargas.

La antesala ha sido un carrusel de jugadores para los D-backs en los últimos años, y la adquisición de Suárez les brinda estabilidad en dicha posición. El venezolano también les aporta ese bate derecho que tanto buscaban para balancear su alineación y al mismo tiempo, añade poder.

“Me gusta la manera en la que ellos juegan y me siento bien emocionado de ser parte de un equipo que desea ganar la Serie Mundial”, le dijo Suárez al reportero de MLB.com, Daniel Kramer, en una entrevista telefónica. “Acaban de jugar ahí y tuvieron esa prueba, y quiero ser parte de eso ahora. Agradezco que hayan pensado en mí para ser parte de sus planes. Eso significa mucho para mí”.

DETALLES DEL CAMBIO

D-backs reciben: 3B Eugenio Suárez

Marineros obtienen: Receptor Seby Zavala, LD Carlos Vargas

Suárez viene de un año atípico en el plato, con una línea de bateo de .232/.323/.391 (.714 de OPS), junto a 22 cuadrangulares, luego de haber dado 31 batazos de vuelta entera en cada una de las dos campañas anteriores. Su valor siguió brillando a través de su defensa, cuyos números en ese departamento estuvieron entre los mejores de la Liga Americana. Además, vio acción en cada uno de los 162 partidos.

“Hemos estado en busca de un tercera base regular”, dijo el GG de los D-backs, Mike Hazen. “Sentimos que éste es el jugador que agrega el elemento de poder. Es un buen defensor, un jugador de todos los días en una posición que hemos estado alternando por años ahora. Creo que añade un poco de estabilidad a ese puesto. Se trata de un muchacho que cae bastante bien en el clubhouse. Es un jugador que nos ha agradado por mucho tiempo y creo que encaja de manera natural en los planes de nuestro equipo”.

Lo mejor de todo para los D-backs es que esta maniobra no los limita para hacer futuras adicionas el club vía canje o a través la agencia libre.

El salario de Suárez -- el venezolano devengará un sueldo de US$11 millones en el 2024 y los D-backs tienen una opción del club para el 2025 por US$15 millones o US$2 millones de indemnización -- no afecta el presupuesto que Arizona tiene destinado para este invierno.

A pesar de haber llegado a la Serie Mundial, Hazen ha asumido un enfoque realista este invierno, destacando que los D-backs ganaron 84 juegos durante la temporada regular y recibieron más carreras de las que anotaron. Eso, además de haber perdido en la agencia libre a jugadores claves como el cubano Lourdes Gurriel Jr. y Tommy Pham, deja al club del desierto con algunas vacantes importantes que deberán llenar.

Con la tercera base cubierta, los D-backs ahora se enfocarán en tratar de reforzar su pitcheo, tanto la rotación como el relevo, y posiblemente añadir algo de profundidad a la banca.

“Tenemos muchas cosas que atender en este receso de temporada”, destacó Hazen. “Nuestra meta es armar un equipo competitivo. Y no puedes hacer cinco cosas si no comienzas por la primera. Suárez es un jugador que teníamos en la mira y su adquisición no iba a ser un obstáculo para seguir realizando movimientos en torno a reforzar nuestro roster este invierno”.

DEJÓ HUELLA EN SEATTLE

Suárez, quien rápidamente se convirtió en un favorito del clubhouse y la fanaticada de los Marineros tras haber sido adquirido desde Cincinnati previo a la campaña del 2022, también tuvo unas palabras para su ahora exequipo:

“Escuché algunos rumores este mes, pero estoy consciente de cómo se maneja el juego”, declaró Suárez. “Entiendo que al final, esto es un negocio. Para mí, irme (de Seattle) no será fácil, pero agradezco todo lo que Seattle ha hecho por mí – mi agradecimiento a todos los fanáticos.

“Va a ser difícil”, confesó Suárez. “Hice una gran relación con J.P. [Crawford], Ty [France], (el dominicano) Julio [Rodríguez] – con todos en el clubhouse. Voy a extrañar mucho a los muchachos. Para mí es bien difícil decir adiós, pero como dije anteriormente, entiendo que esto es un negocio”